没有虫鸣，没有鸟叫。
幽静美好的庄园之中，少年所能感受到的只有寂静，压抑到极点的寂静。
当踏入庭院之后，艾米便产生了极强的既视感——尽管视线中除了郁郁葱葱的花草树木之外空无一物，但在这堪称诡异的寂静环绕下，他的警惕心仍不免拔升至最高——就在几天前，同样是一片空无的寂静之中，他遭遇了迄今为止，除了黑巫师阿尔弗列德外最可怕的敌人。
无论是如山海般广阔的躯体，还是数以千万计的下位仆从种族，都让他深切的体会到了高等妖魔到底是多么恐怖的一种生物，或许是相性的原因，无论是刚刚遭遇的不死身杀人鬼，或是能够隐藏自身妖魔身份，进行龙人化觉醒的情报商人都不能给他类似的感觉，一种人类面对大地、山川、海洋、天空之类不可战胜之敌时的压迫感。
而现在，又一次步入这样寂静的场所，他的内心不禁躁动起来。
“米娅，我们先前在地底遭遇的那个怪物，是不是也是领主？”荣光者问道，心中却没有畏惧——诚然，面对这类形体庞大到恐怖的妖魔，他的确缺乏应对手段，但下层区可不同于伊尔丹矿坑，环境上的差异就决定了这里孕育不出如此巨大，如此醒目的妖魔。
然而，在侧身望过去的一瞬间，他的脸上不禁变了神色。
如同被火焰烘烤的蜡像，少女回头看向他的侧脸开始融化，翡翠色的眸子顺着融化的面部淌落，牵扯出大片大片的恶心触须。
“怎么了？”她问道。
声音似乎从很远很远的地方飘来，模糊不清，时断时续。
“不……”强忍着恶心与反胃，荣光者回答道，“没什么。”
的确没什么，造成眼下情形的可能只有两种，一是持剑者在不知不觉之中已被某种怪物替换，或是遭到了腐化并堕落，而另一则是，眼前所见的一切都是他的幻觉，都是某种扭曲变形后的恶质画面。
至于这两种可能中的哪一种更接近真相，少年心中已有了定论。
悄然无息的将米娅置换，或是令她污染堕落？开什么玩笑，敌人如果有这份实力，下层区早就是米开朗基罗的一言堂，哪可能会有“三柱基石”的说法——只要不发生极小概率事件，或者敌人不具备那些生僻、冷门到千奇百怪的能力，那么问题的根源肯定就出在他的身上。
要么是视野被什么东西影响了，要么是精神遭到了污染，只是现在不清楚的是，在少女的眼中，他是不是也变成了不可名状的某种怪物，如果是的话，考虑到她对妖魔的深恶痛绝，一剑朝他砍来的概率不小。
要早做打算。
于是，他张了张口：“米娅——”
然而声音才刚刚出口就被呼啸的剑风所淹没，荣光者还来不及作出反应，凌冽的剑压几乎贴者他的鼻尖划过，然后……某种如果冻一般滑腻的东西顺着脸颊的两边花落，世界在之后一瞬间明亮了起来——连带着面前的少女，也恢复了正常。
“这是？”
荣光者摸了摸自己的脸，询问出声。
“没见过的种类，”持剑者归剑入鞘，蹲下身捡起被劈成两半的残骸——那是一团完全透明的胶状物，摸起来软软的、非常光滑，仿佛摸到了一团粘稠到一定程度的水，或是商人们出售给小朋友玩的上等软泥——在确定了妖魔的正体后，她抬起头，用那双漂亮如翡翠的瞳仁注视着少年，“你看到了什么？”
“嘛，”艾米有些尴尬的摸了摸鼻子，避重就轻的说道，“它所具备的似乎是营造幻觉的能力。”
他总不能对一个漂亮的适龄女性说：对不起，在我眼里你变成了怪物吧？虽然感觉米娅不是会在意这个的女孩，但这么说出口总感觉有点不太合适。
“小心一点。”少女顿了顿，给出了建议，“要冷静。”
少年点头表示清楚，并跟上持剑者的脚步，一边小心的戒备着四周，一边向持剑者搜集情报：“你能感觉到敌人的具体位置吗？这地方虽然不大，但能藏人的地方可不少。”
持剑者摇了摇头。
“那么暂且就将面具定为假想敌，”艾米提议道，少女理所当然的没有拒绝，“作为皇帝米开朗基罗的左膀右臂，下层区的阴影之王，此刻他应该会停留在巨人保罗的府邸中——我们先去那里看看情况，如果推测有误，再做打算，如何？”
“好。”
米娅没有反对，对缺乏目标的他们来说，这不失为一个值得尝试的方案。
“跟我来，”保罗的府邸不大，但庄园的占地面积可不小，再加上四通发达的小径与茂密的丛林，想要不走弯路可不是一件容易的事，所幸，少年对这里勉强还称得上熟悉，“小心两旁的草丛，以及头顶的树荫。”
他并没有选择最近的那条道路，而是最宽广，最安全的大道。
或许因为小心谨慎，也或许是此地的主人已经发现了他们，一路上他们并未再遭到妖魔的袭击，直至富丽堂皇的阁楼出现在面前，二人才不约而同停下脚步。
“就是这里了。”少年看向一旁的持剑者，或许体内的先民之血过于浓郁，他根本无法察觉高等妖魔的威压，因此，只能将索敌的希望寄托在一旁的少女身上，“能感觉到吗，高等妖魔的气息？”
“不好说。”米娅微微皱起好看的眉头，“像，又不像。”
“嗯……”无意义的发语词后，艾米短暂的停顿了一会儿，摊了摊手，“抱歉，没听明白。”
“不太像，”持剑者姣好的面容上浮现出疑惑的表情，“需要确认。”
“那么现在就去确认吧，”荣光者说道，一点也不温柔的踹开了虚掩着的房门，然后拉住了想要先一步打探情况的少女，“我先来。”
拥有死亡先兆能力的他，实在没那么厚的脸皮让别人来趟雷。
“小心。”
持剑者没有反对。
艾米·尤利塞斯朝她点了点头后，小心翼翼的探入小半个身子。
没有危险。
并没有遭受突然袭击，也不存在什么陷阱，巨人保罗的府邸内，除了同样令人心悸的寂静外，并没有什么特别的地方。
等等——
并不是没有，处于神经高度紧绷状态下的少年，直到此时才察觉到了不妥——从一进屋开始，就能闻到空气中淡淡的血腥气。
发生了什么？
他顺着气味的源头追索而去，然后……干涸的朱红血渍。
有一段时间了。
他想到，慢慢的躬下身子，打算掀开桌布，查看可能隐藏在下面的尸体。
伴随着桌布的掀开，出现在眼前的是……
一只眼睛？
退！
几乎是在看到这只眼睛的同一时间，荣光者猛地向后撤去，整张桌子被藏匿于桌底的怪物的活动下翻了个四脚朝天，出现在艾米面前的是一只有着有着四张面孔、六条手臂、三只腿的诡异人形怪物。
——缝合怪。
少年在心底低语，这种妖魔在至深之夜乃至迷雾区都并不少见，有人认为这种将人类的肢体粗暴组合的怪物是食尸鬼的进阶，但更多的人对此嗤之以鼻，毕竟相对于种类繁多，实力参差不齐食尸鬼，只有力量还能称得上出色缝合怪比起作为一种进阶生物，更适合划分在食尸鬼这一大类的一个子纲。
“品味真差。”
实力上过于悬殊的差距让艾米还有心思评判制作者的糟糕品味，然而闲暇时间也到此为此了，有着四张面孔、六条手臂、三只腿的缝合怪的出现，仿佛吹响了妖魔集结的号角，密密麻麻的、令人头皮发麻的可怕妖魔们，从房间的各个角落中涌现，将踏入陷阱的猎物团团围住。
“米娅，”荣光者握紧了手中的剑，“帮我看住场子。”
妖魔的数量虽然不少，种类也繁多，可在不止一次斩杀过高等妖魔的少年眼中，它们还算不上麻烦，唯一要担心的是，令它们升华为妖魔的领主——尽管没有任何的证据能够佐证他的观点，也不确定是否抱有恶意，但他以他的直觉起誓，有什么东西正在暗处窥视着他们。
为此，需要保持一个机动战力，以防万一。
摇了摇头，少年收敛了杂思——聚集在巨人保罗府邸中的妖魔数量可不少，虽然离棘手还有相当一段距离，可也不是能掉以轻心的敌人——要是碰上最开始碰到的那类未被记录，有着特殊能力的妖魔，大意之下，可就当真是哭都来不及了。
艾米·尤利塞斯的嘴角勾勒出一个自嘲的笑容。
随后，剑光出鞘——
三十七个呼吸之后，地上只余一地尸骸。
以及，一个少年。