“斯贝塔·莱德宁”
“…这是？”
“这就是你孙女现在的姓名。当然，‘莱德宁’是她随便给自己起的。”
“……真的是突然的讯息呢……”
“…我也突然被开堂剖腹了…就当是我临死前想做一件善事吧。”
“……”
“放心，要是我真的在七灵祭就死了，那你也只好凭着这么个名字自己去找了。”
“名字是最关键的讯息，你就不怕我反尔倒戈？”
“‘背叛’并不是骑士所为，只要我不破坏契约，你救不会背叛我。”
“……这份信任真是诚惶诚恐，与你的所为完全相悖啊。”
“信任，需要建立在能掌控的基础上，你不这么认为吗？”
“…哼…狡猾得就连老夫也无法反驳……”
“哈哈，承蒙夸奖。啊……接下来就剩次子，还有……”
“弗罗忒·海多纳尔，撒普大人的养子……”
“布罗肯，那个弗罗忒…你知道他的底细吗？”
“……”
“连你也不知道啊…那算是完了……罢了，想太多也没用，到时就知道了。”
“那我先告退了，我会守在门口的。”
“嗯，麻烦你了，布罗肯。”
——『布罗肯·克莱默尔，其之一』
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为了让没有战斗能力的采矿队优先离开，原本还算光亮的矿区，逐渐变得昏暗。
虽然已过半的视野已被黑暗吞没，但从那野性的气息亦能感觉到，突然出现的巨蚁面对丰盛的猎物正蠢蠢欲动。
仅剩的两根火把所映照的一众人影，不断地颤动着。
“……这…这是……钢…钢颚巨兵蚁……？！”
听着镰颚铿锵不断的碰撞声，那丰富的魔兽学知识，此时竟让一向文静的伊珊声音也禁不住地颤抖。
“…钢颚巨兵蚁…？那不是生活在仙风域的魔兽吗？！…怎么会出现在这里……”
钢颚巨兵蚁，是2级魔兽，但虽说是魔兽，却几乎没有魔力，只有坚硬的外骨骼、以及锋利的镰颚。
因此在魔兽的生态之中，钢颚巨兵蚁往往只是其他魔兽的食物，属于较弱的一种。而事实上，即便是队伍中最弱的一人，亦能轻易斩杀十多只甚至数十只。
当然，这只是在通常情况之下。
可现在深处封魔矿的矿洞中，眼前的羸弱巨兽，却已是死神般的存在。
就连最强的铃华，面对眼前成群的钢颚巨兵蚁，亦不禁为之滴下冷汗。
“…所有学生会成员守住洞口！为采矿队争取充足的脱离时间！这些魔兽……由我来应付！”
克制可耻的恐惧，立即冷静地做出判断，铃华便紧握利剑，试图抢先于蚁群而瞬息之间往前跃去几步！
“铃、铃华会长！”
“放心，就算这些蚁有着坚硬的外骨骼，可它们的关节处还是脆弱的。凭着会长的身手，要准确击中那些部位并不难！”
“对！我们要相信会长的判断！保持警戒，准备随时出击！”
身为学生会会长，铃华从不妄下判断。见铃华这般决断，小队成员互视点头间，便立即默契地守护着出口，并让爱娜伊珊还有身为访客的奈忒，优先脱离。
虽然无论物理的攻与防都几乎无懈可击，但所幸群居的钢颚巨兵蚁个体的行动速度并不算快，看准率先往前的其中一只，铃华眼光一烁，立即闪至其一侧。
下一刻利剑穿透关节肌膜，随即横向一抽，那一只钢颚巨兵蚁便立即失去行动能力！
然而伤口所散发的气息，在天性的驱使之下，竟让蚁群为之亢奋暴躁！
镰颚碰撞的铿锵声越发骇人，顷刻之间所有钢颚巨兵蚁，都向铃华所在之处涌来！
面对突然汹涌的巨镰与利爪，凭借敏捷的身段铃华穿梭其中，进退自如。
可每一只钢颚巨兵蚁都似乎完全不理会同族处境一般，哪怕一丝的缝隙竟都簇拥而上。
在如此疯狂的围攻中，铃华如雪般的肌肤竟也逐渐增添鲜红！
（…啧…无法使用魔力就是麻烦……）
所幸钢颚巨兵蚁的爪牙并无毒素，即便红丝已然缠绕周身，但铃华的躲避与突袭仍未见迟缓，一只只钢颚巨兵蚁随之瘫痪，继而被同族所践踏。
但随着一息又一息的呼吸，毫无间断的高强度缠斗也总让铃华感到疲累，而后右脚竟忽然一阵酸软——就是这么一刹那的停滞，一双咬来的镰颚便已然无法回避！
情急之下铃华立即挺剑挡住镰颚，但魔兽的力量，又岂是普通人类所能抗衡——本已没有多少行动空间的此刻，又再被推去数米。
已然苦苦支撑着身躯的右脚再次脱力，铃华突然单膝下坠，膝盖狠狠砸在了地面！
随着沉痛的一声呻吟，另一双镰颚，竟已然在铃华身后大张。
无计可施一刹，亮银的刀光闪现，只见身后那带着镰颚的蚁头，竟已在空中盘旋！
“…嘿嘿，看来的我刀法也是很准的嘛……”
“凯尔！其他人怎么样了！”
耀眼的希望让铃华为之一振，奋力把眼前的镰颚推开，铃华立即默契地与双手持刀的凯尔背并着背。
“你的气息…你受伤了？”
虽然铃华目光紧紧警戒着失控的蚁群，可身后凯尔沉重的喘息声，亦让铃华的心弦立即一紧。
“…嘿…小伤而已……其他人都已经退到矿道里了……现在艾伦正在矿洞口守着，与零散的畜生搏斗。”
“……是吗……那看来我们要抓紧时机了……”
可话虽如此，就在这么一息的时间里，两人已被蚁群紧紧围住。不止如此，从那几个矿洞的气息更能感受到，更多的钢颚巨兵蚁，正步步逼来。
“……会长，我的刀对这些畜生十分鸡肋，待会我负责吸引它们的注意，你趁机去杀出一条路来！”
“好！”
应声一刻，默契顿生。
注重力量的凯尔旋即挥舞大刀，顷刻间打断蚁群逼来的攻势，致使靠近的个体立即出现破绽。
看准机会的铃华立即提起利剑，破绽一刹精准地刺进钢颚巨兵蚁躯体的关键关节处。
二人刚柔的配合堪称完美，一只又一只的钢颚巨兵蚁随之瘫痪而失去行动能力。
可即便如此，二人却也难以从围杀中冲出，只因每当有一只钢颚巨兵蚁倒下，便立即有一只踩踏着同族的身躯补杀而置。
如此紧迫的围杀，连哪怕一丝嗑药恢复的间隙都被剥夺。随着呼吸的气息越发沉重，二人的攻势也渐显疲态。
“呿…要交代在这里了吗……”
“别丧气！只要坚持住，就肯定能脱出去的！”
铃华的这般肯定，并非毫无根据的激励，事实上在这一连串的拼杀下，二人也的的确确地往出口位置步步靠近。
只是铃华的制服已逐渐染红，那本就负伤的凯尔，更是强忍着切骨的剧痛。
视线恍惚一刻，一道镰颚又再划伤铃华的右臂，鲜血还未流下，又一双镰颚强行穿插进同族落空的间隙，从上方咬杀而来。
然而杀机将至刹那，铃华的余光，竟看见一道身影忽而从上划过。
以新伤换取一记生机，铃华立即本能地追着那身影而去。却见那身影迅捷地在一只只钢颚巨兵蚁的身上跳跃，如此连续不断。
“……会长…是我的错觉吗……怎么感觉这些畜生的攻势好像变顿了……”
这般说着的凯尔，心中却是越发的紧张，只因他害怕这般错觉，正是自己体力透支以及失血的影响，这将是最为致命的危机！
“…不，你没有感觉错…这些蚁群的动作确实变慢了……”
虽然采矿队成员在撤退时留下了一些火把，可随着燃料的消耗，以及蚁群的遮蔽，现场的可见度已然变得与昏暗别无二致。
就连那忽然出现的身影，亦已完全隐没在了黑暗之中。
（……蚁群攻势的突然变缓…怕是那人分担了一部分杀机……但肯定不止如此……）
意识思索间，侧方一只本已杀至的钢颚巨兵蚁，竟毫无征兆地忽然倒下，这顿时让铃华禁不住一个激灵。
“来！这边！”
已眼中透支的铃华还没来得及完全反应，那道身影再次出现，并一下站在了刚倒下的身躯上！
“奈忒？！”
“没时间犹豫了！这边的蚁已经瘫痪了一部分，要撤就只有趁现在了！”
奈忒的催促，迫使铃华当机立断，就当一双镰颚就要咬住凯尔一瞬，极尽全力将其一把拉了过来。
“要撤了！”
一声简单的指令，凯尔点头示意，立即转身追随铃华的背影。
夺命的绝境再现一丝希望，立即激发着身体的潜能。
连跃带跑地跨过一具又一具钢颚巨兵蚁的身躯，很快几人便真的来到矿道口处！
“会长！太好了你们都没事！”
看见铃华与凯尔忽然而至，艾伦浴血的身躯亦为之一振。
“出去再说！”
在艾伦拼死的周旋下，万幸地没有一直钢颚巨兵蚁跑进矿道，这一路终于可以全力奔脱。
“可恶！那些畜生追来了！”
然而追捕着猎物已然钻入矿道的钢颚巨兵蚁，那行进的速度竟爆发式地提高。
“等的就是这一刻……”
面对身后可怖杀意，奈忒却是冷笑一声，竟毫无预兆地立即转身往蚁群冲去。
“奈忒？！”
“你们赶紧跑出去！不用管我！”
本能转身一刻，铃华便惊讶地发现，奈忒并非要舍命断后，却是在迅捷的迂回间，看准时机把手上的匕首插进钢颚巨兵蚁的关节中。
只是这么一击，便立即抽刀，再冲第二只而去。
“……这…这家伙到底在干什么……”
“原来如此……我们赶紧离开矿道！奈忒他会没事的。”
在其他人眼中奈忒的行动相当诡异，可铃华一眼就看出了奈忒的计划。
只要能给对方造成伤口，哪怕只是一丝的划伤，奈忒匕首上的剧毒，便会从伤口渗透。
虽然这般微量的毒素无法令目标当场毙命，可随着毒素的蔓延，中毒的个体便会行动变缓继而瘫痪。
利用这个作用差，瘫痪的个体，便会一只只地，把矿洞堵住！
在全速奔跑之下，很快一道亮光照亮三人的视野。
跑出矿道的一瞬间，一直紧绷的心弦终于一下子获得放松。
“会长！”
看见心中的领袖安然逃脱，所有人立即欢呼不断。
“……呼…累死我了……”
一息过后，奈忒也气喘吁吁地从矿道走了出来。
“奈忒！你也没事！太好了！刚刚你突然说要去支援真的吓死我了……”
看见奈忒的身姿，最先过来的便是同组的爱娜。
“啊哈哈…让你们担心了。对了，这一带还有别的矿道口吗？”
歇息过后，奈忒立即确认当前的情况。
“由于封魔矿并不常开采，这附近就这一个矿道口，另一个矿道口离这里有一定距离。”
采矿队的领队闻言，立即前来解答，所有人也终于真正地松了一口气。
毕竟此时，已经能够使用魔力，即便遇上更强的魔兽，就这等战力亦无需畏惧。
“我已经把这里的情况往学院回报，想必很快就会协同灵刃，有专业的部队前来处理的了。”
“……可是…仙风域的魔兽怎么会突然出现在这里……这事恐怕有蹊跷……”
在魔药的作用下，受伤最重的凯尔艾伦二人已经完全恢复，亦终于可以思考心中的疑惑。
“……关于这点并不是我们这些学员能够处理的……眼下我们应当迅速撤退。布鲁克领队，我以尤妮可恩的名义下令，立即封锁这片矿区。”
“是！铃华小姐！”
封锁矿区，虽然会让封魔矿的生产受到影响，可在钢颚巨兵蚁的问题完全解决之前，这已是唯一的对策。
至此，这趟有险而无惊的任务，便顺利告一段落。
另一边，在沉息域某一个封魔石矿区内，也同样出现了钢颚巨兵蚁的危机。
只是与铃华他们不一样，此处的钢颚巨兵蚁已然被尽数歼灭。
幽暗的空间内，一个身穿头蓬头戴面具的身影，站立于巨虫的尸堆之上。
“这些钢颚巨兵蚁应是生活在仙风域才对，怎么会在此处出现？”
带着同样的疑问，几名灵刃队员在做最后的确认，确保没有个体存活。
“还能是什么原因，这肯定是影魂那些家伙的杰作。”
看着脚下的尸堆，面具人——弗罗忒·海多纳尔冷冷地道出自己的结论。
“弗…弗罗忒少爷……？”
“没什么好惊讶的，在两年前的剿灭行动中逃脱的家伙，可不会善罢甘休，特别是那几个没死成的干部。”
“…若真是影魂残党所为…那……”
“虫类魔兽…想必定是‘骸蝗’那个家伙了吧…只要利用魔翼的传送阵，要做到这等程度对他来说也并非难事。”
这般说着，弗罗忒便利索地从尸堆上跳了下来。
“这一带已经没有活着的了，剩下的就交给你了。啊…对了，关于这次蚁群事件，要对外封锁，不要让普通市民引起恐慌。”
“是！弗罗忒少爷！”
把后事交代完毕，弗罗忒便悠悠地往出口走去。
“……真不愧是弗罗忒少爷呢…竟然能想到用毒来对付这些蚁……”
“…是啊…要是单纯我们来处理的话…在这封魔矿内肯定没办法做到零伤亡……”
只要细看一下，便能发现，从这些钢颚巨兵蚁尸体流出来的血液，竟是瘆人的黑色。
但听见身后几名灵刃队员对自己的赞许，那面具之后却是一抹意味深长的笑意。
“…用毒这种吓人的手段…还真不是我自己想出来的呢……这次真的多得你曾经的指教了啊…‘少年’……”
就连自己也几乎听不见的低声呢喃，带着逐渐愉悦的心情，弗罗忒·海多纳尔的身影已消失在矿道之中。