南域黄沙，残月当空，一片灰烬之外，一座土丘之下，青衫公子缓缓睁开双目。
“啊？”
下意识一声轻呼出口，却显得有些清脆，不似先前之声。而声出同时，便如脱兔一般，四处张望，随即眼中浮现出一丝茫然。
他记得自己当时被沙匪所困，却在原本无可退避的一刀，即将临身之际，忽然出现在了合围之外。而自己尚未来得及细思发生何事，便好像被什么东西击中后脑，失去了意识。
本以为，自己堂堂世家嫡系，就要死得这般不明不白，却未想到，自己竟然未死，还会醒来。
“难道先前是在做梦？”
青衫公子自言自语，声音已恢复往常，同时缓缓起身。却在立身之时，感觉到脚下被什么东西绊了一下，立即低头看去，却见自己脚下，正趴着一人。
“嗯？”
一声轻疑之间，青衫公子立即将自己在做梦这种不切实际的想法，抛诸脑后。因为他隐约间，觉得这脚下之人的衣物有些眼熟。
可当他将脚下之人，扶起之时，眼中却又浮现起了一丝茫然与不解。
“这...”
青衫公子将锦衣少年扶起，以手探了探鼻息，确定对方存活之后，心中松了一口气。但同时，却也全然不知，他为何会出现在这里。
自己当初，明明是切断了马绳，看着他与马车离去了才是。莫非是这位便宜师弟，后来折返于此？可是为何只见他来，不见马车呢？
不会...那匹白马，乃是家族之中，经由特殊手段驯养而出。除日行千里之外，亦有几分特殊性，断不会听命旁人行事，即便折回是为了救自己。
那剩下唯一的解释，便是这便宜师弟，途中跳车，然后回到了此处。可若是这样的话，自己又是如何从那些沙匪手中脱逃的呢？
念及此处，青衫公子只觉脑海之中，一团浆糊。此刻望着周围一地灰烬，根本想不到，这便是那些沙匪的归宿。
在检查了自己身上的财物之后，青衫公子终于为此事，找到了一个合理的说法。便是那些人，最终改变了主意，只拿走了自己所有的财物，并未取自己性命。
想来，定是自己最后喊出的那句话，起到了的威胁的作用。想不到老爹的威名，竟能远扬到如今的南域。
“哎...”
青衫公子轻叹一声，因为他感觉到，自己的功法桎梏，没有丝毫松动的迹象，而眼下又失去了马车。方才动手之时，更是没有抢到半点干粮。
自己与这便宜师弟，实在是前程未卜啊...
....
气息之争，意识之战，白驹过隙，刹那如年。
楚宁月意识之中，一片黑暗，当初弃神关而守神台，乃是当下之局最好的选择。可是在怨气与星辰之力交战之后，她却不得不对上胜出的残军。
神台一战，颇为惨烈，其所余兵马，几乎尽殁于此，但也在神台混沌之前，成功将最后一名敌军灭除。随即，她的意识便陷入了朦胧。
而随着时间推移，她便如同梦魇一般，既不彻底苏醒，也不彻底陷入沉睡。时不时能可听到一些，不知来源的声音。
“上下四方为宇...”
“明明已经走了，真不懂你为什么还要回来，烦...”
“古往今来为宙...”
“想我堂堂天之骄....今日竟会和你...死在此地...惨...”
“活人之器，杀戮之兵。”
“你若再不醒来...我真要将你...丢在此处不管了...困...”
“俗人代指，世间无剑。”
“嗯？”
随着声音不断响起，楚宁月的意识，亦开始逐渐变化，五感逐渐恢复。先是一阵淡淡的香气，扑面而来，沁人心脾，而后便是一丝赤芒入眼。
随着光芒逐渐强烈，楚宁月亦缓缓睁开了双眼，却是发现自己身前，正贴着一人。其下意识抬掌，便要将此人震开，但此人却是先了她一步，似是感觉到身后异动，回手之间抓在了其手腕之上。
“你...”
眼见自己刚刚醒来，便遭遇未知危险，楚宁月下意识便准备动手。可是此刻眼前之人却回过身来，眼中同样闪过一丝意外。
青衫公子看清了眼前少年，松开手的同时，做了一个禁声的手势，然后又转过身去。而楚宁月刚刚苏醒，虽对眼前之人，仍旧抱有警惕之心，但此时也意识到了问题所在。
此刻的两人，正躲在一块巨石之后，而巨石之前，一对男女，正站在一株半人之高的火红植物之前，眼中尽是欣喜之色。
女子身穿水波长裙，身材曼妙，头梳马尾，远远看去，倒有几分英气。而其身旁的青年男子，则是道士打扮，不过道袍之上，却有玉石点缀，流光异彩。
楚宁月虽不精通丹道，但身为百年玄丹，最基础的炼丹常识，却还是有的。可是她却全然不认得，眼前这半人高的植物，究竟是何物。
不过转念之间，她便也释怀，此地毕竟不是丹青天下，自己不认得此物，也并不奇怪。
“青哥，此物便是药典之上记载的盘龙炎草了。”
长裙女子轻声开口，同时望向身旁的道袍男子，眼中却浮现出一丝挣扎之意。
“嗯，有了此物，父亲的旧伤定能痊愈。”
道袍男子开口之时，声音沉稳，眼中的欣喜，尽数收敛。其样貌虽是清秀，但眉宇之间，却始终带着一股阴郁之气，仿佛是一座冰山，寒意逼人。
其此刻缓缓抬手，朝着这半人之高的火红药草抓去，却不知要如何带走这半人之高的药草。
“且慢！”
就在此时，长裙女子忽然拉住了道袍青年，眼中尽是担忧之色。后者则是眉头微皱，朝其投去了一个询问的眼神。
“这盘龙炎草的外皮，附有极为强烈的火毒，不可直接摘取，不然恐会伤及自身。”
道袍青年闻言，面上神色如旧，同时抬手抚了抚长裙女子的头顶，眼中却露出一丝宠溺之色，沉声开口：
“瑶儿，你伴我多年，我心中明白。待父亲伤势痊愈，我定会禀明父亲，与你...”
言至末尾，道袍青年面上浮现出一丝笑容，宛如冰山消融，英俊更添几分。
“青哥...”
长裙女子轻声喊出两字，随后依偎在道袍青年怀中，两人一时沉默，相对无言。
“既是至阳火毒，想来你我重云古墓之中所得，可以派上用场。”
三息过后，道袍青年忽然正色开口，松开了揽着长裙女子肩头的手臂。却是没有注意到，对方眼底出现了一抹凝光。
“嗯，只是此物凶险，青哥务必小心。”
长裙女子说话之间，自腰间抽出软剑，退到一旁，大有护法之势。但却不知有意无意，朝着楚宁月与青衫公子藏身的巨石，瞥了一眼。
道袍青年微微点头，随后双目一凝，眉宇之间的阴郁之气，再度浮现。随即周身一阵寒意，伴随着一阵气息，翻涌而出，轻轻抬起右手，指尖隐约凝聚出一道气剑。
“嘶...”
青衫公子见状，倒吸了一口冷气，因为他看得出，这道袍青年，也不过是年长自己一些，可是却已经到了剑指凝气的程度，武学天赋，可谓惊人。
想不到南域这种偏远之地，还有此等天才，话本之上那些大侠，往往起初乃是山村之中的无知小民，果然诚不欺我。
半息之间，道袍青年周身，已然凝聚出一道阴寒剑气，伴随其手指点出，落在那一株盘龙炎草之上。冰与火两道气劲，立时于空中碰撞，彼此谁也不肯让步。
“唔...”
就在此时，道袍青年忽然闷哼一声，其如今施展的，虽看似只是气剑，实则却是以一种特殊心法，洗涤这至阳火毒。
原本气剑已然将至阳火毒逼退，可熟料就在自己进军之时，这些原本已被歼灭的敌人，竟忽然死灰复燃。突袭之下，前后包夹，使得自己受了埋伏。
“青哥...”
“不要过来！”
道袍青年开口之间，周身气息再度暴增三分，但其周身剑气，却已有失控之相，显得狂暴非常。若此刻长裙女子近身，便会立即遭受剑气攻击，而道袍青年，根本无法操控。
寒冰剑气厚积薄发，而盘龙炎草终究只是植物，而非妖物，其上至阳火毒后继无力。此消彼长之间，火毒逐渐退散，使得原本火红的药草，变得晶莹剔透了几分。
“破！”
道袍青年轻斥一声，最后一丝剑气离体而出，没入盘龙炎草之内。终于使得最后一丝至阳火毒，消散一空，原本半人之高的盘龙炎草，如今迅速浓缩，化为手掌大小。
但他此时，也已是气空力尽，身形一阵踉跄。
“终于..成功了...”
说话间，道袍青年脚步踉跄，抬手朝着盘龙炎草抓去。可就在此时，一柄利剑，却自其胸前穿过，随后响起了一个再为熟悉不过的声音，只是这语气，如今却变得那般陌生。
“匹夫无罪，怀璧其罪，天材地宝，皆有能者得之。这盘龙炎草，并非凌家可以驾驭，你若将之带回凛风城，不出三日，凌家全族必灭。”
说罢，利剑离体，血箭喷洒，道袍青年眼中复杂，惊愕、茫然、不解、失望，瞬间充斥心扉。这三年之间，两人发生的点点滴滴，历历在目，却敌不过眼前真相。
此刻怦然倒地，动弹不得，只得看着曾经心中挚爱，拿走那颗自己苦寻三年，对于父亲来说至关重要的药草，背影远去.....