贡院
夜渐渐深了，寒气有些重，灯火通明。
在贡院外面，警卫还没有撤，一队队持着长矛的厢兵在巡逻，封锁着考场，一人都不许进入。
贡院内，羽卫军把守着试院在巡逻，任何敢闯入的人，格杀勿论。
贡院内，各种食品早已备好，鸡鸭、蔬菜、瓜果都有，这几日都是院内饭菜，不能外出。
所有房官也不得外去，必须将试卷全部审阅，门口侍卫把守，钉子一样，不但警惕外人，还不允许房官出去。
一个房官放下手中笔，揉了揉眼睛，这几日在房内批阅着考卷，对卷子看了太久，有些眼花缭乱，揉了揉：“这数百份正卷和副卷，只差这几卷就全部批阅了，现在我只觉得头晕目眩。”
房间内一个房官笑着：“为本州选拔良才是应当，不过快要七八日了，确实有些倦了。”
听着这话，又一个房官说：“好了，别发牢骚了，我们今日批完，明日我要睡到大天亮，剩下都交予副主考官审核一遍，就可以将排名递上去，让总裁定夺中举之人了。”
大徐立国，虽只开了四科，但是惯例已经形成，州试中，房官虽多是本地学官，但副主考官都是外省学官进行审核，免有着遗漏。
而主考官，就是省试总裁，则朝廷派人，三方制衡取士子。
“各房试卷阅完！”
“审核完毕，中举名次和试卷递呈总裁。”
胡应贞读着前五十卷，大体上觉得还算不错：“汝等用心了，取士也尚属公道，本官阅到现在，尚未觉有着错漏。”
读到第七卷，一入手，眼睛一亮：“文如其人，看来此人必是雅致。”
接着读着下去，就更是暗想：“此人几有进士之才！”
“只是这卷子，才是第七，难道前面卷子更胜此子？那这州学士，就不得了。”正想着，开始读着以后六卷。
读完，又回过来，取了第七卷就是皱眉，暗想：“胡闹，这文章与别卷拉开了一个差距，又没有错漏忌讳之处，至少得前三才是。”
都是进士，自然明白，文章差距不大，各有千秋，自可随意排名，但拉开了差距，就不行了，礼部堪磨也会说话。
在房内踱了几步，眉才松开：“虽考试糊名，但此子文章这样水准，就夜中火炬一样，哪怕糊了名，单看这风格，也得看出。”
“必是这些本地房官有着考虑，或得罪了人，或觉得此子年轻压一压。”这样想罢，就是摇首，有些不满，放到了第一：“大徐初立，就沿袭了前朝，此风断不可长，此文可为榜首！”
说着把这卷试卷放在首处，扫看四周：“诸位有何意见？”
“我等没有意见。”诸考官都应着。
此时天色渐明，天空一轮太阳露出，这试院中就有着一只公鸡鸣叫，胡应贞就说着：“既是如此，名次已定，开卷罢！”
“总裁有令，开卷誊名。”
卷子已经定下，其实举人已定。
对应的糊名试卷取出，打开将名字录上。
第一个就是裴子云。
“案首，江平县秀才裴子云！”
这名字打开，各个房官都是一惊，连总裁胡应贞都一惊：“十五岁，是不是太年轻了？”
不过名次已定，也就默不出声。
一个个开卷誊名，一张红榜上，三十三个名字，分成了三块，首块只有三个，其次是十个，再次二十。
“既无异意，用印罢。”
二十多个房官都是拿出自己的官印，在这名单上一一按下，最后连总裁都按下了印，这算正式定下了榜单。
“试院开门，递送总督府和朝廷，立刻开榜。”
贡院
除少部分还能沉的住气的士子，在客栈等着报录人上门，许多士子都已经来到了贡院前。
“士兵都撤了，显是要出榜了。”贡院照壁前，挤满了秀才。
“轰！”龙门打开，衙役出来，众秀才就一并呐喊着：“放榜了，放榜了！”
这一声绝没有预定，却是所有秀才不约而同，一起呐喊，三年一次的州榜，承载了读书人的期望。
傅府
晨曦阳光洒在了墙上，几只喜鹊鸣叫，十几个秀才此时都在大厅中，虽丫鬟送来了肉粥，都没有人用心在这上面，不说易秀才，就连虞光茂都沐浴更衣，眼神紧张直直盯着门口。
傅府离的近，稍过一会，傅府门前就有着马蹄声响起，紧接就有着敲锣打鼓声音涌入了府中，在场所有人，连着裴子云都直直盯着看。
“第三十名，东安府洪侯县陈近春！”一个报录队伍就赶了上来，高喊着。
门房早就有准备，听着这声音，一人就进着院内报喜，另一人则连忙开门，引着衙役进着房间，还有傅府的下人，在点着鞭炮，响了起来，是在迎喜。
陈近春一直默默无闻，这时“噗通”一声跪在地上，大哭：“爹，娘，我中了，我终于中了。”
“我考到了三十五岁，终于中了啊！”
这人和孩子一样，直接在地上嚎啕大哭，易至全勉强笑着，上前扶起：“恭喜，恭喜，这是大好事。”
其实所有人都是心中一紧，有人考中了，自己呢？
连虞光茂都脸色微白了。
“第二十一名，东安府福乐县虞光茂！”
“恭喜，恭喜！”诸人都庆贺着，而虞光茂松了口气，恢复些血色，不好意思的擦着汗：“失态了，大家见谅。”
没有人回答，易至全等人都盯着门口，街道上就有着不少人围观议论：“这傅举人家真是有着才气，这些秀才在这里住着，就有着两位老爷中了。”
没有人说话，继续盯着门口，只见一队队报录队伍自门口过去，随着时间流逝，在场秀才的心渐渐沉入深渊，就在这时，又一阵敲锣打鼓声靠近了，没有理会围观的人群，而是高喊：“州试捷报，东安府江平县裴子云裴老爷，高中解元，京报连登黄甲！”
易至全等人都感觉身子一下抽掉骨头一样，心气顿时就没有了，瘫软在座位上，而裴子云哪怕是穿越者，都觉得头“嗡”了一声，勉强保持着镇定自若，拿出了赏钱发下。
衙役笑着接过喜钱，连连恭喜。
没有中的秀才都脸色苍白，神色黯淡，尽是落寞，有的甚至痛哭了起来，唯陈近春和虞光茂还一起作了揖：“恭喜裴兄，成了解元！”
“同喜，同喜。”裴子云连忙回礼，其实解元与乡试中举最后一名差别不大，待遇也差不多。
每个新进举人都赐文状，表明你什么时中了举，名次怎么样，一般都是免税二十亩地——前朝因投充之事，导致许多人投靠举人，官府收不上赋税，大徐吸取了教训，举人只许免二十亩。
其次是赐衣冠，其实举人衣冠就和官服差不多了。
再赐匾额，许建牌坊，给银二十两，而解元多点，也就是三十两——就这点待遇差别。
举人可在门前建牌坊，让人称颂，匾额则悬挂大门上，这代表主人甚至家族的荣耀，外人一见，就知道这一家是书香门第，至少出过举人。
而那些官府公差，对这样的人家，都是客气几分，等闲不会欺压。
一片喧哗之中，傅举人过来：“恭喜恭喜，三位新晋举人，我已经设下宴会，还请各位入席。”
说着，手一摆，只见门口噼啪鞭炮齐鸣，府内小园已排上了案，此刻风清气爽，阳光温暖，不至于太冷。
宴案采取了古礼，是单人一桌，唯一的例外是云娘和罗莉一桌，这些都错错落落散在花园里，谈不上是珍馐佳肴，但看上去有着肚片、鸭汤、羊牛肉、月饼，还有西瓜切片……总计二十余桌。
傅举人笑着：“诸位，请入座吧，今科没有中的，也不必失望，三年以后再来，你们还年轻。”
“来，喝酒！”
秀才们都有些落寞，但这场面不能拒绝，因为下次如果自己中举了呢？
当下勉强笑着，一起举杯，傅举人在这院中招待过几届秀才，知道这些秀才心情，没有多劝，喝了一杯，就放下了酒杯，命着：“上戏！”
就见数女转出，一阵琵琶，女子曼声唱歌，此事已成了定局，许多秀才也想借酒消愁，转眼就是几杯酒下肚，易至全也不例外，连连干了三杯，苍白脸上，就泛出了血色来，遂笑：“裴兄，虞兄，想当日你我乘船而到州城时，还在昨日，今日之后，却不一样了。”
说罢鼓掌而笑，却两行泪落下。
裴子云不由叹息，前些日子相处，他自是明白易至全家境不是很好，人又刻苦用心，孜孜不倦，更能虚心求问。
不说自己，别的秀才，也能低首询问，可惜的是，这世界并不是努力就可以，想到他说此科不中，只得回家教书，也不觉神伤，但是又无话安慰，只得举杯，遥遥一敬，一口干了。
只有小萝莉，脸上红扑扑，一脸兴奋，扫看众人，问着：“姨，这就是可举人位格么？只是考上，就有着变化。”
云娘不由叹息：“是这样，这举人功名非同一般，只是这是朝廷气数，不是自身，这一点却得牢记！”
这小萝莉听得有点懵懂，又点了点头，不知到底有没有听懂。