雕栏玉砌，琉檐璃瓦，碧水朱华。夜已深，清冷风中，是谁不能眠，独自赏月观花，是谁若有所思，唉声叹气，又是谁，对影自怜，憔悴了年华？
水绿衣衫，雪白肌肤，如霜月光洒下，她几如尘世的仙子，出尘脱俗，却为何只是出神的望着清水碧波，那水中可有她思念的东西吗？
“公主，这么晚了，您还不睡，又在想那个人吗？”不知何时，一个宫女轻步走了过来，“如今他已是乱臣贼子，是与圣上为敌的，公主……”
“唉，我又何尝不知？”女子轻轻起身，竟似洒了一地月光，那绝世容颜纵然明月当空也黯然失色，只是那一丝忧愁却挂在眉梢，欲消难消。那一声轻叹，如清风拂过水面，平静的心又再度茫乱，带着六分的柔情，三分的无奈和一分的幽怨，然而，即使贵为大吴王朝的公主殿下，她又能做什么呢？
往事如烟尽散去，空留相思枉断肠。月夜醉人人憔悴，一片深情怎思量？
“三年了，每每当你想起那个人的时候，便会一个人来这个地方……唉，吴王朝的公主和乱臣的儿子，又怎能会有结果……老天为何总要如此捉弄人？”阴暗的角落，无人觉察的，一人凄然而笑，隐没在了黑暗之中。
那一年，我十四岁，正逢上每五年一次的三王进京。我记得当时四大世家的人都来了，有东都马书桓、西楚陶羽、南周周政，还有北魏魏渊……皇兄笑着说，要从他们中为我挑选一个驸马，那一刻，我只觉得自己的脸热辣辣的，也不知皇兄是否看到。
当时，每个人都说马二公子潇洒不羁，周政英气俊伟，魏渊冷酷傲气，只有陶羽，宫里的人都窃窃私语，说他是个病秧子，文弱不堪……那一刻，我觉得他好可怜，是一种跟我一样的同病相怜，母后去世后，我偶尔也能听到后宫里的窃窃私语，直到皇兄登基……也许一开始真的只是同情，同情他与我的相似，可是……后来，又不单单只是同情了，其实即使文弱如他，站在另三人身侧，竟没有丝毫的气弱，那个灿烂的一笑，至今让我无法忘怀……多年之后，我总以为，在那一刻，时间放佛停止，一切都在那一刻消失，在这悠悠天地之中，只有他和我……然而，四叔去杀他，原来他竟然是会武功的……他没有死，我知道他一定不会死，但是他却叛变了，背离了吴王室……我们，是否这一生都不可能再在一起……
风依然在吹，只是雕栏前，皓月下，已不见了那水绿衣衫。
——
神州浩土早已是风起云涌，雨聚雷动，只待九天神雷一引，即刻便会有天渊之水倾泻而下，然而，在吴失其鹿，人人皆以为天下大势已定的时候，一个自称虎王的人浮现水面，他对很多人而言是凭空而现，因为在此之前知道他名字的人寥寥无几，然而他更是有备而来，因为在成为众矢之的之前，他已掌握了足够的资本。他以距离东都四百里虎王寨为中心，聚集天下贼寇，声势之大，已然数万之众。
虎王寨本是流寇集结，又极近东都所在，若是往日必定会被大吴扼杀于萌芽状态，然而当此关头，任何一方势力都步步为营，不敢轻举妄动，相互制衡之下，虎王寨竟是如日中天，一发而不可收拾，不日之后，更是发下榜文，公告天下：“百年前绿林枭首周洪图，辅射王南征北战，从龙之功得封侯拜将，世袭定国公，今天下已乱，明主贤王降世，白虎山上，帝星紫薇闪耀，隐有金龙之气升天……”
白虎山下，一人抬首望向山顶，脸上闪过一丝人所难察的怒色，却是迅即消去，淡淡道：“我们走吧。”
“国公爷这边走。”一人上前带路。周隆恩一行百人，便弃了车马，随在那人身后沿着山路而上。周隆恩目光所及，四下环顾，眉间神色日益沉重，这虎王寨雄踞白虎山，占天堑地势，果是易守难攻之地，然而当真十万大军围山，却也并非不可破。
如此走了一刻钟时间，一行人才到了虎王寨聚义堂上，周隆恩甫一踏入，便见正中椅上，一张雪白虎皮格外显眼。领路之人似乎看出周隆恩心思，笑道：“这张白虎皮正是定国公爷先前所赠。”
说话间，便听堂后脚步声起，一人缓步走出，却不看周隆恩一眼，径自坐到白虎椅上。那人体格宽大，身形魁梧，却又不似寻常悍匪，更有一股文雅之气从面上流露而出。
“阁下想必便是虎王，老夫周隆恩，久仰虎王威名，今日一见，名不虚传。”周隆恩不卑不亢，拱手笑道。
“哈哈哈，想不到啊想不到，周家是一代不如一代，到了你这一代，竟然只会拱手作揖了吗？当年你的先祖周洪图，在这里可是呼风唤雨，威风的紧哪！”语气平淡，却是锋芒毕露。周隆恩脸色一变，身后一人却已按捺不住，大喝一声“放肆！”竟然抽剑冲上。
虎王不惊不乱，面对这似有千钧之力的一击，竟只是轻描淡写的笑笑，待周隆恩再看时，一柄长剑已不知何时握在了虎王手中，冷光闪处，那个大将也是一惊，抽身急退，待定住身形，却见胸甲上一道剑痕，他又待再上，胸甲应声而裂，那一剑速度之快，剑法之狠，可见一斑。
“不知定国公到我虎王寨所为何事，区区在下可有能效劳的地方？”虎王脸上一直挂着淡淡的笑，即使在那一剑砍下时仍是如此，一时竟让人看不出他在想什么。周隆恩心中一惊，暗忖道：“此子不过三十余岁，剑术之高，犹在策儿之上，心机之重，犹胜老夫当年，实在不可小看！”
“效劳二字实不敢当，虎王如今已经不是一介草莽，纵然三大家主亲临，阁下也能分庭抗礼。而老夫此来，不为其他，就是想跟阁下商讨一下结盟之事。”
“结盟？！哈哈哈哈……”虎王笑道，“本王没有听错吧，堂堂大吴王朝定国公爷要跟我一个贼寇结盟？周公爷，你可知道我手下多少人先前被你的黑云铁甲一路追杀，从南周直到虎王寨，流离千里？”
“本王再问你，你我结盟之后，是你的吴王为主子，还是我虎王做主子？又或者，我虎王寨数万兄弟，都要给他人做嫁衣，被人当刀使？”
众人一怔，顿觉虎王脸上的笑意竟是那般寒冷，直透骨髓。虎王却是摸了摸头发，笑道：“我刚才不过是开个玩笑，定国公爷怎么会让两个人都骑到自己头上呢？”
“看来阁下所谋者大……”周隆恩笑道。
“窃钩者诛，窃国者王。”虎王冷目一扫，“本王所求者，成千秋功业，享万世盛名。”
“圣旨到……虎王接旨……”
正此时，聚义堂外，大吴王朝的宣旨使已然到了。周隆恩面色一沉，待要回避，却是避无可避。
“吆，这不是定国公爷吗？国公爷所为何来啊？”宣旨使嘿嘿一笑，周隆恩面现尴尬，却只是拱拱手，并不答话。
“上谕：虎王一方之雄……”此后的话，周隆恩竟是半个字都没听进去，他的一生，从接掌南周家主之位始，就已注定不同，其实他所求者，与虎王何异，人生于世，不能成千秋霸业，只是偏安一隅，纵是一方之主，何幸之有？自己一生布局，以为将天下人玩弄鼓掌之中，到头来竟是竹篮打水一场空，自己本应是布局者，如今竟成局中人……
“朕亲封虎王为威武侯，守卫我大吴北门户。钦此。”
“为臣谢主隆恩。”虎王也不下跪，接过圣旨，却是转头向周隆恩笑道，“国公爷，以后大家同殿为臣，还请多多照顾。”
“好说好说，本公此次来的匆忙，未备贺礼，恕罪恕罪。”
“今夜本侯要大排宴席，公爷不妨留下畅饮，不醉无归！”
“本公此次来的匆忙，南周尚有诸多要事留待处理，就此别过，后悔……有期。告辞！”周隆恩一行人甩袖而去。
“寨主……不是，应该叫侯爷了。侯爷你对周隆恩冷嘲热讽，虽然大快人心，但是此人阴狠毒辣，不怕他日后反咬我们一口吗？”
“哼，南周我所忌惮，唯独周策，此人剑术武功俱是人中之龙，不过如今周策已死，还有何惧？”虎王忽的站起，长剑复又出鞘，清冷如水，银白如月，正是“冷月”。冷月蜂鸣不止，有淡淡蓝光从剑尖流动，没入剑柄，却听虎王冷笑道：“莫急，莫急，我一定会让你饱饮鲜血，哈哈哈……”
这笑声凄厉可怖，如从九幽而来，睥睨众生，不可一世。
——
在这偌大东都之内，若论府邸，除却吴王宫，便只有东都豪富马千山的霁月庄罢了。马千山虽以经商起家，但十几年来，结交达贵，又内通于吴王，俨然与朝廷重臣平起平坐，而三年前与三大家主共同谒见吴王，真正跻身四大世家之列，其身份更是今非昔比。
然而东都的风云变幻，吴王室的摇摇欲坠，天下的四分五裂，这个精明的商人并非没有看到，只是，置身在这乱世之中，早已择木而栖的他又能何去何从？不过，他还是做了一个决定，一个也许是背主弃信的决定，他要倾尽所能，送自己的一双儿女离开，哪怕从此他们只能做一个平凡的人。
“准备的怎样了？”老人扫了一眼面前的二人——马书桓和马芸，然而，这两个人似乎都未做任何的准备，这一点马千山并不感到意外，他只是重重叹了口气，“唉，书桓、芸儿，为父已经快六十岁了，也不差多活还是少活几年，眼看着吴王朝如今摇摇欲坠，大厦将倾，我一把老骨头也无谓如何了……可是你们……你们总得为我马家留下点血脉吧……”
“爹，不是还有大哥和他的孩子吗？”
“你大哥？”马千山一顿，久远的记忆也被渐渐唤醒，“说起来，我也有近十年没见他了，我的孙儿也该有十岁了吧……”老人的脸上露出了一丝笑，“当年因为我反对他的婚事，他离家出走，这许多年，我派人四下寻找竟也毫无线索，如今看来倒是一件好事了……”
“好，好，既然你们不愿意走，我也不强求，难得今天人这么齐……”马千山起身，笑道“我们也有好久没有一起吃饭了……芸儿你去叫下人准备下……”
“是，爹。”马芸应了一声，转身待要出去，却觉眼前一黑，竟昏倒在马书桓的怀中。
“知夫莫若子啊。”马千山叹了口气，“看来要送走你是不可能了。”马千山笑了一下，却是那般苦涩，那般无奈，那般凄凉。
“天下战火一触即燃，却不知道父亲大人要将三妹送往何处？”
马千山看着女儿，蓝色的衣衫下是雪白的肌肤，在这昏暗的烛火下，她，却犹如一朵鲜艳的百合，孤独却无悔的绽放，她是美的如此不真实，又是美的如此脆弱，仿若手一触碰便会破裂。黑红的火焰慢慢燃起，这朵娇艳的百合似也要被火舌吞没。
“书桓你有话要说？”
“爹，你可还记得三年前来我马家作客的那个人吗？”马书桓小心翼翼的说道。
“怎么？”马千山怎么会忘记那个文弱不堪却是傲气不羁的少年。
“其实……他是很喜欢妹妹的，妹妹对他……”马书桓静静的等着父亲的回应。
“哼，老夫宁愿自己的女儿做个农妇！”马千山面色一冷，“先不说，他西楚兴兵叛乱，如今自顾尚且不暇，便是他能捡得一条性命，难道让我女儿去给他做小？”
一时间，马书桓也无话可说，只是低头看着犹在梦中的妹妹，唉，此时，她是否正在一个美梦之中，只是不知道她醒来之后，面对的梦想成真还是梦的破裂呢？
夜悄无声息的降临，月慢慢爬上了枝头，一个女子便这般被放进了车内，清冷如霜的月光洒在她的身上，如同一双手在轻轻抚摸，皎洁的月是否也在哀叹这个女子的命运呢？
没有临别的话语，马千山只是深深地深深地最后看了一眼车中的女子，便毅然决然的放下了车帘，任那朵百合花独自在黑暗中挣扎、嘶喊，他仅是摆了摆手，车子虽然已很小心，却仍在这静夜里发出了声响，马千山只觉得那车轮仿若从自己心上压过一般，竟是如此的痛，他只有这一个女儿，十几年来都未离开过自己，如今却要踏上未知的前程，怎能不令他痛心？
车子渐行渐远，马千山已再也听不到任何声响，四周又复于死寂，他伫立了许久，这才回了马府。
——
还有一两个时辰天便要亮了，天色已不如先前那般灰暗。车夫看了看前方，很快便要离开东都的势力范围，他不禁松了口气，却犹有些留恋的向后面的皇城看了一眼，这一看，他便失了方寸。
极不巧的，骁骑营巡城的人马竟在此刻出现，而他们显然也发现了这辆形迹可疑的马车，虽只有百余骑，却是来势汹汹。当此关头，任何风吹草动，都可能引来杀身之祸。一时间，千百个念头在车夫的脑海中闪现，最终，他猛一甩马鞭，狠狠打下，马吃痛受惊，发狂奔跑，颠来荡去，竟惊醒了车内的马芸。一个声音道“怎么了？”
刚说完，头便似撞到了什么地方，轻轻叫了一声，一双玉手不安的拉开车帘，只见车后百余骑正狂追不舍，更是慢慢逼近。马千山所选乃是万中无一的良驹，但是毕竟负重而行，又怎能跑过骁骑营的快马。马车猛的一个转身，换了方向，马芸险些又要被摔出去。
“于……”马夫猛拉马缰，急迫的想要让马停下，然而，马匹却似疯了一般，竟朝着万丈渊的支流跑去，马夫猛的转身，道：“小姐，情势危急，不如我们跳车吧……”
说话间，车夫便见数十支箭矢一同射来，当下一跃身，上了车顶，竟挥臂挡开了大半箭矢，足见武功之高，然而，又是一阵箭雨设下，显是又加了几分力，更有一支箭射中了马匹，这一惊之下，马车顿时一个翻腾，车夫一个站立不住，竟也中了一箭，只听到车内马芸略带啜泣的声音：“关伯，你没什么事吧？”
“一把老骨头还经得起折腾！”关伯一声大喝，生生拔出腿上箭矢，双手化拳捣入车内，又再发力，将马芸从车内拉出，这一击之强，令后追之人也大吃一惊，竟一时未再放箭，却见关伯拉住马芸，一个前冲便要跃下马车，却是牵动了伤口，此刻，马车整个重心一失，竟生生掉下了万丈渊，仅听得惊惧的叫声，回荡谷间。
骁骑营一行围着万丈渊前转了一圈，但见那二人再无生还可能，又驰回东都……
——
顺着万丈渊的支流延伸至东都，两岸皆是半人多高的芦苇，这里少有人烟，幽静闲适。此刻天已大亮，水畔荒野，一个人缓缓睁开双眼，正是关伯。他转头四顾，身周尽是马车碎木片，却唯独不见马芸，不禁一惊，挣扎着起身，却是全身剧痛，五脏欲裂，猛的咳出一口血，险些昏死过去。适才下落之时，他以自身承受绝大抗力，护住了马芸，如今只怕全身上下，难找到一寸不痛之处。
“苍天不佑，难道我关七绝命于此……只是有负老爷所托，我死不瞑目啊……”正在此时，他却听到一阵窸窸窣窣的脚步声，有人拨开芦苇，左顾右盼，但听一声低呼，疾步走了过来。
那人拨开关七额前乱发，却是一惊，低呼道：“你，莫非你是马家的关七爷？”急忙扶起关七，从腰间取下水囊，给关七喂了两口水，“关七爷，是何人把你伤成这样？”
“你……你是谁？”
“关七爷也许不记得在下，但是在下的主子，关七爷想必认得。三年前少主曾往贵府一去……”那人却不言明。
“你……你是楚……好，好的很，救……救我家小姐……”关七精力已然耗尽，将马芸安危托付，撒手而去。
“马三小姐？！关七爷？！”来人合上关七双目，微微动容，“这里只有些许马车碎片，能将车毁成这样，莫非是从高处落下……如此看来三小姐应该也是顺流而行，应该在下游处……”一念及此，他拔出佩刀，挖了个浅坑，埋了关七，速速向下游寻去。
走了不知多久，引见一袂蓝色衣衫，不禁疾走两步，拨开长草丛，正见一个人躺在那里，正是马芸，欣喜之下，便要上前，却听一个男子声音冷峻道：“你再近前一步，我必取你性命！”
那人冷冷一笑，抽刀转身，刀未拔出，一柄寒光闪过，他胸前印出一片血红，不可置信的倒了下去。冷冷寒锋，剑长三尺，见血封喉，这人赫然正是虎王。虎王今早下山，本欲去东都一行，却在这湖畔遇到了伤重的马芸，他正打算去寻点水给马芸，半晌回来正见一个人拨开芦苇。
虎王收剑回鞘，疾步上前，马芸依然没有苏醒，他不禁又多看了两眼，在历经如此劫难之后，满脸的污泥竟也挡不住她那摄人心魄的美丽，初升的日光洒在她的脸上，竟是如此撩人。
虎王定了定神，将马芸抱了起来，风轻轻吹来，带着阵阵幽香，间或几根乱发拂在虎王的脸上，竟让他浑然不自在。在这个无惧天，无惧地，不可一世的男子心中，此刻竟有了一丝慌乱。
终于，他还是迈出了步子……
“咳咳……”来人却是没有死，虎王见到马芸，所谓关心则乱，一剑刺出，竟然失了半分准头，没能一剑毙命，那人费力从腰间掏出一只信鸽，又从身上撕下一条布，沾着自己的血写了几行字，然后缠在鸽子身上，苦笑道，“小灰啊小灰，这次你要带的东西多点，但是你一定要送到啊……”
鸽子咕咕叫了两声，也不知道是否明白了主人的话，待主人一放手，鸽子扑扇了两下翅膀，飞上蓝天……
那人微微一笑，看着消失的鸽子，抬头望着天，双眼渐渐失去了神采……
——
马芸睁开眼时便见自己正躺在一张宽大的床上，然而四周都有些昏暗，她轻轻抚了下自己还有些发痛的额头，抬眼看去，这竟是一个男子的房间，陈设简单却暗含锐气。也在此时，她见到了那个男子——虎王，已经没人知道他的名字，但是没人不知道虎王，一个天下绿林又惊又惧的人，他此刻正站在窗前，背对着马芸，高大的身影令马芸一惊。
“你醒了？”虎王并没有回头，只是淡淡的说道。
“是您救了我吗？”马芸小心的问道。
虎王转过身子，看着马芸，那张脸此刻还有些苍白，却依然美的惊心动魄。末了，他只淡淡的说了一句：“你先养好身子，过些日子我再来看你……”
“您这是要去哪，我……我还没说谢谢……”
“谢？！你早晚是我杨家的人，何须言谢？”虎王淡淡一笑，却是说不出的柔情蜜意。
“什么？！”
“你可知我是谁？”虎王虎目扫过。
“你是我的救命恩人！”马芸说道。
“既然知道是我救的你，你是不是应该报答我？”虎王微微笑道。
“但有所求，无有不应。可是，我不能嫁给你！”
“这恐怕由不得你做主了，本侯爷看上的东西，就一定要得到。”
马芸心生愠怒：“你救马芸性命，马芸本对你心存敬重，可是……你此番作为不是强抢民女，与强盗何异？”
“强盗？！哈哈哈哈，我正是强盗，而且是盗中之王，匪中之帅……”
“你……你眼中还有王法吗？”
“王法？！哈哈哈，在这白虎山上我就是王法，纵然下了这虎王寨，大吴王朝又能奈我何？即使吴王治，也还不得封个威武侯给我？你还是安心养伤，准备做本侯的二夫人吧！”
——
西楚——
“茹儿，你怎么会来西楚？”刚从南周赶回，即有下人禀报，魏茹已到了楚王府。
“我也不知道，但爹他，他好像出了什么事，阿羽……”魏茹一见到陶羽，顿时泪流满面，泣不成声，扑在陶羽怀中哭了起来，她终于见到了唯一的依靠。
“不要哭了，泰山大人纵横沙场，半生杀伐，这么多风风雨雨都过来了，又岂会有事？”陶羽小心的拭去魏茹脸上的泪珠，安慰道，“西楚密探广布，北魏稍有异动，都会有消息传来，万一有事，我即刻带兵过去就是了……”
魏茹伏在陶羽的怀里，感受着陶羽身上传来的阵阵温暖，忽然觉得如果此刻时间停止，能永远靠在陶羽的怀中该多好啊。
然而，一个人却推门走了进来，在陶羽耳边低语几句，陶羽身躯一震，急道：“此事当真？”
那人点了点头，道：“正是东都的兄弟传来的讯息……”说话时，仍不禁看了一眼魏茹。
“好，我知道了，你速速命人去请柯将军过来，我在大厅等他！”
“出了什么事，阿羽？”魏茹颇有些疑惑。这一问却让陶羽不知从何说起，一时间，脑子里千思百转，终只说了句：“没什么，东都那边出了点事而已。你一路劳顿，不妨好好休息一下，我有空再来看你。”然而这一切的表情变化又怎能瞒得过魏茹。
陶羽竭力让自己不至失态，也不再多说什么，走了出去，那步子却是迈的异常沉重。
——
“羽儿，你已经是个有妻室的人，以后就不要再跟那个马三小姐纠缠下去了！”大堂中竟传出一声怒喝。
“你不肯派人去，那我自己去！”陶羽也怒吼一声，却猛然怔住，因为此刻门外正站着魏茹，他能看到那个女子眼中正含着泪水，却始终不曾滴下。那个女子似用了全身的力气才迈了进来，柔弱的如风中一树残柳，陶羽想扶却是扶不住。
“爹，柯将军，为什么不让陶羽去呢？”那声音有些许颤抖。
“茹儿……你……”
“柯将军的风虎骑名动天下，此行虽然凶险，若能得将军相助，相信必可一战告捷！”魏茹却自顾自的说下去，“怎么，难道我这个西楚的少夫人说话，一点威信都没有吗，将军？”
柯荣看了一眼这个一身红衣的女子，竟如一只凤凰般在烈火中悲鸣，她……柯荣的心一惊，道：“末将不敢。末将这就点三千擅长步战的风虎随同。”
魏茹点了点头，在众人讶异的目光中，转身离开。烛光下，她的身影竟似有了几分孤单凄清，美的让人心碎，柔弱的让人心疼。这三个俱是顶天立地的男子心中同时涌出一个想法：“一定不能负她！”
终于，陶羽低低的声音从后传来：“谢谢你，茹儿……”
那个火红的身影一怔，缓缓停了下来，只听她道：“我也只是希望你能如待她一般待我罢了。”
陶羽看着那个身影消失，伫立良久，终于说道：“我们准备出发吧……”
——
夜已深，长草乱林间，三千兵马便这般静静的等待着，银色的月光照在他们的铁甲上，泛出森森寒光，枝头上的猫头鹰发出不安的叫声。
而陶羽、柯荣则已趁着夜色潜入了虎王寨，二人相互示意，便分头行动。此时山寨张灯结彩，披红挂绿，陶羽等早已联络了隐藏在东都的密探，得知虎王正在准备婚事，而迎娶的对象正是马芸，当下急连夜到了白虎山下，二人观察形势，均觉白虎山易守难攻，区区三千风虎恐怕还没攻打上山便会全军覆没，万一引得东都异动，要全身而退更是难上加难。二人决定潜入山寨，伺机救出马芸，而三千人马埋伏两侧，等候二人命令，一得到二人讯号即制造混乱，掩护二人撤离。
山寨内房间着实不少，让陶羽大为头疼，他长舒口气，稳稳心神。此时他心急如焚，能早一刻找到马芸便多一分救出她的把握，若是再迟几分，被人发觉，要安然脱身便是不能了。他疾行两步，听到脚步声，一个闪身让到一旁，那人全然没有发觉，继续前行，却听身后一声轻咳，一双手已经捂住自己的嘴，对方力道之强，竟丝毫不能反抗。
“说，马芸被关在哪里？”
“我不知道什么马芸……你是谁，来……”那人张口便要呼喊，一声低呼，昏死过去。陶羽也不含糊，随便找了个房间便拖了进去。不多时，从房中走出个人来，那人左顾右盼，又整了整衣服，待确定没人之后，才大摇大摆的走起来。
——
另一边，柯荣一身紫衣，也是缓步而行，他所走的这一块少有人至，让他越发小心。正走着，却听到身侧房间内传出一声冷笑：“阁下脚步轻微，内息吞吐绵长不绝，不知深夜造访我虎王寨，所为何来？”内中不是虎王，又是何人？
柯荣一惊，也不再隐藏，推门跨入，正见一个三十余岁的人端坐椅上，手中握着一柄三尺长剑。
“想必这把就是天下名剑‘冷月’，阁下便是虎王了？”
“哼！‘虎芒刀’，原来是风虎柯荣，昔日你是兵，效忠大吴，而我是贼，你我为敌；今日你投靠西楚，我却是威武侯，你我还是为敌，哈哈哈哈……”虎王一声长笑，也不看柯荣脸上神情如何变幻，却是话锋一转道，“可惜，实在是可惜……”
“阁下何意，不妨明言。”柯荣冷道，自始至终，他的手都没有离开刀柄。
虎王淡淡一笑道：“以将军之能，刀术足匹吴天琪、金镇扬，而在下不才，也能与周策、吴天临一战，你我二人，一个是风虎之帅，一个是绿林枭首，难道将军你愿意永世屈居陶氏父子之下……”
虎王语声一停，却是身形展动，长剑刺来，速度之快，比之陶羽的影术也绝不逊色。
柯荣本以为虎王要拉拢自己，却不料竟暗藏杀机，猝不及防下，眼见那一剑便到了身前。
——
陶羽虽然换了一身行头，但是难保这些山贼不会互相认识，所以也是轻手轻脚，但是一路走来，以他的耳力，或者在门内听不到声音，或者是男人粗重的呼吸，不禁大失所望。
又往前走却隐隐听到一声女子的低吟，不禁大喜，便推门而入，笑道：“芸儿，原来你在这。”
一眼冷冷的目光直射过来，却听那个女子道：“放肆，这个房间也是你能随便进来的吗？”
“难道这个女人是虎王的老婆？”陶羽暗叫一声糟糕，当下也不敢抬头，低低道：“夫人，小的一时走错了房间……”一边说着一边后退，便要出去，却听那个女子声音幽幽传来：“走路声音比狸猫还轻盈，你的武功不弱啊……”说话间，陶羽已觉背后隐现杀气，心内忖道：“这女子生的美若天仙，却有如此机心！”当下也不细想，急转身形，堪堪避过三枚飞刀，一个影步，待那女子再看，竟全无人影，不禁眉头一皱，却听得一声虎吟从外传来，也不再看顾陶羽，展开身法，向着声音处冲去。
一声虎啸，虎芒刀赫然出鞘，竟是后发先至，堪堪格住冷月，虎王微一皱眉，又是一剑刺来，其速更在第一剑之上，却听虎王大喝一声“破！”无形气浪直将冷月剑身迫开，虎王急退一步，徐徐落在地上，神色从容，更有一种让人高山仰止的气势。
“你的拔刀术已破，看你如何应对我的快剑！”
然而对峙之局却被一个突如其来的女子打破，柯荣一时竟僵在那里，口中低低的唤了一声“岚儿”。
见此情景，虎王冷目一扫，竟是勃然大怒，一个箭步冲上，杀招即起，两人竟都不再相让，刀来剑往，一时间，整齐的屋子转瞬成了废墟，那个女子一时也僵在了那里，直到刀剑的碰击又将他拉回了现实，她恍若失神，只能听到她低低的略带央求的话：“你们不要再打了！”
“岚儿，不要怕，我杀了这个人我就带你走！”
“哼，大言不惭，我会让你求生不得求死不能！受死吧！”
二人皆面容扭曲，越杀越狂，浑然不顾身后那个女子低低的哀求，直到那个女子冲了进来……刀、剑猛然停住，然而刁钻的剑势却越过那个女子又刺向柯荣……
——
“芸儿，真的是你？”无意中闪进了一个房间，却正是虎王的居室，那个一身蓝衣永远那般略带忧伤的女子此刻便站在他的身前，然而，千言万语最终只剩下这一句话。
下一刻，两个人紧紧相拥，完全忘记了周围的一切，直到那一声虎吟传来，外面早已乱成一团。
——
虎王难以置信的看着那把刺入胸前的虎芒，手中握着的是断了的冷月，银白的剑身此刻犹自泛着淡蓝的光芒，只是那般凄楚，那般不甘，虎王笑了一下，淡淡的却是无可奈何的说了一句。
“我败了……”
虎王庞大的身躯直直倒了下去，脑海中又现出了那一幕：眼前的男子不顾一切的挡开女子，又是一声虎啸，金光暴现，虎芒势如破竹，直飞过来……
“我原本是为马家三小姐而来，现在是为了岚儿而来，你败，就败在一个女人身上！”
“咳咳……只有弱者才会将自己的失败……归于一个女人……”殷虹的血从虎王口中流出，一世的枭雄，终于没能雄霸天下，带着未完成的心愿，永远闭上了眼睛。
女子慢慢起身，失魂落魄的走到虎王身前，将他抱起，紧紧拥在怀中，两行清泪留下，那个声音已哽咽：“对不起，柯荣，我不能弃下他跟你走……”女子轻轻将虎芒拔出，毅然决然的插入了自己体内，然而一丝满足和喜悦却分明挂在她的嘴边，她轻轻唤了一声“虎王……”终于无力的伏在了那个男子的怀中。
“岚儿……”柯荣一痛，一口鲜血喷出，竟昏了过去。
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趁着三千风虎制造的混乱，由于虎王寨一时群龙无首，陶羽带着柯荣和马芸躲藏了起来，三千风虎打出大吴王朝的旗号，做出围山的架势，竟让白虎山一片混乱，虎王寨虽然啸聚绿林，聚集数万人众，然而此时留守山寨的不足万人，果真以为吴王朝军队来袭，又加之虎王之死，竟都无心恋战。
次日，柯荣醒转，寻了虎王和岚儿尸身，一行人离开白虎山，找了处安静地方将二人埋葬。
柯荣看了一眼那个墓碑，里面躺着的是他此生最爱的人和最恨的人，但是他终究没有拆散他们。
昨夜的举动已引来大吴军队，陶羽等人也不久留，速速撤离，回返西楚。
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数日后，西楚——
柯荣站在城楼上，对着城下黑压压的人群，那些人正是来此为虎王报仇的人，数万之众，纵是西楚也不敢妄言能一口吞下。一场大战在所难免，只怕血流成河，流血漂橹。
“小王爷……”柯荣见到陶羽，微一行礼，“西楚各地的军队已经调集，相信不日即可抵达，我们只要挨得一两日，援军便能抵达。”
陶羽微微点头：“务必拒敌于我西楚门户之外，不能让他们踏进西楚半步！不过，柯荣军统兵多年，是否发现他们有何异常？”
“末将心中确是有一点疑虑，他们本是流寇出身，不通兵法。可是这几日的数次交锋，末将隐隐觉得他们实在太过于训练有素，恐怕……”
“是真是假，今夜将军与我一探敌营便可知龙与凤。”两人相视一笑。
夜幕压下，将一切都吞入腹中，此刻，四野静的骇人，连寻常虫鸣鸟叫也不能听到。中军大帐中，依然亮如白昼，几个人的说话声隐隐从中传出。
“林将军，这仗已经打了两天多，城没打下，倒是先损伤了千余人，你说我们怎么办？”一人满脸横肉，口气颇为强硬，看样子便要一口吞了那人。被称作林将军的人却神态自若，一副胸有成竹的样子，这人不是林进远又是何人？堂堂定国公手下七大将领之一的林进远，却混迹于贼匪之中，意欲何为？
“嘿嘿，唐家寨主，你们不要忘了，是你们自己来找主公的，如今不过才过了两日就如此沉不住气！”林进远一拍桌子，怒道，“难道本将军带来的三千黑云铁甲没有死伤吗”
“两位息怒，当务之急不是自己人内讧，而是……”那人话说到一半，却住了口，只见两个人大摇大摆的从帐外走入，正是陶羽和柯荣。
“柯将军神机妙算，在下佩服之至。”陶羽淡淡一笑。
“小王爷错爱，受宠若惊。”柯荣微微笑道，“俗话说‘蛇无头不行’，看来我们只要斩蛇头，那这条蛇也就不能继续兴风作浪了！”
二人谈笑风生，旁若无人，气焰嚣张，在场众人多是绿林悍匪，平日里哪个不是目高于顶，当下纷纷亮出兵刃，便要一哄而上。
林进远听二人言语，自是早已猜到二人身份，却不揭破，坐在案后捻须而笑。两方人马也不多说，即刻动手，两把金色长刀杀入帐内，陶羽直指林进远，柯荣则缠住余下五个寨主。林进远微微动容，也拔了佩刀出来，他位列南周七大将领之一，武功本是不弱，然而毕竟与陶羽等人相差太多，竟是接不住陶羽三招，另一边五大寨主堪堪围住一个柯荣犹处劣势。林进远见此情景，心生退意，急呼喊帐外的黑云铁甲，却不防被应帝刀砍中左臂，一时血流如注。当下连退数步，眼见应帝刀又再杀上，说时迟，那时快，一柄黑剑破帐而入，正格住陶羽的刀势。林进远得此空隙，立即闪身到来人身后，道：“少主小心，此人武功极高！”
周政低低应了一声。
陶羽却是收刀回鞘，冷道：“周政，我还真是看错了你！”陶羽这一句话没头没脑，周政眉头一皱，又听陶羽道，“你可知你背后之人是谁？”
“是我南周定国公座下神策将军林进远。”
“哈哈哈，错，大错特错！他是当日围杀你大哥的七个人之一林进远！”
周政的身体一颤，他缓缓转过身子，一字一句的问道：“他说的是不是真的？大哥死了？”
林进远与那目光一触，竟是不敢直视，避开他目光，却不说话。
周政不怒反笑，声调中竟带着几分凄厉：“好，很好！你们到底要欺骗我到什么时候？你出剑吧！”林进远一怔，又待说些什么，却终于没有开口。缓缓提起长剑。周政虎目一扫，黑灵便刺了出去，招招凶狠，剑剑夺命，林进远起初还接的住几剑，但片刻之后，连还手之力也失去了，一剑下来，当胸穿过，林进远踉跄一退，以剑拄地，苦笑道：“林进远一生为国公爷效命，所作所为不求对错……少主，你莫要怪国公爷……”林进远悲从中来，苦笑两声，便断了气息，那姿势，却依然是单膝跪地，拜在周政身前。
周政心中不忍，上前一步，想将其扶起，手终究停在半空，忽然沉默下来，他转身，又涌出无尽杀机，黑灵剑一斜，朝向那几个寨主刺去，黑灵一入战局，如同切菜，长驱直入，几人一齐倒下。
久久的，周政执着剑一动不动，然后，他长出了口气，喝道：“黑云铁甲听令！”
“属下在！”
“护送林将军遗体回返南周，不得延误！”周政转过身，与陶羽对视，竟是毫不示弱，却听他道：“我周政一生并无雄霸天下之志，陶羽，自此一别，未知是敌是友，若你我各为其主，大可不必留情！告辞！”说完，大踏步而去，何等潇洒！
“如果可以，我也希望今生不会与你为敌……”
“小王爷，此行任务已了。我们也走吧。”
“为何打了这么久，竟然只见到黑云铁甲，绿林数万人马……难道……”
“不错，若我所料不差，今夜便是南周夺权之夜。再来迟一步，就要多上数万南周大军了！”柯荣微微笑道，“不过如今蛇既无头，亦无大患，明日末将自领两万人马出去冲杀一阵，这一战便要结束了！”
果不其然，数万贼匪在无主状态下，未战一日便损兵折将，余下人再无心恋战，四处奔逃，多回山继续拦路抢劫，占山为王，却是再无虎王那等奇才，一争天下。