第一节 从“Modern”的音译词到“时髦”

“摩登”一词，《申报月刊》第3卷第3号 (1934) 的“新辞源”栏中曾有解释：

 

摩登一辞，今有三种诠释，即 (一) 作梵典中的摩登伽解，系一身毒魔妇之名；(二) 作今西欧诗人James J. Mc Donough的译名解；(三) 即为田汉氏所译的英语Modern一辞之音译解。而今之诠释摩登者，亦大都侧重于此最后的一解，其法文名为Moderne，拉丁又名为Modernvo。言其意义，都作为“现代”或“最新”之义，按美国《韦勃斯特新字典》，亦作“包含现代的性质”, “是新式的不是落伍的”的诠释。(如言现代精神者即称为Modern spirit是。) 故今简单言之：所谓摩登者，即为最新式而不落伍之谓，否则即不成其谓“摩登”了。

这透露了如下两个信息：一、所谓“新辞源”，顾名思义，“摩登”是一个新近出现的词汇，而且“摩登”已经成为当时社会文化中的一个重要的词汇。《申报月刊》的“新辞源”栏介绍的大多是这样的词汇，如“文化统制”、“亚细亚生产方式”等；二、“摩登”的所指由三种逐渐固定为一种，即作为“modern”的音译使用。然而，该解释依照美国《韦勃斯特新字典》中“modern”的词义来解释“摩登”是想当然地把二者等同了，“摩登”虽是“modern”的音译词，但在汉语的语境中已经获得了相当不同的意涵。

 

英文“modern”一词在现代汉语中有三种译法：近代、现代和摩登。刘禾把“现代”一词放在“现代汉语的中—日—欧外来词”类别中，即“由日语来翻译欧洲词语 (特别是英语词语) 时所创造”，然后再由日本传入中国；而“摩登”则归属“源自英语、法语、德语的汉语音译词”。这当然是不错的，但是似乎忽略了“modern”的另外一个重要的译法——“近代”。这一译法如果按刘禾的分类方法，其实也应该算“现代汉语的中—日—欧外来词”类别。冯天瑜在其所著的《新语探源》里大致勾勒了这个词在意义上的演变过程。在中国古代汉语里，“近代泛指近现在的时段”。“日本人以之翻译modern，指17世纪以降的世界近代历史，或各国的近代历史 (起始时间不一，如中国以1840年为开端，日本以1853年为开端)”，即“由泛指近期转变为确指某一时代”。“近代”在30年代的中国有时也被用作“modern”的翻译，如：“今人称女子之时髦者，辄指而目之曰，某也摩登！某也摩登！是语也，本西人所称近代之谓也。”而“摩登本来就是现代近代的意思”一语，更是将三者等同使用了。至于用“近代主义”或“近代派”翻译西方的“modernism/modernist”，也是顺理成章的事。不过，“近代”这一译法不如“现代”常见，而且其词义也与后者重合。这大概也是“近代”后来逐渐另有所指，退出与“现代”、“摩登”的竞争的主要原因。

这样，“modern”一词在30年代的译法主要只有两个，即“摩登”(音译) 与“现代”(意译)。一般而言，汉语中外来词的音译出现得要早于意译，意译词出现后又会渐渐取代音译词而通行。刘禾认为，“在现代汉语中安营扎寨的欧洲—日本的外来词，初来乍到时往往要与直译(音译) 进行竞争。……不久以后，翻译占了上风，取代了直译。这种现象的原因可能是汉语书写系统的表意性，因为这种特性使汉语更适合于意译或借译，而不是根据音节的直译”。“摩登”与“现代”两种译法的情形则不同，“摩登”出现的时间晚于后者，且它出现后就与“现代”共存下来，这种“反常”需要借助于“摩登”出现的语境来解释。

《申报月刊》“新辞源”中提到最早使用“摩登”音译“modern”的是田汉，但是寻遍《田汉文集》(花山文艺出版社2000年版)，也找不到田汉最初使用“摩登”一词的例证。这里也许是指由田汉编剧的电影《三个摩登女性》(1932)，然而，田汉在创作这个剧本时，“摩登”已广为使用。之所以出现这样的误判，可能与电影媒体的强大影响力有关。事实上，“摩登”作为英文“modern”的音译词大概出现于20年代末期。田汉虽然没有最早在文章中使用该词，但还是可以看到他与这个词的深刻渊源关系。1928年2月上海《中央日报》创立《摩登》副刊，由田汉主编，同年3月13日出至第24期后停刊，刊名同时标出英文“modern”，考虑到田汉作为主编的这一身份，中文刊名“摩登”很可能是出自田汉之手。1928年秋冬，陈白尘、赵铭彝等人组织了名为“摩登社”的文艺社团，1929年6月创办了《摩登》杂志，封面上除中文“摩登”外，还赫然写着英文“modern”，并在第1卷第1期的《余话》中声称，“‘摩登’(Modern) 两字大家都已经认识它的意义，现在索性不要解释了”，足见他们是把“摩登”作为“modern”的音译使用的，在他们眼里不言自明的其实是“modern”的同义词。和《中央日报·摩登特刊》一样，《摩登》杂志也是把“摩登”用作了“现代”的意思。值得注意的是，摩登社成员同时“大多属于南国社”，而且《摩登》上也刊载过田汉的作品，田汉曾在1929年的一篇文章中反复提及这个刊物和其中的观点。“摩登社”及《摩登》杂志的名称极有可能受到过田汉的启发。

在一些作家笔下，也大致可以看到“摩登”出现的过程。郭建英1929年在为漫画《在游泳池里》所配的文字中写道：“你知道1929年的美吗？被时代感染了的或洗礼过的Modern boy的眼里，好像19世纪式的、虚伪的、被胭脂搽得血红的、被雪花膏涂得白白的、被香水浸得喷喷香的脸是感不到什么刺激了。”用的是“Modern”的英文词。而在他同年创作的另一幅漫画《遗产》中的文字部分，已经开始使用“摩登小姐”一词。从郭建英在20世纪30年代普遍使用“摩登”一词，而且“摩登”出现后，作家就很少再使用“modern”这一情形推断，“摩登”一词是在20年代末期开始逐渐流行的。类似的情形也可以在刘呐鸥的创作或翻译中看到，刘呐鸥1927年的日记就很有代表性，其中频繁用“现代”、“近代”、“modern”和日文“モ—ダン”(日语对modern一词的音译——笔者注) 来形容青年，尤其是年轻女性的衣饰、仪态、举止，但就是没有用到“摩登”(编者则把日记中的一些外文原文改为“摩登”，从意思上来看虽然毫无影响，但是显然不利于读者一窥日记原貌，也未考虑到“摩登”一词出现的历史)。在1928年出版的译文集《色情文化》中，刘呐鸥翻译川崎长太郎的《以后的女人》里有这样的句子：“警察厅的搜捕Modern girl, Modern boy”，而没有使用30年代习见的“摩登小姐、摩登少年”。徐霞村的《MODERN GIRL》(1929) 也是如此。1928年6月创刊的《今代妇女》英文名为“The Modern Lady”，编者在《编后的几句话》里写道：“‘她’(指《今代妇女》这个刊物——笔者注) 自称‘摩登’modern了”，然而从外表上无法判断“她是否摩登”，她时而“时髦”时而“复古”，编者的意愿是“希望‘她’的思想，言论常常‘摩登’”。在这里，编者同时在“时髦”和“现代”的意义上使用“摩登”一词。

也就是说，在与田汉、“摩登社”成员们几乎相同的时间里，存在着一种与他们用法很不相同的“摩登”的用法。但必须提醒的是，在“摩登”出现之前，事实上已经存在着一种对“modern”的很不同的理解，即以“modern”形容人在吃穿用度、行为举止、消费娱乐等方面的时髦，这从上文所举的郭建英、刘呐鸥、徐霞村等人的例子中完全可以看出来。在“摩登”一词产生之后，这种对“modern”的理解似乎一下子找到了落脚点，变成了30年代“摩登”的主要意涵，这部分的意涵也基本上被从“现代”中排除了。如果说“摩登”一词得以出现，和当时“modern”的译法尚不固定有关，那么它产生后得以迅速流传则源于其承载了和“现代”不同的义项。更根本的原因在于，20年代末期以来上海都市文化尤其是消费文化的繁荣，社会、文化上的一类新潮消费现象需要寻找适当的表达和命名。虽然在“摩登”之前，“时髦”一词已经存在，而且“摩登”和“时髦”在词义上有很大的重叠，但“摩登”一词的优点也是显然易见的：一、“摩登”所指的不是一般的时髦、潮流，而是紧跟西方的潮流，正如其发音暗示了和西方 (比如modern这一洋词) 的关联一样。换言之，与“现代”、“时髦”这些汉语中本来就有的词汇相比，“摩登”这个词传达了很强的外来意味，本身就显得很“摩登”；二、也是通过与“modern”的关系，“摩登”同时保持着与现代、时代、现代化等的意义勾连，含有现代的、站在时代前沿的意味。总而言之，“摩登”的魅力在于它同时满足了时髦男女与西方、时代同步的想象。所以，当时有人单使用“摩登”尚嫌不足，还要加上“入时”一起合用。