第三章的后花园是《呼兰河传》最明丽的色彩，与它形成鲜明对比的是本章小团圆媳妇的惨剧，一个让人不忍心睁眼细看的巨大而无比深邃、无比幽暗的黑洞。第三章和本章，一前一后，一明一暗，刚好以第四章为中轴线，构成了一个稳定的对称结构和一块对比强烈而又均衡的区域。

本章讲述了小团圆媳妇来到老胡家直至被折腾而死的一段短暂的人生。在被折腾治病的诸方中，洗澡是最为残忍，也是最为愚昧的一种，人被浸在“滚熟的热水”里，还要遭受往头上浇热水的厄运。

在故事的发展进程中，作者以“哀其不幸，怒其不争”的心态讲述这段故事，从中可以窥见当时人们的封建思想和丑恶嘴脸，表达了作者对愚昧乡民的痛恨之情，寄托了自己深深的忧民之思。