每一个出版过作品的作家都有这样的体验:有人找到你,说他有一个极妙的想法,并迫不及待地想和你一起实现这个想法;结局也总是差不多,他们艰难地完成了灵感部分,而你只需要简单地把它写成小说,收益则需要五五分成。

——尼尔·盖曼,《你的灵感来自哪里?》
Where Do You Get Your Ideas?)作者

在硅谷的这些年,我经常会遇到一些和尼尔·盖曼的描述相类似的情境:一些初创项目让我签署保密协议,因为他们觉得一个好想法很重要,保密协议要确保团队成员不泄露创意内容,更不容许有成员另起炉灶抄袭他们的创意。这些创业者坚信他们的创意很值钱,误以为有了这个想法就完成了创业过程中最艰难的部分,接下来只需要再找一个工程师实现产品就万事大吉了。

这种项目我基本都是回绝的,不要说保密协议,打印他们所谓的创意我都觉得浪费纸。除非是我不熟悉的行业,实际上我听到的多数创意我都曾经思考过。这并不是因为我是天才(其实我真不是),而是因为想出一个创意实在太容易了,最难的地方其实是把创意变成现实。从一个创意到让客户认可你的产品,还能快速上手使用,并愿意为之付费,这个过程的每个环节难度都在增加,每个环节都需要你组建合适的团队来完成。你还需要学会招募人才的方法,要让他们聚焦到具体的事情上,还要确保他们一直记得所做事情的意义。

作家和音乐家创作一部好的作品不容易,但是他们只要管好自己就可以了。而创业和导演一部电影一样,面对的挑战要复杂得多,他们需要管理好每一场都可能失败的“战役”,从而确保最终“战斗”的胜利。保护一个创意并不重要,重要的是保护把创意变为现实的过程。

我使用的管理方法由三个步骤组成:

首先,设置有挑战、可衡量的阶段性目标。

其次,确保你和你的团队一直朝着这个目标前进,不要被其他事情干扰。

最后,把握节奏,所有成员一直明确需要努力达成的目标,并相互支持、相互鼓励。

有挑战、可衡量的目标

我会在整本书详细阐述如何使用OKR工作法设定目标。

简而言之,OKR起源于英特尔公司,后来谷歌、Zynga、领英、General Assembly(硅谷知名的创业教育公司)等公司使用后,都实现了持续高速的增长。在这里,O表示目标(Objective),KR表示关键结果(Key Results)。目标就是你想做什么事情(比如,上线一款游戏),关键结果就是如何确认你做到了这件事(比如,一天2.5万下载量或一天5万美元收入)。按照年度、季度设置OKR都可以,但一定要关联上公司的愿景使命。

有挑战的目标能激发团队的斗志,明确的关键结果又会让大家觉得这不是空谈。如果你发现一起床就有做事的激情,说明你设置了一个好的目标;如果你看到关键结果时有点担心,那这个关键结果的设置就是恰当的。

关联你的目标和行动

我最早接触的效率系统是重要—紧急矩阵。该矩阵中的两条轴线将一个矩形分成四个部分,其中一个维度是重要—不重要,另一个维度是紧急—不紧急。重要紧急的事情很容易优先处理,接下来我们应该着手处理那些重要不紧急的事情,紧急不重要的事情靠边站。然而,紧急的事情是如此紧急,尤其是旁边有个人在不停地催你,你很可能就会先处理紧急的事情。因此,我们做好时间管理的一个方法就是,让重要不紧急的事情也变得紧急起来。

先举个个人的例子。比如你不喜欢去健身房,而是想找个私人教练,但几个星期过去了你什么都没做。这个时候你可以把健康当作你这个季度的目标,把肌肉质量、体重、情绪状态都设置为你的关键结果。每周一告诉自己必须完成三个任务,而这三个任务能确保这个季度你健身目标的完成。你的首要任务很可能就是马上给私人教练打电话报名,接下来是找个人监督你,朋友、配偶都是很好的选择,如果没有完成目标,他们也会一直督促你。

工作中也一样,好多事情都可以设置为OKR中的目标:优化数据库加速网站访问,从而提高客户满意度;把最新的品牌商标更新至所有的文档材料中,使公司在客户眼里显得更专业。每周进行事务优先级评估,提醒自己是否已经完成了目标。

就这样,每周评估一下事情的优先级,你会发现到底是哪些事情能让你达成目标、哪些事情和目标关系不大。我发现很多人都会陷入两个误区:要么是过于高估自己的能力,觉得自己无所不能;要么就是过分谦虚,隐藏自己的真实实力,这都会让管理变得混乱。作为管理者,你要清楚地知道哪些人推一推会有更高的产出,哪些人实际执行情况会出现问题。每周对员工进行跟踪回顾,会让每个人更准确地预测自己的产出。

把握节奏

每周一都公布一下团队OKR相关任务的优先级别是很有效的。只有团队的每个成员都明确了各自的职责,目标才有可能完成。周五大家再为取得的成果庆祝一番。如此不断地“承担职责—庆祝成果”,能够让团队每周都保持高效。

不要被金苹果诱惑

小时候,我喜欢的希腊神话之一就是阿塔兰忒的故事,她是斯巴达跑得最快的人,但是一直不想结婚。她的父亲想把她嫁出去,于是决定举办一场跑步比赛,冠军即可娶阿塔兰忒为妻。阿塔兰忒和父亲说她也要参加比赛,如果没有人超过她,她便依然是自由身。她的父亲压根儿不认为她会赢,就答应了。

比赛那天,她速度的确很快,一直都跑在前面,胜算很大。但是有个叫作希波墨涅斯的聪明小伙子一直在她前面,他手里拿着三个金苹果,只要阿塔兰忒快超过他时,他就往阿塔兰忒的赛道上扔一个金苹果,阿塔兰忒就停下来去捡,最后希波墨涅斯以微弱的优势赢得了比赛。假如阿塔兰忒给自己设置了明确的目标,并且一直盯着它,她肯定还会拥有想要的自由。

创业者很难忽视类似的金苹果,比如,今天有机会参加一个重要的会议,明天大客户叫你加一些定制需求,后天有个下属出了点儿小状况让你分心。时间输不起,管理运营一个创业项目最怕的就是分心。

设置好目标,所有人承担起相应的责任,做好执行工作,一周结束时庆祝取得的成绩,这样的团队会令人惊叹并聚焦成长;这样的习惯,也能保证团队不会被金苹果诱惑。

生死攸关的创业故事

本书会先讲一个几次面临失败的创业故事,故事的主人公是汉娜和杰克,他们有了一个好想法,于是开始了承载着梦想的创业之路。他们希望每件事情都运转良好,但他们很快就发现,只有好的想法远远不够,必须还有一套有效的管理方法确保梦想能够实现。

在故事结尾,他们不再只是梦想家,因为他们体验过了“战死沙场”的感觉。