【含义】凡能引起腹泻，或润滑大肠，促进排便的药物，称为泻下药。
【功用】泻下药主要适用于大便秘结、胃肠积滞、实热内结及水肿停饮等里实证。部分药物还可用于疮痈肿毒及瘀血证。
【注意】使用泻下药中的攻下药、峻下逐水药时，因其作用峻猛，或具有毒性，易伤正气及脾胃，故年老体虚、脾胃虚弱者当慎用；妇女胎前产后及月经期应当忌用。应用作用较强的泻下药时，当奏效即止，切勿过剂，以免损伤胃气。应用作用峻猛而有毒性的泻下药时，一定要严格炮制法度，控制用量，避免中毒现象发生，确保用药安全。
第一节 攻下药
大黄
性味苦寒是大黄，脾胃肝心与大肠，
泻下攻积治便结，泻火解毒疗疮疡，
凉血活血血瘀证，止血炒炭用之妙。
【性能】苦，寒。归脾、胃、大肠、肝、心包经。
【功用】
1.泻下攻积——积滞便秘。大黄为治疗积滞便秘之要药，实热便秘尤为适宜。阳明腑实证，配芒硝、厚朴、枳实；脾约证，配火麻仁、杏仁、蜂蜜；里实热结而正气虚者，配补虚药；热结而气血不足者，配人参、当归；热结津伤者，配麦冬、生地黄、玄参；脾阳不足，冷积便秘，配附子、干姜。
2.清热泻火、凉血止血——血热吐衄、目赤咽肿。血热妄行之吐血、衄血、咯血，配黄连、黄芩；火邪上炎所致的目赤、咽喉肿痛、牙龈肿痛等症，配黄芩、栀子。
3.清热解毒——热毒疮疡、烧烫伤。热毒痈肿疔疮，配金银花、蒲公英、连翘；肠痈腹痛，配牡丹皮、桃仁、芒硝；乳痈，本品配粉甘草共研末，酒熬成膏外用；口疮糜烂，配枯矾等份为末擦患处；烧烫伤，可单用粉，或配地榆粉，用麻油调敷患处。
4.活血逐瘀通经——瘀血证。妇女产后瘀阻腹痛、恶露不尽者，配桃仁、土鳖虫；妇女瘀血经闭，配桃仁、桂枝；跌打损伤，瘀血肿痛，配当归、红花、穿山甲。
5.清热利湿——湿热痢疾、黄疸、淋证。肠道湿热积滞的痢疾，单用大黄，或配黄连、黄芩、白芍；湿热黄疸，配茵陈、栀子；湿热淋证者，配木通、车前子、栀子。
6.此外，大黄可破痰实、通脏腑、降湿浊，用于老痰壅塞、喘逆不得平卧、大便秘结者。
【用法】煎服，3～15g；入汤剂应后下，或用开水泡服；外用适量。生大黄泻下力强，久煎则泻下力减弱。酒制大黄泻下力较弱，活血作用较好，宜用于瘀血证。大黄炭则多用于出血证。
【注意】本品为峻烈攻下之品，易伤正气，如非实证，不宜妄用；本品苦寒，易伤胃气，脾胃虚弱者慎用；其性沉降，且善活血祛瘀，故妇女怀孕、月经期、哺乳期应忌用。
芒硝
芒硝性味咸苦寒，善于清热与软坚，
功在泻下大肠胃，内服外用治当验。
【性能】咸、苦，寒。归胃、大肠经。
【功用】
1.泻下攻积、润燥软坚——积滞便秘。实热积滞，大便燥结者尤为适宜，与大黄相须为用，以增强泻下通便作用。
2.清热消肿——咽痛、口疮、目赤及痈疮肿痛。咽喉肿痛、口舌生疮，可与硼砂、冰片、朱砂外用，或以芒硝置西瓜中制成西瓜霜外用；目赤肿痛，芒硝置豆腐上化水或用玄明粉配制眼药水，外用滴眼；乳痈初起，本品化水或用纱布包裹外敷；肠痈初起，配大黄、大蒜，捣烂外敷；痔疮肿痛，单用本品煎汤外洗。
【用法】6～12g，冲入药汁内或开水溶化后服；外用适量。
【注意】孕妇及哺乳期妇女忌用或慎用。
番泻叶
番泻甘苦寒大肠，健胃通便效力强，
消化不良大便秘，肠燥水肿腹满胀。
【性能】甘、苦，寒。归大肠经。
【功用】
1.泻下通便——热结便秘。本品适用于热结便秘，亦可用于习惯性便秘及老年便秘。单味泡服，小剂量可起缓泻作用，大剂量则可攻下；热结便秘，腹满胀痛者，配枳实、厚朴。
2.泻下行水消胀——腹水肿胀。单味泡服，或配牵牛子、大腹皮。
3.此外，临床上番泻叶小剂量（每日3g），代茶饮，用于中风昏迷者，可通肠腑，缓解症状，以利康复。
【用法】温开水泡服，1.5～3g；煎服，2～6g，宜后下。
【注意】妇女哺乳期、月经期及孕妇忌用。
芦荟
性味苦寒有芦荟，大肠肝胃病用对，
泻下清肝又杀虫，浓缩干燥药常备。
【性能】苦，寒。归肝、胃、大肠经。
【功用】
1.清热泻下通便——热结便秘。热结便秘，兼见心、肝火旺之烦躁失眠，配朱砂。
2.清肝火——烦躁惊痫。肝经火盛的便秘溲赤、头晕头痛、烦躁易怒、惊痫抽搐等症，配龙胆、栀子、青黛。
3.杀虫疗疳——小儿疳积。虫积腹痛、面色萎黄、形瘦体弱的小儿疳积证，配使君子等份为末，米饮调服，或配人参、白术；外用治疗癣疮。
【用法】入丸、散服，每次2～5g；外用适量。
【注意】脾胃虚弱、食少便溏及孕妇忌用。
第二节 润下药
火麻仁
性味甘平火麻仁，归经脾胃与大肠，
滋养补虚润肠燥，老年便秘碎煎尝。
【性能】甘，平。归脾、胃、大肠经。
【功用】
润肠通便、滋养补虚——肠燥便秘。火麻仁适用于老人、产妇及体弱津血不足的肠燥便秘。单用有效，以米杂之煮粥服。临床与郁李仁、瓜蒌仁、紫苏子、杏仁同用，或配大黄、厚朴。
【用法】煎服，10～15g，打碎入煎。
郁李仁
辛苦甘平郁李仁，归经大小肠与脾，
行气润肠能通便，利水消肿可煎尝。
【性能】辛、苦、甘，平。归脾、大肠、小肠经。
【功用】
1.行气润肠通便——肠燥便秘。肠燥便秘，配火麻仁、柏子仁、杏仁；产后肠胃燥热，大便秘结，配朴硝、当归、生地黄。
2.利水消肿——水肿胀满及脚气浮肿。可配桑白皮、赤小豆。
【用法】煎服，6～10g，打碎入煎。
【注意】孕妇慎用。
第三节 峻下逐水药
甘遂
苦寒有毒是甘遂，肺肾大肠逐水回，
逐饮又能消散结，醋制散用无后悔。
【性能】苦，寒。有毒。归肺、肾、大肠经。
【功用】
1.泻水逐饮——水肿、臌胀、胸胁停饮。甘遂善行经隧之水湿，泻下逐饮力峻，药后可连续泻下，使潴留水饮排泄体外。正气未衰者均可用之。
2.逐痰涎——风痰癫痫。甘遂为末，入猪心煨后，与朱砂末为丸服。
3.消肿散结——疮痈肿毒。甘遂末水调外敷。
【用法】入丸、散服，每次0.5～1.5g；外用适量，生用。内服醋制用，以减低毒性。
【注意】虚弱者及孕妇忌用。不宜与甘草同用。
京大戟
有毒大戟性苦寒，肺与脾肾病多阻，
泻水逐饮入丸药，消肿散结善治臌。
【性能】苦，寒。有毒。归肺、脾、肾经。
【功用】
1.泻水逐饮——水肿、臌胀、胸胁停饮。京大戟偏行脏腑之水湿，多治水肿、臌胀之正气未衰者。或与大枣同煮，去大戟不用，食枣。
2.消肿散结——痈肿疮毒、瘰疬痰核。热毒痈肿疮毒，可鲜用捣烂外敷；颈项间痈疽，配当归、白术、生半夏；痰火凝聚的瘰疬痰核，可用大戟与鸡蛋同煮，食鸡蛋。
【用法】煎服，1.5～3g；入丸、散服，每次1g。外用适量，生用。内服醋制用，以减低毒性。
【注意】虚弱者及孕妇忌用。不宜与甘草同用。
芫花
芫花有毒辛苦温，肺肾与脾常病饮，
泻水逐饮杀虫用，祛痰止咳饮停胸。
【性能】苦、辛，温。有毒。归肺、脾、肾经。
【功用】
1.泻水逐饮——胸胁停饮、水肿、臌胀。配甘遂、京大戟、大枣。
2.祛痰止咳——咳嗽痰喘。可单用或与大枣煎服。
3.杀虫疗疮——头疮、白秃、顽癣及痈肿。皮肤病可单用研末，或配雄黄用猪脂调敷。
【用法】煎服，1.5～3g；入丸、散服，每次0.6～0.9g；外用适量。内服醋制用，以降低毒性。
【注意】虚弱者及孕妇忌用。不宜与甘草同用。
商陆
苦寒有毒是商陆，归经肺脾肾大肠，
泻下逐水排水湿，鲜品消肿外疗疮。
【性能】苦，寒。有毒。归肺、脾、肾、大肠经。
【功用】
1.泻下逐水——水肿、臌胀。商陆能通利二便而排水湿。水肿臌胀、大便秘结、小便不利的水湿肿满实证，单用有效；或与鲤鱼、赤小豆煮食；或配泽泻、茯苓皮；亦可将本品捣烂，入麝香少许，贴于脐上，以利水消肿。
2.消肿散结——疮痈肿毒。鲜商陆根，酌加食盐，捣烂外敷。
【用法】煎服，3～9g。醋制以降低毒性。外用适量。
【注意】孕妇忌用。
牵牛子
苦寒有毒牵牛子，泻下逐水肾大肠，
泻肺逐痰平饮喘，去积杀虫服安康。
【性能】苦，寒。有毒。归肺、肾、大肠经。
【功用】
1.泻下逐水——水肿、臌胀。以水湿停滞，正气未衰者为宜，单用研末服；或与茴香为末，姜汁调服；病情较重者，配甘遂、京大戟。
2.泻肺气、逐痰饮——痰饮喘咳。配大黄、槟榔，为末服。
3.去积杀虫——虫积腹痛。蛔虫、绦虫及虫积腹痛者，配槟榔、使君子，研末送服。
【用法】煎服，3～6g；入丸、散服，每次1.5～3g。本品炒用药性减缓。
【注意】孕妇忌用。不宜与巴豆、巴豆霜同用。
巴豆
辛热大毒是巴豆，峻下冷积胃大肠，
逐水退肿兼利咽，祛痰外用能蚀疮。
【性能】辛，热。有大毒。归胃、大肠经。
【功用】
1.峻下冷积——寒积便秘。寒邪食积，阻结肠道，大便不通，腹满胀痛，病起急骤，气血未衰者，单用巴豆霜装入胶囊服，或配大黄、干姜制丸服。
2.逐水退肿——腹水臌胀。巴豆配杏仁为丸服。
3.祛痰利咽——喉痹痰阻。喉痹痰涎壅塞气道，呼吸困难，甚则窒息欲死者，可单用巴豆，去皮，线穿纳入喉中，牵出即苏；白喉及喉炎引起喉梗阻，用巴豆霜吹入喉部，引起呕吐，排出痰涎，可使梗阻症状得以缓解；痰涎壅塞、胸膈窒闷、肢冷汗出之寒实结胸者，配贝母、桔梗；小儿痰壅、乳食停积甚则惊悸者，配胆南星、朱砂、六神曲。
4.外用蚀疮——痈肿脓成未溃、疥癣恶疮。痈肿成脓未溃者，配乳香、没药、木鳖子等熬膏外敷，以蚀腐皮肤，促进破溃排脓；恶疮，单用本品炸油，以油调雄黄、轻粉末，外涂疮面即可。
【用法】入丸、散服，每次0.1～0.3g。大多数制成巴豆霜用，以减低毒性。外用适量。
【注意】孕妇及体弱者忌用。不宜与牵牛子同用。