姜黄地方名为郁金、黄姜。有近似甜橙与姜、良姜之混合香气，略有辣味和苦味。为多年生宿根草本植物，主要用茎。主产于四川、福建、浙江以及江西、湖北、陕西、云南、台湾等地。
姜黄在种植后8～10月当茎枯萎时即可采收。用水洗净，置阳光下晒10天左右，即为成品。
姜黄性温，味苦辛，为芳香兴奋剂，有行气、活血、祛风疗痹、通经、止痛等功用。在调味中作增香剂，也是天然食用色素，是配制咖喱粉的主要原料之一。