来自遥远过去的声音

探听本底噪声

本底辐射离我们有多远

本底辐射，又称背景辐射，是在环境中持续存在，源自人为排放或自然存在的辐射，主要来源于地球、大气层和太空。其实大家都经历过本底辐射的干扰。当电视捕捉不到信号呈现出锯齿形的图像时，其中约有1%就是由那次古老的大爆炸残留物造成的。

巧合的诺贝尔物理学奖

20世纪60年代中期，阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊还是两位年轻的射电天文学家，他们在新泽西州霍尔姆德尔的贝尔实验室中使用一根大型通信天线时，总会收到一种咝咝响的本底噪声。在排除各种可能的干扰之后，还是不能去除这种噪声。

与此同时，普林斯顿大学的罗伯特·迪克和他的同伴们受苏联天文学家乔治·伽莫夫的影响，正忙着观察空间深处，以期发现大爆炸留下的某种宇宙射线。

在多次失败的尝试之后，彭齐亚斯和威尔逊向罗伯特·迪克求助消除“噪声”的办法。咨询之后不久，他们将自己听到“咝咝响的噪声”这一经历发表在了《天体物理学》杂志上，同期发表的还有迪克小组对此作的解释。

这次咨询虽对他们的疑问并没有多大帮助，但却促使他们摘得了1978年诺贝尔物理学奖章，即使他们只是描述了这种“咝咝的响声”而没有对本底噪声的性质作过任何的描述和解释。

发现揭开宇宙之谜的电波

关键的天线

这就是阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊发现宇宙微波背景辐射时使用的天线。

宇宙中的电磁波

电磁波是电磁场的一种运动形式。变化的电会产生磁场，变化的磁场同样会产生变化的电，二者互为因果、不可分割，共同构成了电磁场。

宇宙中的电磁波辐射包括宇宙射线、γ射线、X射线、紫外线、可见光、红外线以及宇宙微波背景辐射等，它们的波长依次递增。