秋天树叶为什么发红
每到秋天,很多树木的叶子会变黄,甚至变红。尤其是枫树,到了秋天,更是一派“红枫如火”的景象。从古至今,无数文人墨客对这种景象发出赞叹,最有名的莫过于唐代诗人杜牧的名句“停车坐爱枫林晚,霜叶红于二月花”。人们不禁要问:在赞叹红叶美景之余,为什么有的树种的叶子到了秋天就会发红呢?
直到近代,科学家才发现,叶片所含的色素不同,叶子的颜色也不同。绿色色素在一般的叶子中大量存在,我们称之为“叶绿素”。另外,还有黄色或橙色的胡萝卜素,以及红色的花青素等等。
叶子的叶绿素和胡萝卜素能够进行光合作用。它们在阳光的作用下,吸收二氧化碳和水,呼出氧气,产生淀粉,所以叶绿素十分活跃。但叶绿素却很容易被破坏。叶子在夏天之所以能保持绿色,是因为被破坏的老叶绿素不断地被新的叶绿素替代。到了秋天,天气转凉,叶绿素就不那么容易产生了。这样,叶绿素遭破坏的速度很容易超过它生成的速度,于是树叶的绿色逐渐褪去,变成了黄色。
有些树种的树叶会产生大量的红色花青素,叶子就变红了。叶子产生花青素的能力和它周围的环境变化密切相关。如冷空气一来,气温突然下降,这非常适合花青素的形成。因此,秋天有些树上的树叶就会变红。
尽管叶子变红的原因我们已经弄清,可是至今为止,人们对于花青素究竟是什么样的物质,它在植物叶子中起什么作用仍不清楚,这将有待于科学家的进一步研究。
在温带地区,到了秋季,枫树的叶子会变成红色。