郦食其说服齐王

陈述天下大势,以利害打动人心,是郦食其说服齐王的方法。他先从刘邦和项羽两军的大形势开始,再具体分析两军在道义上所处的优势和劣势,最后对比了刘邦和项羽的性格特点,从各个方面证明了刘邦必胜而项羽必败,可谓面面俱到,天衣无缝。

在汉王刘邦已经攻取了敖仓,获得了大量的粮食并且控制了天下的要道之后,郦食其便出使齐国,能够说服齐王归顺汉王。

郦食其对齐王说:“您知道天下人心向背吗。”齐王回答说:“我不知道。”郦食其说:“您如果知道天下人心的归向,那么,齐国就可以自我保全下来,若是不知道天下人心的归向的话,那么,齐国就不可能保全了。”齐王急忙问道:“天下人心究竟归向谁呢?”郦食其说:“归向汉王。”

齐王说:“您老先生这样说有什么道理呢?”郦食其回答:“汉王和项王共同进军攻打秦朝时,曾在义帝面前已经约定,先攻入秦都咸阳的人就在那里称王。汉王先攻入咸阳,但是项王却背弃了盟约,用武力强迫汉王到汉中为王,而项王自己却在汉中称王。项王迁徙义帝并派人暗杀了他,所以汉王听到之后,立刻发起了蜀汉的军队来攻打三秦,出函谷关寻找义帝迁徙的处所,收集天下军队,拥立以前六国诸侯的后代,攻下城池立刻就封给有功的将领,缴获了财宝立刻就分给士兵,和天下同享其利,所以那些英雄豪杰,才能超群的人,都愿意为他效劳。诸侯的军队从四面八方来投归,蜀汉的粮食一船接一船地顺流送来。而项王既有背弃盟约的坏名声,又有杀死义帝的不义行为;他对别人的功劳从来不记,对别人的罪过却又从来不忘掉;将士们打了胜仗得不到奖赏,攻下城池也得不到封爵;不是项氏家族的人就得不到重用,对有功人员刻下的侯印,在手里把玩,连印章的棱角都玩光了。还是不愿意授给;攻城得到财物,宁可堆积起来,也不肯赏给大家;所以天下人背叛他,才能超群的人怨恨他,没有人为他效命,因此天下之士才都投归汉王,汉王安坐不动就可以驱使他们。汉王率领蜀汉的军队,平定了三秦,占领了西河之外的大片土地,率领投降过来的上党的精锐军队,攻下了井陉,杀死了成安君;击败了魏豹,占有了32座城池;这就如同所向无敌的蚩尤的军队一样,并不是靠人的力量,而是上天保佑的结果。现在汉王已经据有了敖仓的粮食,占据了天下各处的要道和关口,天下诸侯若是想最后归顺那就要先被灭掉。您如果赶快投顺汉王,那么齐国的社稷还能够保全下来,如果不愿归顺的话,那么危亡的时刻立刻就会到来。”齐王认为郦食其的话很有道理,就听从了郦食其的话。

——见《史记》