一言十城

我们常用“一言九鼎”这个成语，却对“一言十城”的故事不够熟悉，“晓以利害”的原则在纵横家那里往往是屡试不爽的，只是看你是不是善于运用。

秦惠王将女儿嫁给了燕国的太子，这一年，恰好燕文侯去世，太子即位，成为燕易王（公元前329年）。燕易王刚即位，国家尚未稳定，齐宣王便趁燕国国丧之际，出兵进攻燕国，攻下了燕国的10座城池。

燕易王对苏秦说：“当初你首先来到了燕国，是我父亲帮你，才使你见到了赵王，完成六国合纵的大业，成就了你的名声。如今，齐国却先攻打赵国，然后又打我们燕国。你主持了六国的合纵之事，现在却弄成了这个局面，天下都在笑你了。你能为燕国夺回被齐国侵略的土地吗？”

苏秦感到非常惭愧，说：“请让我为大王效劳。”

苏秦见到齐王以后，一拜再拜，先是低头庆贺，然后又仰头哀悼。齐王见苏秦这样一副怪样子，便对苏秦说：“您怎么一下子庆贺，一下子又哀悼呢？”

苏秦说：“我听说，饥饿的人之所以不吃鸟儿一口就能吃掉的那一点食物，是因为吃了也无济于事，那与饿死没有什么两样。现在，燕国虽然弱小，却是秦国的女婿。大王贪图燕国的10座城池，却没有想到与强大的秦国结下了怨仇，就好像燕国是雁阵，却没想到秦国躲在背后。您袭击了燕国，却会招来天下的精兵；您这不等于是饥饿的人吃下了鸟食一般吗？燕国的那点土地对于齐国来说实在是无济于事，但却会给您带来灭顶之灾。”

齐王听了他的话，十分吃惊，连脸色都变了，说：“那该如何是好呢？”

苏秦说：“我听说，古时候善于处理事情的人，能转祸为福，反败为胜。大王如果真能听我的话，就请您立刻归还燕国的10座城池。燕国无缘无故地收回了10座城池，一定十分高兴；您再派使者告诉秦国，秦王如果知道是为与秦国搞好关系您才归还燕国的10座城池，也一定十分高兴。这种做法的结果是，使齐国少了仇人却得到了两个国家的至交，而一旦燕国和秦国一同臣服于齐国，那么大王如果再号令天下，有谁敢不从？”

苏秦接着说：“大王让秦国得到了虚谷，而大王却用10座城池取得了天下，这就能够完成称霸的大业了，您何乐而不为呢？”

齐王说：“好，您说得很有道理，就照您说的办。”

于是，齐国归还了燕国10座城池。

对于这样的事情，直接进言是不行的，甚至还会适得其反，只有采取迂回的策略。而问题的关键还在于选择谁作为进言之人，晓以利害，说以形势所迫，使对方知道不得不为，如此才能有一言十城之功效。

——见俞琳《经世奇谋》