赫梯帝国的兴衰

赫梯位于小亚细亚东部的哈里斯河（今土耳其安卡拉以东的克孜勒河）中上游地区。使用赫梯语的赫梯人和公元前20世纪初迁移来的说涅西特语（属印欧语系）的涅西特人共同创造了赫梯文明。涅西特语是赫梯国家的通用语言。

在公元前19世纪中叶，赫梯境内先后出现了一些小国。这些小国之间争战不断，最后库萨尔城的统治者战胜了相邻的小国并不断向外扩张，建立了一个统一的大国——赫梯。公元前1595年，赫梯南侵，灭亡古巴比伦王国。此时的赫梯已成为西亚地区的一个强国。

公元前16世纪初期，赫梯陷入了争夺王位的血腥冲突中。到公元前16世纪后期，赫梯国王铁列平为了平息内乱，对王位继承制度进行了改革，史称“铁列平改革”。他规定：“仅让王子中的长子为国王；如果没有长子，则让次子做国王。当王子中没有继承者的时候，则让长女选择的丈夫做国王。”同时他还宣布，以后国王不得残杀其兄弟姐妹；王子犯罪，罪责由其本人承担，不得株连其家属成员。由于改革确立了长子继承王位和王子一人犯罪一人受罚的原则，从而结束了王族内部的仇杀，巩固了统治阶级内部的团结，为赫梯成为西亚霸国奠定了坚实的基础。

公元前15世纪末至前13世纪初，是赫梯的鼎盛时期。在此期间，赫梯利用有利的外部环境，占领了米丹尼王国大部分领土，并将领土扩张到叙利亚和巴勒斯坦地区，直接威胁到埃及新王国。公元前14世纪末，赫梯与埃及在卡叠石发生了一次大规模的战争。法老拉美西斯二世即位后第五年的4月末，他亲自率领四个军团2万余人从三角洲出发，沿海岸北上，远征叙利亚。在出发的第29日进至卡叠石城附近宿营，此时法老对敌方军情尚无确切了解。

赫梯国王获悉消息后，决定利用卡叠石城地势险峻、易守难攻的天然优势，采用间谍计，诱敌深入，一举歼灭埃及军队。

埃及四大军团以梯队形式向卡叠石进军，法老拉美西斯二世进攻心切，亲自率领第一梯队冲在前面。大军距卡叠石城约8千米之遥，前面哨兵突然发现两名行踪可疑之人，慌慌张张向南跑。埃及士兵立即抓住他们。经拷问获知：赫梯国王十分害怕埃及大军，躲藏在卡叠石以北的哈尔帕。卡叠石城内空虚，没有多少兵力，所以他们为保全性命乘机逃跑。法老未加思考，信以为真，认为这是攻克卡叠石城的大好时机。因此，命令部队加速向卡叠石城前进。四路梯队间的距离逐渐拉开。

法老率军攻至城下，才知道中计。而这时赫梯国的军队已按照计划包围了埃及法老的大军，并调集战车向法老身后的第二梯队进攻。

突如其来的进攻使埃及后进部队猝不及防，只好向后败退。赫梯军队又回转身从后面攻击法老的第一梯队。四面受敌的法老立即下令集中兵力向后突围，赫梯军队陷入混乱当中。赫梯国王处乱不惊，重新组织军队，再次向法老进攻。埃及军队左冲右突，杀出重围。但赫梯大军紧追不舍，法老只好命人放出平时养的一群战狮，才得以脱身。

赫梯将士冲入法老军营，被埃及国王携带的财物吸引，纷纷扔下武器，争抢这些财物。埃及第二梯队的残兵与第三梯队会合后又杀了过来，把只顾抢夺财宝的赫梯兵打得七零八落。

赫梯国王将剩余的战车和士兵调集起来，对埃及军队进行了第三次进攻。埃及将士奋勇抵挡，双方死伤无数。忽然，赫梯军队的后方一片混乱，喊杀声震耳，原来是埃及的最后一支梯队赶到。埃及军队为之一振，将士们作战更加勇猛。赫梯军队腹背受敌，阵脚大乱，士兵伤亡惨重。赫梯国王无力再战，只好下令收兵，退守卡叠石。

在这次战役中，赫梯方虽然略占上风，但叙利亚的归属问题仍然没能解决，致使双方在此后的16年中战事不断。到公元前1296年，双方无力再战，不得不缔结了银板和约。银板和约是用赫梯的楔形文字雕刻的，后来又用埃及的象形文字把和约内容刻到埃及一个寺庙的墙壁上。这份和约是最早的国际条约，也是世界上最早的和平条约。

公元前13世纪后期，赫梯不断遭到亚述的侵略，国势逐渐衰败。公元前13世纪末，“海上民族”入侵浪潮席卷了东部地中海地区，赫梯遭到了致命的打击，从此四分五裂，一蹶不振。到公元前8世纪，亚述帝国消灭了残存的赫梯小国。

赫梯文明最主要的成就有两个：一是在公元前20世纪中叶左右，在世界上最早发明了冶铁术并最先使用铁犁；二是在公元前15世纪末至前14世纪初，编定了一部史称《赫梯法典》的书籍。从法典的条款可以得知，军事贵族享有特殊权力，奴隶制已经相当盛行，畜牧业、农业、手工业都很发达，并有银质的货币开始流通。