第二节 呼吸
呼吸与吾人生活机能，关系重大。一般人但知饮食所以维持生命，不饮不食，即将饿死；殊不知呼吸比饮食为尤要也。盖饮食，必须金钱可易得之，而不用劳力，即不能得金钱，故觉其可贵。若呼吸，则摄收大气中之空气，取之无尽，用之不竭，不必以劳力金钱得之，故不觉其可贵耳。然人若断食，可至七日不死；若一旦闭其口鼻，不使呼吸，则不逾时即死。是呼吸之于生命，比饮食重要之明证也。今欲研究呼吸之方法，有两种：一曰自然呼吸；一曰正呼吸。以下分别言之。
一、自然呼吸
一呼一吸，谓之一息。呼吸机关，外为鼻，内为肺。肺叶位于两胸间，呼吸时，肺部张缩，有天然之规则。常人之呼吸，多不能尽肺之张缩之量；俱用肺之上部，肺之下部，几完全不用。因此不能尽吐碳吸氧之功用，致血液不洁，百疾丛生。此皆不合自然之呼吸也。
自然呼吸，亦名腹式呼吸；一呼一吸，皆必达于下腹之谓也。在吸息时，空气入肺，充满周遍，肺底舒张，仰压横膈膜，使之下降。斯时胸部空松，腹部外凸。又呼息时，腹部收缩，横膈膜被推而上，上抵肺部，使肺底浊气，外散无余。要之呼吸作用，虽司于肺，而其伸缩，常依下腹及横膈膜之运动，斯合乎自然大法，能使血液循环流畅。吾人不但于静坐时须用此法，实则行、住、坐、卧宜常行之。今举调节方法如下：
（1）呼息时，脐下腹部收缩。横膈膜向上，胸部紧窄，肺底浊气，可以挤出。
（2）吸息时，自鼻中徐入新空气，充满肺部，横膈膜向下，腹部外凸。
（3）呼息吸息，均渐渐深长，达于下腹，腹力紧而充实。
有人主张吸息送入下腹后，宜停若干秒者，此名停息。以余之实验，初学者不宜。
（4）呼吸渐渐入细，出入极微，反复练习，久之自己不觉不知，宛如无呼吸之状态。
（5）能达无呼吸之状态，则无呼息，无吸息，虽有呼吸器，似无所用之；而气息仿佛从全身毛孔出入，至此乃达调息之极功。然初学者，不可有意求之，须听其自然，至要。
二、正呼吸
正呼吸亦名逆呼吸；其主张呼吸事深宜细，宜达腹部，皆与自然呼吸同。唯呼吸时腹部之张缩，完全相反。而其使横膈膜上下运动，则目的相同。盖因反乎自然呼吸，故名逆呼吸也。今举其调节方法如下：
（1）呼息宜缓而长，脐下腹部膨胀，其结果腹力满而坚。
（2）脐下气满，胸部空松，横膈膜弛缓。
（3）吸息宜深而长，空气满胸，胸自膨胀，此时脐下腹部收缩。
（4）肺部气满下压，腹部收缩上抵，斯时横膈膜上下受压逼，运动更灵敏。
（5）胸膨胀时，腹部虽缩而非空虚，无论呼气吸气，重心常安定脐下，使之充实方可。
（6）呼气吸气，宜细宜静，以静坐时自己亦不闻其声为合。
古人有主张吸息宜比呼息加长者，令人则有主张呼息比吸息宜长者，以余之实验，则呼吸以长短相等为宜。
由上观之：可知无论自然呼吸与正呼吸，其目的皆在使横膈膜运动。正呼吸者，乃用人功使腹部之张缩，逆乎自然，而使横膈膜之弛张更甚，运动更易耳。因余静坐人手时，不期而合乎正呼吸法，故余书中采用之。然自出版以来，学者习之，有宜有不宜。故知此法参用人功，非人人可学；不若自然呼吸之毫无流弊也。
三、呼吸之练习
无论自然呼吸与正呼吸，其练习有共同之点如下：
（1）盘膝端坐，与静坐同一姿势。
（2）先吸短息，渐次加长。
（3）呼吸之息，宜缓而细，静而长，徐徐注入于下腹。
（4）呼吸必以鼻出入，不可用口。
鼻为专司呼吸器官，鼻管内有毛，可以障蔽尘埃；若口则非呼吸器，若用以呼吸，则侵夺鼻之功用，必渐致鼻塞；且尘埃人口，易招疾病。故无论何时，口宜噤闭，不特静坐为然也。
（5）呼吸练习渐纯熟，渐次加长，以长至一呼一吸，能占一分钟为最；然法不可勉强。
（6）练习静细之呼吸，每日不无何时，皆可为之。
（7）静坐时宜无思无虑，若注意于呼吸，则心不能静，故宜于静坐之前后，练习呼吸。
（8）静坐之前后，练习呼吸，可择空气新鲜处，以五分至十分，为练习之时间。
四、心窝降下与呼吸之关系
前言姿势，既述及心窝宜降下之理。虽然，呼吸时，于心窝之降下，更有重大之关系。盖心窝若不能降下，则呼吸不能调节，静坐之效，终不可得也。特再述之，以促学者之注意。
（1）初学者呼吸时必觉心窝处坚实，以致呼吸窒碍，不能调节；此即横膈膜未麓上下运动之故；宜持以决心，不可退缩。
（2）觉呼吸窒碍时，切不可用力，宜纯任自然，徐徐注意达于下腹。
（3）胸部宜一任其弛缓，使血液循环时，不致压迫心脏，则心窝自然降下。
（4）练习日久，似觉胸膈空松，呼吸静细深长，一出一入，能直达于脐下重心，即为心窝降下之明证。
第三节 静坐时腹内之震动
（1）静坐日久，脐下腹部发现一种震动之现象，即为腹力充实之证。
（2）震动之前十数日，必先觉脐下有一股热力，往来动荡。
（3）热力动荡既久，忽然发生一种震动，能使全身皆震，斯时不可惊骇，当一任其自然。
（4）震动之速度及震动之久暂，人各不同，皆起于自然，不可强求，亦不可遏抑。
（5）震动时宜以意（不可用力）引此动力，自尾闾（臀后脊骨下端尽处，名尾闾）循背脊上行，而达于顶；复透过顶，自颜面徐徐下降心窝，而达于脐下。（自尾闾上行至下降心窝，非一时之事，或距震动后数月，或经年不定，阅者勿误会。）久之则此动力，自能上下升降。并可以意运之于全身，洋溢四达，虽指甲毛发之尖，亦能感之，斯时全体皆热，愉快异常。
震动之理由，颇深奥难解；大率血液循环，其力集中于脐下，由集中之力而生动，由动生热所致。然何以能循脊骨上行，自顶复下返于脐，实不易索解。而事实上，则余所亲历，确有可信。古人所谓开通三关者，即指此（尾闾为一关；背部夹脊为二关，名夹骨关；枕骨为三关，名玉枕关）。
古人解此震动之理，其说颇多，兹引近理者，要不能绳上严格的科学，而固非无可取者。其言曰：胎儿在母体中，本不以鼻为呼吸，而其体中潜气内转，本循脊骨上升于顶，下降于脐，是名胎息。一自坠地后，此脉即不通，而以鼻为呼吸矣。静坐之久，能假此动力，仍返胎儿呼吸之路，即回复胎息之始基。
第七章 经验篇
第一节 幼年时代
余自幼多病，消瘦骨立，父母虑其不育。年十二，即犯手淫，久之，梦遗、头晕、腰酸、目眩、耳鸣、夜间盗汗、百病环生。幼时愚昧，初不知致病之由。年十三四时，略知其故；然不甚明了，屡戒屡犯，又不敢以告人，唯日在病中而已。家居城之西隅，距城东不过二三里，偶因节日，偕兄弟游于城东，中途辄足软不能行，归则一夜必盗汗六七次，幼年之状况如此。
第二节 青年时代
年十五六后，病益多，加以怔忡、心悸、潮热往来等病。犹忆十七岁之春，每日午后身热，至翌晨天明退热，绵延至十八岁之夏方愈。长日与病为缘，益觉支离，而颇知刻苦读书；旧时习惯，读书恒至更深不寐。久病之躯，以病为常事，以不病为变例，故虽病而读书自若，于是体乃益弱，病乃益深。
第三节 静坐之发端
当病盛时，亦百般求治疗之法。而内地偏僻，只有旧医，所用者为汤药，久而无效，亦厌弃之。余虽不以告人，而余先考则察知余病源所在，有时示以修养心性诸书；又示以《医方集解》末卷所载道家大小周天之术；乃恍然大悟，稍稍习之，病良已。然无恒心，病作则惧，惧即习，病已则怠，怠则忘之。然自此知保贵身体，不加戕贼。自十九岁后，诸病虽未尝离身，而较诸幼年时代，反觉康强矣。
第四节 静坐之继续
年二十二娶妻以后，自以为躯体较健于昔，静坐之术即委弃不复为，而又不知节欲，于是旧时诸疾俱作，加以饮食不节，浸成胃扩张病，食管发炎如炽，益以嘈杂，时时思食，食至口，又厌不欲食。友人多劝余静养，余犹以为无伤也，迟回不决。至己亥之春，仲兄岳庄，以患肺疾死。其明年庚子，余亦得咳嗽疾，未几，即咯血；服旧医之汤药，病转剧，三月不愈。乃大惧，恐蹈亡兄覆辙。于是摒除药物，隔绝妻孥，别居静室，谢绝世事，一切不问不闻，而继续其静坐之功，时年二十八也。
第五节 静坐之课程
初为静坐时，自定课程：每晨三四时即起，在床趺坐一二时。黎明，下床盥漱毕，纳少许食物，即出门，向东，迎日缓缓而行，至城隅空旷处，呼吸清新空气，七八时归家。早膳毕，在室中休息一二时，随意观老庄及佛氏之书。十时后，复入坐。十二时午膳。午后，在室中缓步。三时习七弦琴，以和悦心情，或出门散步。六时复入坐。七时晚膳。八时后，复在室中散步。九时，复入坐。十时后睡。如是日日习之，以为常，不少间断。