经济学原理

/英国/阿尔弗雷德·马歇尔/新古典主义经济学理论的源泉

⊙作者简介

阿尔弗雷德·马歇尔（1842～1924年）是近代英国最著名的资产阶级经济学家，剑桥学派（新古典学派）的创始人。马歇尔出生于英国西部克拉芬地方的一个中产阶级家庭，父亲是英格兰银行的职员。1865年马歇尔以优异的数学成绩毕业于剑桥大学圣约翰学院，并留校任数学教师。不久，他加入该校道德哲学讲座教授约翰·格洛特组织的晚餐研究会。他研究的范围涉及英国政治、经济、社会等方面的问题。在此期间，达尔文的《物种起源》和斯宾塞的《第一原理》相继出版，马歇尔深受他们思想影响。1868～1877年，马歇尔任剑桥大学圣约翰学院道德科学特别讲座的讲师，主讲经济学，兼讲逻辑和近代哲学，在此期间，他曾赴德国研究康德哲学和黑格尔的历史哲学，并接触了德国历史学派罗雪尔的经济学，还到美国考察过保护政策。回国后，他又研究了约翰·穆勒的《政治经济学原理》，而后，马歇尔的学术重点就从研究数学、哲学和伦理学转向了经济学研究。1877年，马歇尔与其学生柏蕾结婚，婚后离开剑桥大学圣约翰学院到布里斯托尔大学任院长兼经济学教授，后因病离职到意大利休养。1883～1884年，他接替牛津大学逝世的著名经济史学家A.汤恩比任牛津大学巴里奥学院讲师，讲授经济史。1885年，马歇尔又回到剑桥大学任经济学教授。1924年，马歇尔去世，终年82岁。

⊙背景提示

马歇尔所处的时代是西方主要资本主义国家向垄断资本主义过渡的时代。在英国，周期性的经济危机经常威胁着资本主义经济的正常运行；在国外，德国和美国工业的迅速发展，很快成为英国在国际贸易上的有力竞争对手。往日素有“世界工厂”称号的英国，如今经济实力已相对削弱，英国的统治阶级为了保障其国内外的经济地位，加强资本主义经济的发展，迫切需要一种新的经济学说来为他们自己服务，马歇尔的经济学说就是为了适应这个新的需要而产生的。

⊙内容提要

《经济学原理》一书，以均衡价格论为核心，分为消费论、生产论、交换论和分配论四大部分。全书除第一版和第八版两篇著者序言外，分为上下两卷，共6篇55章，最后还有13种附录（包括数学附录在内）。马歇尔在第一版序言中，着重阐述了本书的一个特点，即“注意对连续原理的各种运用”，并对经济学著作中如何使用数学符号和图表作了说明。在第八版序言中，阐述了本书的研究范围，认为该书是研究经济学的基础的作品，不涉及通货、市场组织这一类特殊的论题。该书也研究工业组织、就业和工资问题这一类论题的正常状态。他也强调要运用社会达尔文主义来分析社会经济现象，并阐述了该书所使用的静态的、边际的分析方法。

第一篇为序论，他把经济学定义为研究财富及人类欲望关系的一门应用学科，认为其目的在于解救贫穷和增进福利。第二篇，着重阐述了若干概念，说明财富、价值、土地、所得、工资、地租、利息、利润、准地租等等。第一篇和第二篇可以看作全书的绪论，主要论述了经济学的研究对象、方法、目的和主要课题，并对若干概念作了解释。前两篇是为均衡价格论打基础准备的。第三篇是欲望与其满足（消费论），这是对均衡价格论中需求的分析。第四篇为“生产要素——土地、劳动、资本和组织”，是对均衡价格论中供给的分析。他把萨伊等人的生产三要素论（土地、劳动和资本）扩充为生产四要素论，即把企业家组织生产的能力列为第四个生产要素。第五篇为“需求、供给与价值的一般关系”，由于马歇尔把商品价值与其价值的货币表示——价格混为一体，所以他的均衡价格论也就是他的价值论。该篇是全书的核心，是全书篇幅最大的，共用了15章。第六篇为“国民收入的分配”，是第五篇的延伸和进一步的运用。可以看出，马歇尔的经济学说体系是以均衡价格论为核心展开的。书后的1—12附录是对正文中各篇有关问题的补充论述；第13个附录即“数学附录”，则是对正文各篇有关的经济原理或规律运用数学公式和几何图形作了进一步的分析和论证。下面就上述主要内容作简要的介绍：

马歇尔经济学说体系和方法论的六大特点：1.以心理分析为基础，认为人类的动机会“最有力、最坚决地影响人类行为，并支配人类的经济活动”。2.赞成渐进的社会改良主义，马歇尔认为资本主义私有制是符合人类本性的社会制度，自由竞争是最好的和最有效的经济制度。3.强调所谓“连续原理”。4.强调“边际增量”分析方法。5.强调“均衡”分析，主要是强调局部均衡分析方法的运用。6.强调静态的观点和分析方法。

马歇尔的需求理论的出发点是人的欲望，而人的欲望是有边际效用递减规律的，具体地说，一种物品对任何人的边际效用随着其每一次增加量而递减。但是，边际效用递减规律存在着一个假定条件，即人的主观感觉没有随时间而变化。在现实生活中，每种商品都存在着需求价格，指消费者在购买一定量的商品时所愿意支付的价格，在其他条件不变的情况下，一个人所拥有的某种物品的数量越大，则他对此种物品多消费一点，他愿意支付的价格就越低，由此马歇尔提出了需求理论。

马歇尔还讨论了供给理论，是以一个产业部门为研究范围，研究了各个企业的内部经济和外部经济，分析了它们的生产费用；另外通过对土地报酬递减规律的运用，着重分析了供给因素。土地报酬递减规律是指：在技术条件不变的条件下，收益的增加只能保持在一定的限度内，要是超过了这个限度，伴随着投资量的增加，虽然收益的绝对量仍然可能增加，但增加的投资量单位收益却呈递减趋势，以致造成得不偿失的结果。价值理论是马歇尔经济学说中最重要的部分，这一理论主要是通过均衡价格来说明的，而均衡价格是指一种商品供求相一致时的价格。

⊙作品评价

《经济学原理》对当代西方经济学有着重大的影响，是当代西方经济理论的奠基石。本书出版后，被认为是一部可与亚当·斯密的《国富论》和李嘉图的《政治经济学和赋税原理》相提并论的划时代巨著。