这个中南美洲的鸟科由3类组成：小冠雉、冠雉和凤冠雉。它们体大、头小、颈瘦、翅短而圆、尾长而宽。与其他猎禽不同的是，它们主要栖息于树上，不过通常在地面觅食。

凤冠雉科所有种类均显嘈杂，这是它们在所生活的茂密且昏暗的森林里保持联络的需要。某些种类（尤其是冠雉类）的气管能够将声音增强放大，从而使它们的鸣声成为整个鸟类世界中最响亮、传播最远的声音之一。此外，凤冠雉类会发出一两种隆隆的鸣声或者口哨声。

美洲的热带猎禽

形态与功能

小冠雉属的11个种类生活在与人类居住地相当靠近的地方，群居性明显，一般二三十只成群。它们是凤冠雉科中最小的种类，着色也最暗淡，一般全身为褐色，喉部有裸斑，基本上不存在性二态。它们主要在地面觅食，暗淡的羽色为它们提供了很好的隐蔽性，但一有危险它们会立即上树。它们喜居低矮的灌木林地和多林木的河岸边，其中纯色小冠雉生存于美国得克萨斯州南部格兰德河下游的残余森林中。成群的小冠雉经常一起鸣叫，尤其是拂晓和傍晚时分，一阵阵有节奏的“喳-喳-拉-卡”声反复回荡在森林中。

这只栖息于树上的哥斯达黎加大凤冠雉雌鸟，典型的特征是体羽呈褐色，冠羽退化。奇怪的是，这种鸟的名字起源于库拉索岛，但那里却没有它们的身影。它们最初通过加勒比群岛从南美大陆进入欧洲。

冠雉类比小冠雉类体型大、着色亮，体羽呈褐色至黑色，边缘处带有白色，背羽和翼羽常泛有绿色光泽。许多种类生有长长的冠羽，形成一个冠。有几个种类的外侧初级飞羽成刺状，硬直，末端微弯，当鸟用力扇翅时会产生特别的击鼓声。这些飞羽在褐镰翅冠雉、肉垂冠雉和4个鸣冠雉种类身上最为发达。当它们在树顶做这种壮观的鼓翅炫耀飞行时，还会伴以低沉沙哑的咯咯声鸣叫。

冠雉类在凤冠雉科中分布最广。冠雉属的15个种类具有代表性，它们虽栖于树上，但也在地面觅食。而仅见于南美的鸣冠雉属和肉垂冠雉的5个种类相对更为特化，树栖性更突出，腿更短，力量较弱，喉部有发达的肉垂。翅冠雉属的2个种类体型较小，无肉垂。剩下的2个种类均限于中美洲。其中，山冠雉与其他种类不同的是，雌鸟大于雄鸟，并且体羽相异：雌鸟呈褐色，雄鸟为黑色。角冠雉在冠雉类中独树一帜，表现出某些凤冠雉类的特征，很可能与后者具有密切的亲缘关系。这种鸟在头顶中央长有一圆柱形的角，长约5厘米。

知识档案

冠雉和凤冠雉

目 鸡形目

科 凤冠雉科

11属50种。种类包括：黑额鸣冠雉、鸣冠雉、栗腹冠雉、紫冠雉、白翅冠雉、盔凤冠雉、单盔凤冠雉、山冠雉、角冠雉、夜冠雉、纯色小冠雉、大凤冠雉、红嘴凤冠雉、褐镰翅冠雉、肉垂冠雉等。

分布 美洲，从美国南端（得克萨斯州）至阿根廷北部。

栖息地 茂密的热带森林，河边的低矮林地和灌木丛。

体型 体长42～92厘米，体重0.385～4.3千克。

体羽 主要为淡褐色，或者黑色带白斑。许多种类长有冠，一些长有角质盔或喙上的装饰物。翅钝，尾长而宽。

鸣声 多种沙哑的声音：哀号声、隆隆声、啸声等，通常为反复性。

巢 一般筑于树上，巢材为细树枝和叶等植被。

卵 窝卵数2～4枚，白色至浅黄色，重62克。孵化期21～36天，通常由雌鸟孵化。

食物 主食果实、种子、叶、芽和花，有些种类也食小动物或昆虫。

凤冠雉为科内最大、最重的一类，飞行能力较弱，大部分时间居于地面。它们的羽色从深蓝色至黑色，并经常泛有紫色光泽，多数具弯曲的冠羽。它们的典型特征，尤其在凤冠雉属中，为头部和脸部长有装饰性的肉垂和瘤，颜色从黄色至大红色和蓝色。盔凤冠雉和单盔凤冠雉在额上生有角质盔，用于复杂的求偶炫耀。巨嘴盔嘴雉的装饰性部位大大退化，只成剃刀状的尖锐突起。夜冠雉是全科色彩最鲜艳的种类之一，体羽为栗色，脸部皮肤呈红色和蓝色。此外，这种鸟完全为夜行性。

凤冠雉科的所有种类都以植物性食物为主，主要食果实，但也包括叶、芽和花。有些种类会捕食小动物、大昆虫和蛙。小冠雉类和凤冠雉类因腿长、脚大、爪利，会像鸡一样在森林地面的落叶层刨刮食物。而凤冠雉类还会摄取坚果和坚硬的种子，同时吞入小块的石子帮助消化。

巢一般筑于树上，有掩体遮蔽，常常结构松散，并且相对于成鸟的体型而言显得很小。卵相当大，其中冠雉类的卵表面光滑，而小冠雉类和大部分凤冠雉类的卵显得粗糙不平。雌鸟育雏，雏鸟孵化数小时后便能离巢，飞羽生长迅速。事实上，有些种类的雏鸟出生数天内就会飞。

易于捕获的猎物

保护与环境

凤冠雉科的大部分种类都遭到人类的无情猎捕，或作为美味，或用于娱乐。因性情温顺，又不能飞远、飞快，这使它们很容易成为人类捕猎的目标。同时，在很多地方，热带雨林大量遭破坏，也威胁着这些鲜为人知的鸟。

白翅冠雉曾被认为已于1870年灭绝，但1977年重新发现了这种鸟。目前数量不超过200只，且大部分所生活的栖息地受到人类砍伐森林的威胁。红嘴凤冠雉也濒临灭绝，其数量曾一度不足100只，不过一项人工繁殖然后放生自然界的行动在一定程度上成功地增加了这种鸟的数量。而科内最危险的种类当数野生灭绝的阿拉戈盔嘴雉。不过眼下有50只人工饲养个体，有望在不久的将来可以将人工繁殖的后代放回野生界。

冠雉和凤冠雉的代表种类

1.大凤冠雉，科内最大的种，体羽呈黑色，具黄色蜡膜（喙基的突出物），表明这是一只雄鸟；2.角冠雉，在炫耀它独特的角；3.鸣冠雉，鸣冠雉属的4个种类之一。