盛京城，对大清来说意义非凡，其格局也很有特色，内城是正方形，内设井字形街道，外城呈圆形，暗合天圆地方之意。
在南顺城路上，许多商贩正沿街叫卖，大街上人流如织，茶楼酒肆热闹非凡，很难想象这是关外能看到的景象。
在城门边上一处不起眼的位置，一男一女支起了自己的小摊子。
那男子弱冠年纪，面白无须，长得倒也周正，身着一件藏青色长袍，虽然满是补丁，但也难以他一身儒雅之气。
那女子不过十六，长得眉清目秀，气度谈吐一看就是大家闺秀，但一身鹅黄色襦裙也满是补丁，身材也显得瘦小。
不一会，二人就搭好了摊子，从包裹中拿出几幅字画放在摊子上售卖，只是这二人既不吆喝，商品也不吸引人，是以摊前没什么人光顾。
那男子倒也气定神闲，找了块青石，拂去上面灰尘后，坐了下来，从怀中拿出本《诗经》读了起来，偶尔读到妙处还微微一笑，若不是身上穿的破旧，这一幕倒也颇让人赏心悦目。
那女子则看着来来往往的行人，面露焦急之色，半天后又转身看着那男子道：“哥，别看了，咱爹的字画卖不出去啊。”
那男子头都没抬淡然道：“小言，看得出这字画妙处的自然会来的，放心。”
被称作小言的女子“哦”了一声，然后又转过身去，看着来来往往的人流，片刻之后，终于鼓起勇气，小声的喊道：“卖……卖字画了！”
然而她的声音太小，根本没人听见。
“卖……卖字画！”小言又加大了些声音，这回终于有人注意到了她的摊子。
一个做富家公子打扮的人踱步过来，轻摇手中折扇问道：“这是何人的字画啊？”
“我爹……啊……不对！是耕烟老人。”‘
那富家公子放下折扇，挑一幅画卷，打开一看，这幅画画的是夕阳下的一处渡口，一个苍老的摆渡翁正在驾船，周围的环境一片萧瑟，树上的叶子都已掉光，露出突兀的枝丫，远处残阳将落，天边满是凄惨的霞光。
在左上还题着一首诗“暮山衔落日，野色动高秋。鸟入空林外，人来古渡头。微风飘短发，纤月傍轻舟。十里城南外，钟声咽戌楼。”落款为耕烟老人。
“这画多少银子？”那富家子弟问道。
“十两？”小言小心的说道，“要不，九两也行……”
这是她一旁看书的哥哥开口了：“十两银子！少一两也不行。”
那富家子弟气得把画往桌子上一摔，骂道：“什么屁画买这么贵？还少一两也不行，当爷稀罕？活该卖不出去！”
说完就一甩袖子走了。小言把画重新卷好，气鼓鼓的盯着那男子。
“哥！都像你这般卖画，就是苏东坡的字画也卖不出去啊！”
“苏东坡的画作尚可，论字却不一定比的过咱爹。十两银子买的已经算少了。”依旧没有从书上抬头。
小言小脸憋得通红，指着那男子道：“戴高！你知不知道家里都揭不开锅了？娘亲身体本就不好，还要天天跟着大哥二哥他们上山捡榛子，爹的字画要是再卖不出去，我们……我们一家人就要饿死了！”
戴高把《诗经》放了下来，盯着小言：“我戴家人就算饿死了也是有气节的，你忘了咱们为什么被流放到盛京的吗？”
小言眼中有泪光闪动，恨恨的道：“要饿死也是你饿死！”说完就转过身去，继续叫卖字画。
然而来的人不是嫌字画太贵，就是觉得耕烟老人这个名号不响，一个上午一幅字画也没有卖出去。
肚子传来一阵咕噜声，小言捂着肚子，一屁股坐在地上，眼泪又不争气的在眼眶里打转。
这时旁边突然有人嚷嚷道：“德胜门边上有人发银子啊，大家快去看看啊！”话音一落周围的人流纷纷往北边涌去。
小言闻言也疑惑的站起来，看着人流跑向的方向。德胜门乃是内城的南门，离他们这里不远，小言正在心里盘算着要不要过去。
“天下哪有这种凭白发银子的好事，不许去。”戴高似是看出了小言心中所想。
小言听到这句话反而坚定了决心，瞪了戴高一眼道：“我一会就回来！你看好摊子！”说着就钻到人流里了。
戴高见状叹口气，把字画和摊子收好，也往那边去了。
德胜门周围已经围了厚厚一层人，小言虽瘦小但在人群中挤了半天，却也挤到了前面。
之间人群之中搭了一处高台，高台上摆了几个托盘，托盘中都都是一钱左右的碎银子，差不多有上百块，加起来有几十两。
在托盘前面站了个人，手上拿了个锣，敲了半天，然后拿出了个喇叭形的纸筒举到嘴边大声道：“诸位，诸位，今天是我百事行开业半周年庆典，感谢诸位莅临！”
台下闻言响起一片恭喜之声。小言听到身后有人交头接耳。
“百事行是啥？半周年庆典有什么好办的？京城里百年老字号都没这么张扬。”
“管他是啥呢，一会给发银子不就行了。”
“百事行都不知道？那可齐齐哈尔那边的大商号，去年的时候把咱们这所有的棉花都给收走了，现在是东北地界第一大财主呢。”
“哦哦，这么厉害，看来发银子的事，跑不了了。”
小言听到身后的人的窃窃私语，对发银子的事情又多了几分期待，垫着脚直往台上看。
那台上的大嗓门喊道：“一会我们会散发银两，表达对诸位到场的感谢！”
听到这话，人群顿时拥挤了起来，大家争先恐后的往前挤，争取能找到个接银子的好地方，小言身体瘦小，用尽全身力气，才能勉强不被挤倒。
“不过，”那台上的人话锋一转，“到场了这么多人，而我这只有八十两碎银子，显然不够发的。不如我们来猜灯谜吧，第一个猜出来的人就能拿一钱银子。”
小言身后的人顿时抱怨不已，好在没那么挤了。
“好，第一个灯谜！请问火药的配置需要用哪些材料？比例各为多少？”
台下的众人愣住了，这是哪门子的灯谜？就算不会出灯谜，也不至于拿火药配方这种问题来顶替吧。这是诚信不想让别人拿银子啊。
顿时台下骂声一片，不少人觉得上当，转身就走了，而有些人虽然知道答案，但是不清楚这伙计葫芦里买的什么药，也没开口。
那伙计在台上等了半天，见无人作答，正准备提问下一个灯谜。这时候台边上传来一个脆生生的声音：“一硫二硝三木炭。”然后一个白白净净的小手伸了上来。