第9章 战黄巾皇甫嵩避锐击乱

东汉末年，中原地区爆发了声势浩大的黄巾大起义。西北的胡人和羌人，也在陇西、金城等郡起兵，反抗东汉统治。一时狼烟迭起，西陲大乱。

金城人韩遂、原凉州司马马胜联合推举王国为首领。他们打败前去镇压的东汉军队，攻占了陇西地区的主要城池，接着挥师向三辅地区进击，包围了重要的军事据点陈仓（今陕西宝鸡），陈仓告急。

朝廷急忙任命皇甫嵩为左将军，董卓为前将军，统兵四万，前往救援。皇甫嵩当时是镇压黄巾起义的一员主将，曾经多次打败农民军，收复了许多城池。

皇甫嵩受命之后，没有立即下令进军救援。董卓见此情景，便对皇甫嵩说：“陈仓已经很危险了，速救还能保全，迟了将会失陷。陈仓的存亡全靠我们的救援，请将军赶快发兵吧！”

皇甫嵩回答：“不能这样。百战百胜，不如不战而屈人之兵。所以应该先使我军处于战无不胜的地位，来打击不堪一战的敌军。陈仓虽然是个小地方，但城池坚固，守御有备，不会轻易被攻破的。王国虽然兵多将广，但如果他对陈仓久攻不下，旷日持久，部众就会疲于战阵。王国攻打陈仓，将会使他自己陷于危境。等到敌人疲惫的时候，我们不必兴师动众，就能稳操胜券。现在何必匆忙去救援呢？”

董卓虽心中不服，也只得作罢。王国的军队围攻陈仓，从头年冬天到第二年春天，持续了八十多天，终如皇甫嵩所料，没能把城攻破。由于长期围攻坚城，伤亡不少，士卒疲惫，只好撤围离去。

这时，皇甫嵩便乘势挥军前进。当部队开始行动时，董卓却阻拦说：“不能贸然进攻。兵法上不是说‘穷寇勿追，归师勿遏’吗？我们现在去追击敌军，不正是追穷寇，遏归师吗？这些用兵的原则，我们怎么能够违反呢？”皇甫嵩回答说：“不能这样照搬兵法。先前我们不发兵救援陈仓，是为了避开敌人的锐气；现在挥师追击敌军，则是因为敌人久攻坚城，已经疲惫不堪。我们追击的是疲惫之师，而不是主动撤围的归师。王国的兵众既然是攻城失败而退走的，就说明他们已经丧失了斗志，军心已乱。我军一直在休整待战，士兵们的临战状态极佳，这是以整击乱，并非是追击穷寇。”

于是皇甫嵩独自率领大军追击，让董卓做后卫。汉军连战皆捷，把王国的军队打得溃不成军，杀敌万余人。

陈仓败退后，韩遂等人废掉王国，后来因内部争权夺利，相互火并，力量逐渐削弱。

在这次战役中，皇甫嵩表现了超群的军事才能，而董卓两次建议都被皇甫嵩否决，并被战局的发展证明是错误的。董卓为人，心胸狭隘，从此极为嫉恨皇甫嵩，再也不肯和他一起出征打仗。

董卓把持朝政以后，借故把皇甫嵩投入牢狱，将要杀他。皇甫嵩的儿子坚寿和董卓友善，连忙从长安赶到洛阳。董卓正在大摆酒宴，坚寿当众据理力争，并磕头流血，赴宴的客人也都跪下求情，董卓才作罢。董卓被杀后，皇甫嵩又担任征西将军。

《孙子兵法》说：“故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。”皇甫嵩因敌情的变化，灵活用兵，运筹帷幄，在战争指挥上是值得称道的。