〔曹操曰：战必先用间，以知敌情也。〕
孙子曰：
凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，费日千金。外内骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。〔曹操曰：古者，八家为邻；一家从军，七家奉之，言十万之师举，不事耕稼者七十万家。〕
相守数年，以争一日之胜，而爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也。非民之将也，非主之佐也，非胜之主也。故明主贤将，所以动而胜人，成功出于众者：先知也。先知者，不可取于鬼神，〔曹操曰：不可以祷祀而求。〕不可象于事，〔曹操曰：不可以事类求也。〕不可验于度，〔曹操曰：不可以事数度也。〕必取于人知者。〔曹操曰：因间人也。〕
故用间有五：有乡间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。〔曹操曰：同时任用五间也。〕乡间者，因其乡人而用者也。内间者，因其官人而用者也。反间者，因其敌间而用者也。死间者，为诳事于外，令吾间知之，而得于敌者也。生间者，返报者也。故三军之亲莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间。非圣不能用间，非仁不能使间。非微不能得间之实，非密不能得间之宝。密哉密哉，无所不用间也。间事未发，闻间事者与所告者皆死。凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀：必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名。令吾间必索敌间之来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。〔曹操曰：舍，居止也。〕
因是而知之，故乡间、内间可得而使也。因是而知之，故死间为诳事，可使告敌。因是而知之，故生间可使如期。五间之事，必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。殷之兴也，伊挚在夏；〔曹操曰：伊尹也。〕周之兴也，吕牙在殷。〔曹操曰：吕望也。〕唯明主贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军所恃而动也。