穆公既迎王使入朝，乃周大夫召公也。召公曰：“天子以戎狄乱侵中国，今得诸侯征服，生民免受其害，故遣某以金鼓来赐侯伯。”穆公望北拜受，厚待召公。召公辞归，公思戎狄来降，天子降赐，乃升公孙支为破虏将军。戏谓枝曰：“将军年过七旬，能夺先锋，以助我征西戎，成霸业，孤欲乘此得胜之兵伐晋，将挂先锋印否？”枝对曰：“大丈夫当立功战场，死且不避，何惧老乎？”穆公大悦。酒罢退朝，公孙支以穆公更许己为先锋，喜不自胜。归家长笑数声而死，时年已七十六岁。后人有诗赞曰：子桑当时杰，英勇久驰名，辅霸成功壮，相秦积业深。
韩原战六将，河口接孤兵，似虎生飞翼，如故振百鳞，子桑不服老，千古遗笑声。
次日，穆公设朝，群臣议兵伐晋，闻子桑身死，恸哭太过，遂成重疾。自此穆公不能起，遂宣群臣入后宫而受遗诏。群臣至内延。穆公谓孟明曰：“寡人自得百里奚而成霸于中原，及得先生又霸西戎，今欲东征，不幸遇此固疾，孤没之后，愿公等尽心辅吾太子莹，以定秦国可也！”遗诏太子，嘱曰：“吾死之后，汝即葬吾于雍，可将一百七十七人以生殉葬。有子车氏、奄息、仲行、鍼虎弟兄三人，乃平生好善之士，亦可使其从葬。”言罢而卒，时年六十九岁，乃周襄王三十一年春二月也。群臣奉太子莹即位，是为康公。康公嗣位，承父遗命，葬其棺于雍城，果以生人一百七十七人及子车氏三兄弟同葬，此三人乃邦国善土。及葬之日，其一百余人同入土穴，号哭之声，彻于天地间者，莫不酸辛。国人哀之，为之赋黄乌之诗云：交交黄鸟，止于棘。谁从穆公，子车奄息。
维此奄息，百夫之特。临其穴，惴惴其慄。
彼苍者天，歼我良人，如可赎兮，人百其身。
交交黄鸟，止于桑。谁从穆公，子车仲行。
维此仲行，百夫之防。临其穴，惴惴其慄。
彼苍者天，歼我良人，如可赎兮，人百其身。
交交黄鸟，止于楚。谁从穆公，子车鍼虎。
维此鍼虎，百夫之御。临其穴，惴惴其慄。
彼苍者天，歼我良人，如可赎兮，人百其身。
又宋东坡苏先生，《题穆公墓诗》云：槖泉在城东，墓在城中。无百步，乃如昔未有此城。秦人以泉识公墓，昔公生不诛孟明。岂有死之归而忍用其良。乃知三予殉公意，亦如齐之二子事田横。古人感一饭，尚能杀其身，今人不复见此等。乃以所见疑古人，古人不可望，今人益可伤。
唐人题穆公墓诗：俗人戎风夏变夷，贤如秦穆亦难移，驱良殉葬心何忍，因死伤生养甚迷。
怨气冲天阴惨惨，愁云结雨冷凄凄。
空山草木如含泪，千秋离离覆石碑。
史臣评曰：秦穆公仁慈大量，礼士尊贤，故能用百里于亡命，拔蹇叔于老农。其输粟救晋，信仁之笃，不替孟明，仁贤之过，所以韩原一捷，遂霸西戎。春秋诸侯若此者，亦几希矣！虽然终蹈夷风，刻薄残忍，以至用人殉葬，损陷三良，不能全其终美，以长霸业，可胜惜哉！
却说晋襄公连丧老臣，又被秦兵所困，君臣恭俭，励精图治，国中亦无大事。及闻秦穆公卒，群臣皆欲乘丧而征之，独上卿赵盾曰：“不可！秦与晋匹配之国，自先君韩原一战，连动数岁之干戈，今值穆公既死，宜遣使入吊，以通旧日之好，则我国方安。”襄公从之。遂令公子雍往秦吊丧，公子雍往秦数月，襄公亦病，将死，召群臣嘱曰：“吾承父霸，破狄伐秦，亦足强国，今吾将殁，太子夷皋年幼，公等宜尽心辅佐，和好邻国，不失盟主可也！”群臣，拜受命。襄公卒，次日群臣欲奉太子即位。赵盾曰：“国家多难，不可以立幼主，今观公子雍好善而长，可嗣大位。”群臣皆莫敢言，但曰：“国家不可一日无君，今公子雍入秦吊丧，宜即立太子何如？”盾曰：“宜遣使星辰入秦迎归，何必更立太子？”遂问班部中谁敢入秦，先蔑、士会二人愿往。后即日与其快马，奉驾往秦。
二人领驾出朝，苟林甫止士会曰：“先君有子，而子不立，欲迎他人，独何不省而招祸乎！”士会不听，径投于秦。时公子雍，正在秦见康公，士会与先蔑随即入朝，告康公曰：“寡君已殁，群臣以公子贤能，故造臣等迎归嗣位。”康公曰：“既然如此，我当以兵送之！”遂令白乙丙引兵五千，同士会等送公子返国。公子谢恩出朝，望绛而进。
却说襄公夫人穆赢，日抱太子在宫中号哭，闻秦送雍将至，乃抱太子出朝，谓赵盾曰：“先君何罪？嫡嗣不立，而在外求君！”言罢，放声大哭，抛子于赵盾身上，曰：“先君嘱汝奉事吾子，今其言尚未绝，而尔遂背君乎？今日不立吾儿，吾之子母有死而已！”遂退入宫。赵盾恐惧，抱太子谋于郤缺。郤缺曰：“事急矣！不立太子，则吾等皆受祸。”盾曰：“吾已先遣士会往迎公子雍矣！何可再立太子？”缺曰：“速遣人止之！”忽人报秦兵送公子雍至重阴矣！盾忙会集群臣，立太子嗣位，是为灵公。朝贺已毕，盾谓同僚曰：“国家既立新君，不可更受秦兵入城，谁敢领兵出拒秦者？”苟林甫与先克二人愿往。盾遂调二人，各引本部拒秦。
二人来至重阴，遇秦兵下寨，土会不知其故，乃亲来见荀林甫，林甫以事告全会。士会睁目视之曰：“议接公子是汝等所为，今又立太子而拒我乎？”遂拂袖而出。甫止之曰：“公乃晋臣，何为秦乎？”会曰：“我受诏往秦迎雍，则雍是我主，秦是我靠，岂可背义而忘旧乎？”遂出归秦寨。林甫曰：“士会不肯归晋，来日必成交锋，不如乘夜去劫秦寨，方得胜势。”
先克然之，遂令三军披挂，分兵至于秦寨，正当三更，二人杀入营门，秦人不防备，慌忙无措。白乙丙见营中火起，与士会双马杀出，先克迎敌，斗十余回合，士会见势不能抵，遂与先蔑拥公子雍奔秦。林甫与先克斩却秦兵百余首级，公子雍亦死于阵前，尽夺器械而还。
赵盾大喜，大宴二将。林甫谓盾曰：“前者狐射姑奔狄，公曾念同僚之义，送还其妻子，今士会、先蔑与吾侪亦有同僚之契，执义奔秦，亦请还其家口。”盾曰：“伯英重义正合我怀。”遂令卫士护一家眷属于秦。却说士会引败兵回，康公大怒，遂欲起兵伐晋。士会谏曰：“不可！晋用赵盾为政，有郤缺、先克等为将，不可轻举。臣观夷皋自幼举止无常，日后必然失德，不能久容，赵盾姑俟数年，待其君臣猜忌，然后伐之，无有不克！”康公然之。
却说楚穆公与群臣商议政事，大夫范山进曰：“吾闻晋丧诸将，其主又幼，可令大将领兵伐晋，以报城濮之仇，晋服则北方可图矣！”穆王然之。遂令斗宜申为元帅，斗越椒为先锋，大发精兵五万伐晋出东门。下大夫大心夜入中军来见子西曰：“昔吾父与元帅城濮战败，成王欲杀元帅，令尹子文力劝方免。”
今元帅将兵伐晋，晋有赵盾为元帅，郤缺、苟林甫为大将，倘战伐晋，使长子龙、次子坚部兵出守，一面差人报晋。晋侯闻之，遂以赵盾为元帅，调集诸军，号令前往狼渊之地。哨马报入楚。楚人闻晋兵至，排开阵势，以候厮杀。赵盾调先锋交战，楚将越椒出马，战不十合，赵盾麾大军齐出，楚兵不能抵敌，披靡大败，越盾拍马杀人楚阵，救转郑公子，斩首千余级，楚兵大败而归。晋军有功者受赏，犯罪者被诛，自是国人皆畏赵宣子威严矣！后人有诗云：宣子威名如夏日，守公秉正立当朝，同僚相见心神碎，邻国闻之胆气消。
却说楚元帅斗宜申引兵将近归楚，自思大心临行之言，恐被穆王所诛，乃密呼部将屈仲归教曰：“汝能为我效一力否？”
仲归曰：“元帅钧旨，唯命是从！”宜申曰：“我今败兵而归，楚王必然见责，吾欲不朝，倘楚王来问病，子伏中军帐下，刺杀楚王，别立新君，我妻升汝高官，有何不可？”仲归受命，申即具病表以上，楚王果来问病，子西全不出接，左大夫伍参谏曰：“宜申乃丧师之帅，虽病在身，敢自矜傲君王，此必有诈，我主不可进中军！”遂令人搜之，果见仲归挟短剑伏于帐下。楚王大怒，令武士斩之回朝。后人有诗云：人臣得罪唯听辟，怀逆谋君笑子西，画虎不成空展爪，反教六尺被诛夷。
却说秦康公闻晋楚交兵，而晋国将士自相戕击，召士会谋议伐晋。士会曰：“晋之谋士独赵盾怀远，臣闻盾与蒯得等结仇，乘其国乱而伐之，一举而晋可灭。”康公然之。遂令西乞术为先锋，先蔑副之，士会为参谋，自督精兵二十万，杀奔羁马而来。羁马守臣史骈，坚闭不出，连夜入晋告急。晋侯灵公议论迁都，赵盾止曰：“秦兵乘吾国多乱，故起兵犯界，如若迁都，必然见怯，请兵五万与臣，必破秦矣！”公然之，遂与兵五万。赵盾率兵至羁马，问史骈何以出战？骄与盾曰：“秦兵远来，粮草必然不继，但深沟高垒，待其粮尽而回，然后击之，可得全胜。”盾然之。使苟林甫、郤缺、范无恤、赵穿，各引本部兵分守四门，毋得轻战，自与韩厥、胥申三人监巡城池，秦兵不能攻战。毕竟攻城如何，且看下回分解。