话说林黛玉独坐房内，等人静时取出“风月宝鉴”来，将背面对着灯下一照，但见里面隐隐有楼台殿阁之形，宛如大观园的景况，再仔细看去，却像自己住的潇湘馆的样儿一般。只见宝玉正在那里捶胸跺脚的嚎啕大哭，耳内仿佛听见他哭道：“林妹妹，林妹妹，好好儿的是我害了你了。你别怨我，这是我父母做主，并不是我负心。”黛玉明明听见，不觉一阵心酸，眼中滚下泪来，忙用手帕揩拭。复又看时，却又不见大观园了，又像现在的太虚幻境光景。忽见宝玉从迎面远远而来，渐走渐近，渐近渐真，一直到了自己的面前来，嚷道：“妹妹原来在这里，教我好想啊！”黛玉猛吓了一跳，连忙把镜子放下，回头往四下里一看，见门儿关得好好儿的，微闻外边帘栊一响而已。黛玉呆了半晌，又拿起镜子看时，只见宝玉还在面前，却又是僧家打扮，向他笑道：“妹妹，我可真当了和尚了。”话犹未了，只见一个癞头和尚一个跛足道人，上前搀了宝玉就走，渐走渐远，渐渐儿的就不见了。看得黛玉似醉如痴，正欲放下镜子时，耳内隐隐却又就像听见有哭泣之声的样儿。因又细细定神看时，却又似荣国府的光景了，只见三个人哭作一团儿，一个好像王夫人，一个好像宝钗，那一个好像袭人的样儿。黛玉看着也自伤心。忽然看见里面四面黑云布起，将镜子罩得漆黑，一无所有了。黛玉便把宝镜套上套儿，轻轻收起。过来痴痴呆呆的坐在灯下，思前想后，就听见的那些光景看来，心中虽也略略有些明白，只好点头嗟叹，然而到底一时还参解的不能全透。又恐怕惊醒了众人，只得悄悄儿的上床睡了。
到了次日一早，警幻仙姑便来回拜。接着元妃又差了些仙女来问候，又送了许多礼物。晌午间，便带了晴雯等到秦可卿、尤二姐、尤三姐处，各坐了一会子。秦可卿又留着吃了晚饭，方才回来。
一日午后，黛玉在院中闲步，看看白石花栏内的绛珠仙草。只见那草通身青翠，叶头上略有红色，一缕幽香沁人心髓。黛玉已晓得是自己的前身。正是：瘦影自临春水照，卿须怜我我怜卿。黛玉默默伤感了好一会，又看着仙女们浇灌了一回，方才进去。
又过了数十日，果然迎春也早到了这里来了。大家会见，元妃便教迎春在赤霞宫里住了。
又过了些时，一日黛玉午后正在家闲坐，只见晴雯走来说道：“今儿天气很好，姑娘怎不到外头逛逛去呢？”黛玉点头道：“左右是闲着没事儿，咱们不如瞧瞧小蓉大奶奶，到那儿玩玩去罢。金钏儿在家看屋子，你跟着我去逛逛。”晴雯答应，同了两个仙女跟着黛玉出门，到秦可卿那里去。
正走之间，只见迎面一个女子，远远而来。晴雯眼尖，便指着说道：“那来的，不是鸳鸯姐姐么？”及至到了跟前，果是鸳鸯。黛玉忙道：“鸳鸯姐姐，你怎么也到这里来了？”鸳鸯道：“原来林姑娘也在这里，晴雯怎么都在一块儿的呢？林姑娘，你们可曾见老太太来没有？”黛玉听见“老太太”三字，心中惊诧，忙道：“你怎么问起老太太来了，敢是老太太也归了天了么？”鸳鸯道：“可不是，老太太归了天了。我想我服侍了老太太一辈子，将来也没个结果，又恐怕后来落人的圈套，趁着老太太还没有出殡，我就把心一横，恍恍惚惚的像个人把我抽着上了吊了，好像是东府里小蓉大奶奶似的。后来我心里一糊涂，不知怎么就到了这里了。”黛玉一闻贾母仙逝，不觉恸哭起来。晴雯忙道：“姑娘可不又糊涂了么，老太太归了天，大家正好团圆。姑娘哭的可是那一条儿呢？”黛玉拭泪道：“我也忘了情了，这都是我平日哭惯了的缘故。”
正说话时，秦可卿早已跑了来了，说道：“鸳鸯姐姐好快腿啊！我倒奔忙了一夜，你倒走到我头里了。”黛玉笑道：“你看你累的这个样儿，你既有这个差使，为什么不告诉我们一声儿呢？”秦氏道：“警幻催着叫快去，连我换衣裳的空儿都没有，那里还有工夫告诉你们去呢！”黛玉道：“大奶奶同鸳鸯姐姐都乏了，且到我这里来先歇歇儿罢。”于是，大家一齐进绛珠宫里坐下，仙女们捧上茶来。茶罢，鸳鸯道：“老太太既没在这里，却往那里去了呢？”秦可卿道：“我想老太太是年尊的人，未必同我们一样，只怕寿终了要归地府罢。”鸳鸯便着急道：“这么着，我可不又扑空了么？小大奶奶，你今儿把我弄到这儿来，不教我见见老太太去，我可不依！”黛玉道：“鸳鸯姐姐，你也不用着急，等见了警幻仙姑，问准了老太太的下落，咱们再作道理。”
秦可卿道：“我才刚儿也没了空儿，没瞧瞧琏二婶娘去，不知他如今可好不好？”鸳鸯道：“琏二奶奶这会子病的不成样儿了，谁知抄家的事里头也干连着他呢！把他屋里抄了个干干净净，搭着老太太的事情上又没钱又受褒贬，已经发了几个昏了，还不知道这早晚是个什么光景呢！”秦氏道：“这么说起来，只怕他也是我们这一伙儿的数罢。好，罢了，他来了咱们这里更热闹了。”黛玉笑道：“热闹什么，不过是两片子贫嘴，怪讨人嫌的罢了。”秦氏又笑道：“姑娘，你说的这个话，我倒怪想他呢！那一天子我还到了大观园去警戒了他一番，只是他这个心总还不得醒悟么。”大家正说着，已经摆饭。
饭毕，秦氏便同鸳鸯先到警幻仙姑处谒见，讲了一会天机。警幻仙姑告诉他，“痴情”一司原是秦可卿掌管，因他是第一情人，引这些痴情怨女早早归入情司，所以该当悬梁自尽的，为他看破凡情，超出情海，归入情天，所以“痴情”一司无人掌管，“今特将你补入，可即赴‘痴情司’任事，不可违误”。