1.1 国际结算概述

1.1.1 国际结算的含义

基于这样的假设：中国H公司与英国W公司达成一批机电产品的买卖合同，两者之间的关系如图1-1所示。中国公司作为进口方，承担按合同要求付款的义务；英国公司作为出口方，享有收取货款的权利。为平衡两公司之间的“货与款”，必然会有一笔资金从中国流向英国，从而得以清偿两公司之间的债权和债务，这种金融活动即为国际结算。所谓国际结算（international settlement），是一种经济行为，是指为清偿国际间的债权和债务关系而发生在不同国家（或地区）之间的资金收付活动。

若债权和债务关系发生在一个国家内（某些特别的区域除外），则其货币的收付活动，可称为国内结算。

1.1.2 国际结算的分类

按照引起国际货币收支行为的不同原因划分，国际贸易可分为有形贸易和无形贸易。有形贸易引起的国际结算为国际贸易结算；无形贸易引起的国际结算为非贸易结算。

1．国际贸易结算

国际贸易结算（international settlement of trade）是指以商品进出口为背景，由有形贸易引起的货币收付活动。有形贸易是指可以看得见的有形商品的进出口贸易，它是国际贸易的最主要组成部分。国际贸易中的有形商品种类繁多，为便于统计，联合国秘书处于1950年起草了《国际贸易标准分类》，把国际贸易商品分为10大类，分别为：食品和活动物（0）；饮料及烟类（1）；非食用粗原料（不包括燃料）（2）；矿物燃料、润滑油及有关原料（3）；动植物油、脂和蜡（4）；未另列明的化学品和有关产品（5）；主要按原料分类的制成品（6）；机械及运输设备（7）；杂项制品（8）；《国际贸易标准分类》未另分类的其他商品（9）。在国际贸易中，一般把0～4类商品称为初级产品，把5～8类商品称为制成品。近年来，全球有形贸易占国际贸易总额的比重一直在80%左右。

2．非贸易结算

非贸易结算（non-trade settlement）是指由无形贸易引起的货币收付活动。无形贸易是指劳务或其他非实物商品的进出口发生的收入与支出，主要包括对外投资、运输、保险、商品加工费、装卸费、国际旅游费用、外交人员费用、侨民汇款、使用专利特许权的费用、国外投资汇回的股息和红利、公司或个人在国外服务的收支等。

与贸易结算相比，非贸易结算虽然业务量大，但结算的金额相对较小，手续也比较简单，通常只涉及一部分结算方式与内容。因此，掌握了国际贸易结算，非贸易结算的问题就会触类旁通。

1.1.3 国际结算的性质

国际结算是一门以国际金融、国际贸易和货币银行学为基础而形成的交叉学科，具有以下特性。

1．国际结算是一项银行中介业务

银行是国际结算不可或缺的主体。在国际结算中，不同国家间的债权债务关系的清偿都是通过银行实现的。在清偿债权债务的活动中，银行提供服务、承担风险的根本目的是为了获得一定的利润。银行在开展国际结算业务时，有权选择是否接受客户的委托和申请，有权采用某些保障措施以降低所承担的风险，并决定收取一定的费用。总之，银行是按照其经营原则来办理国际结算业务的，有利可图是其经营这样一种业务的目标。

2．国际结算离不开国际金融

在国际结算中总是要涉及外汇转移及外汇票据流动、货币兑换与汇率、国际金融市场与外汇风险防范等问题，而这些都是国际金融的实务问题。

3．国际贸易是国际结算的基础

国际贸易实务是指包括国际货物买卖合同的洽谈、签订与进出口业务履行在内的全过程，货款收付是合同最重要的条款之一。收回货款是卖方最主要的权利，支付货款是买方最主要的义务。于是卖方就成为债权方，买方便是债务方，国际结算双方当事人的权利与义务关系得以确立。在信用证方式下，国际结算包括进出口方、进口地银行、出口地银行、运输部门等当事人，几乎涉及国际贸易的全过程。