第14章 去玩一天(1)

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9月再次降临银色森林……黑兹尔姑姑结婚已经整整一年了。现在，对芭特来说，黑兹尔姑姑似乎是永远地出嫁了。她和鲍勃叔叔经常回“家”看看，现在芭特已经特别喜欢鲍勃叔叔了，甚至觉得连他那三角型面孔都特别漂亮。上次，黑兹尔姑姑也带来了一个又可爱又小巧的小婴儿，长了一双跟芭特一样的琥珀色眼睛。“小不点儿”不再是小娃娃了。她迈开自己那胖乎乎的腿摇摇晃晃地到处走，实在是一个让人值得骄傲的妹妹。她11个月就长齐了牙齿。能看着她醒来真是妙极了，能在她睡着的时候俯身端详她，那感觉同样很棒。她好像知道你在那儿，也愿意开心地笑。她也有了自己的脾气呢。她8个月大的时候，汤姆叔叔把一根手指头塞进她的嘴里看她有没有长牙，结果被她咬了。由此他就发现，她长牙了。

眼下芭特收到了一封邀请函，请她星期六去海岸农场，跟姨姥姥弗朗西斯·塞尔比和昂娜·阿特金斯待一天……信里没有提丹·戈蒂以及一位更年长的曾姨姥姥，她是妈妈的姨姥姥。就像朱蒂说的，只要她接到这种莫名其妙的信，往往就会觉得头晕。

芭特喜欢那句“去玩一天”。“玩”一整天，这时间听上去可太宽裕了，可以让时光就像金珠子一样一个一个地从你的指间滑落。

然而，她并不奢望在海岸农场玩一天。她和席德特别小的时候，私下里曾经把海岸农场叫做“不许动之家”，后来还为此觉得很内疚呢。那家的人个个都那么老。两年前她跟妈妈去过那儿，她记得，弗朗西斯姨妈当时使劲皱眉头，因为他们在果园散步的时候，她，芭特，从一棵结满果实的树上摘了一颗漂亮水灵的红色李子。而昂娜姨妈，一个长着一头雪白头发、一双跟她的衣服一样黑的眼睛的高个子女士，让她重复《圣经》里的话，一听到芭特说错，就会大吃一惊。姨姥姥们总是让你重复《圣经》里的话——经常去那儿的温妮和乔也这么说——你永远都不知道，熬过了这一关之后，她们会给你什么。也许是一枚一角硬币，也许是一块饼干，也许是拍一下脑袋。

不过，这次可是要自个儿去海岸农场呀！席德尼也被邀请了，可是席德尼去布朗叔叔家了，这倒让他正中下怀。可能也是因为席德尼不是特别青睐海岸农场，上次他去那儿的时候，他吃饭时趴在餐桌上睡着了，然后从椅子上重重地摔到了地板上，当时他的一只手里还攥着一个祖传的高脚杯，那也是他最近一次去那里。

星期五晚上，芭特一边坐在厨房门口的砂岩台阶上做算术题，为星期一上学做好所有的准备，一边跟朱蒂聊了这件事。朱蒂从每个孩子出生起就在旧食品储藏室门上给他们记下身高，芭特又长了一岁，高了一英寸。她接着做减法，朱蒂辅导她。朱蒂会加法和减法。她头脑清楚的时候还会做乘法。除法她从来没有试过。

从她们身后的厨房传来一股朱蒂的腌菜罐发出的刺鼻味道。汤姆阁下坐在井台上，两眼紧盯着在地窖门上打盹儿的斯尼克勒弗里茨，它一边打着盹儿，一边还时不时瞧几眼汤姆阁下。院子一角堆着一大堆砍下的硬木材，是夏天放学后傍晚时分芭特和席德整齐地垒放好的。芭特心满意足地看着这堆木材。这肯定预示着会有惬意愉快的冬日傍晚，那时风会怒吼咆哮，因为它无法闯入银色森林去。要是没有明天的出门作客这回事，芭特真觉得无比开心。

“姨姥姥们都那么……那么严肃，”她向朱蒂坦言。她从来不敢在妈妈面前说她们的不是，她是塞尔比家的人，而且特别以她那个家族的人为傲。

“她们的姥姥是个倒霉鬼，”朱蒂说道，就好像这句话就说明了一切。“我不是说她们人不太好，就是他们在海岸农场办的葬礼太多了。你的弗朗西斯姨妈还没等出嫁就没了未婚夫，你的昂娜姨妈结婚后丈夫也没了，她们的生活糟透了，没有安稳日子。说实话，她们的情况也有点儿相似，都有好多钱。不过她们俩心眼儿都很善良，她们都特别惦念你妈妈的孩子们。”

“对弗朗西斯姨妈或者昂娜姨妈我倒不介意，可是，我有点儿怕曾姨姥姥汉娜和表亲丹，”芭特坦白道。

“哎哟，哎哟，你不必这样的。可能你根本见不着那位老夫人呢。她都16年没迈出过她自己房间的门了，她都93岁了，一大把年纪了，见过她的人不多。老丹尼没有坏心眼。他年轻的时候曾经在楼梯顶上睡着了，然后滚了下来。从那以后他就完全变了。不过有人倒是说过，他当时看见鬼了。”

“哎呀，朱蒂，海岸农场是不是有鬼呀？”

“现在没有。不过呢，老早以前有过。哎哟，哎哟，他们就因为这觉得特别丢脸呢。”

“为什么呢？”

“嗯，他们觉得房子里有鬼是有点儿不光彩的事。可有些人还觉得是荣耀呢，可是，你这就要去那儿了。说实在的，海岸农场的鬼是挺烦人的。那肯定是一个和和气气、待人友好、又喜欢交际的鬼，还没有像狗那样嗅觉灵敏地知道该什么时间出现才合适。好像他有点儿孤单。他会坐到他们家的床脚，难过地望着他们，就像是在说：‘为什么你们这些坏家伙就不能客客气气地跟我说话呢？’等朋友们来了之后，他们大家都自娱自乐，这时他们听到一声长叹，我觉得是个漂亮鬼在那儿呢。之后日子就又变得特别单调了。可是，等你的高曾舅舅去世了，你的姨妈昂娜主事之后，人们就再也没有见过那个鬼了。我觉得，她有点儿太小气了，哪怕是对一个那样的鬼来说都太小气了。所以你不用怕见到他，不过，你最好不要太靠近了盯着看那个做鬼脸的花瓶。”

“一个做鬼脸的……花瓶！”

“没错，我的宝贝。就在客厅壁炉架上，有一次就冲萨拉·詹金斯做鬼脸了，当时她在那儿当佣人，正给壁炉架掸灰尘呢。她吓得都站不住了，都没来及藏起来。”

这太好玩了。不过，芭特还是觉得朱蒂有点儿太瞧不上海岸农场的人了。

“朱蒂，他们家的家具都特别气派。”

“气派，是吗？”朱蒂心里很清楚，她是觉得受冷落了。“哎哟，哎哟，你可不要跟我提什么气派之类的东西。我年轻时候不是在麦克德莫克城堡干过吗？它够气派的吧？我告诉你，床上的被褥都是蕾丝和缎子的。楼梯是白色大理石的，楼梯栏杆是金制的。晚餐餐具都是纯金的，还有金制的花瓶，里面装满了香槟酒。一顿饭有30个仆人伺候。他们就一直让仆人轮流服侍。在圣诞晚餐上老主人派发装着金镑的圆盘子，你自己随便拿。哎哟，哎哟，我得说，你的海岸农场可比不上呀。现在赶紧复习一下上个星期日背诵的经文吧，省得昂娜姨妈要让你说几句经文的时候抓瞎。”

“朱蒂，对着你我可以一字不落地说出那些经文。可是跟昂娜姨妈在一起就彻底完蛋了。”

“没错，宝贝，那你最好闭上眼睛，假装她是一棵洋白菜。不过，老杰德·卡特摩尔并不这么看她，因为她让他在教会复兴布道会上要收敛着点儿。”

“朱蒂，那她干什么了？”

“她干什么了？我这就跟你说。老杰德觉得他特别聪明，因为他不信上帝。为了显摆一下，有一天晚上他去参加老坎贝尔先生举办的一场教会复兴布道会，那时候坎贝尔先生是南河谷的牧师。听完所有见证之后，杰德就站起来说话了，他说：‘我根本不相信有什么上帝，不过，即使有，那他也是一个疯狂、残忍的老暴君。眼下，’杰德洋洋得意地接着说道，那样子真像一只老雄火鸡，‘如果上帝存在，我说这样的话，那他为什么不把我打死。我敢说，他要是存在的话就会把我打死的，’老杰德说完，觉得更得意了。所有的人都听得惊呆了，你都能听见针掉在地上的声音。然后你的昂娜姨妈转过身，一副冷冰冰的样子，说道：‘杰德戴亚·卡特摩尔，你真觉得，对上帝来说你是那么重要的人吗？’大家都笑了。当时那样子就像是有人把一根大头针插进了一个红色大气球里，立马就泄气了。哎哟，哎哟，傲慢的杰德就那德行呢。从那以后他就完全变了。现在你的算术题做完了，我的菜也腌完了，那咱们就干点好玩的事吧，烤些山楂果，里面再塞些丁香提提味儿。”

“要是席德在这儿就好了。”芭特叹着气说道。“他那么喜欢丁香苹果。朱蒂，你觉得他星期天晚上能回来吗？他不在家，我可真再多一个星期都活不下去了。”

“我的宝贝，你太依赖席德了。等你们长大了，得分开的时候你该咋办呢？”

“哎呀，朱蒂，那是永远不可能的事。席德和我永远都不会分开的。我们两个都不会结婚的，就住在银色森林这儿，打理这里的一切。我们都已经计划好了。”

朱蒂叹了口气。

“我真盼着你不要一心想着他。你为啥不能像其他小姑娘那样在学校里交个好朋友呢？温妮可交了一堆好朋友呢。”

“除了席德，我谁都不要。学校的女孩们挺友好的，可是我一个都不喜欢。除了我们家人和银色森林，对其他任何人、任何东西我都不想有好感。”