第6章

玛蒂尔达满心只有一个念头，她怀着罪恶感，一头扎进门口备着的轻便马车，命侍从前往帕绍。

她独自一人坐在马车里，沉浸在深思中，不由得再次回想起心中最重要的那个人——维瑞奇。

玛蒂尔达感到有一股难以遏制的烈火在胸口燃烧，焦灼着心灵。想起他时心里总是涌现出强烈的情感，连她自己都对此不寒而栗。

“他会爱上我。他是我的，永远是我的。”玛蒂尔达的内心呐喊着。

帕绍的街道上回响着劳伦蒂尼女伯爵的马车声，直到她从沉思中回过神，发现自己已抵达目的地。玛蒂尔达入住了她在帕绍的酒店，但仍然没有拿定主意。她召来可靠的仆人、同时也是她心腹的费迪南德：“费迪南德，”她说，“我实在不知道要感谢你多少次，也实在没有任何理由挑剔你为我做事时的忠诚。让我再欠你一份情吧：请在三天内找到维瑞奇伯爵，我知道你是我最好的朋友。”费迪南德弯腰鞠躬，准备立即执行她的命令。两天过去了，玛蒂尔达在这期间挨家挨户地询问，甚至找到帕绍郊区。

这三天里，玛蒂尔达时而害怕沮丧，时而充满希望，整个精神状态很不稳定，忧虑无比。现在是第三天晚上，到了费迪南德该回来的时候。玛蒂尔达极度焦躁紧张，头脑中强烈的情绪相互冲突斗争——她在房间里快速地踱来踱去。

一位佣人进来报告晚餐已经准备好。

“费迪南德回来了吗？”玛蒂尔达急忙问。

佣人回答说“还没有”。玛蒂尔达深叹一口气，锤捶着自己的前额。

外面前厅里传来脚步声。

“是费迪南德！”他进来时，玛蒂尔达兴高采烈地叫道，“太好了太好了！告诉我你找到维瑞奇了吗？噢！快说吧！别让我深陷在这残酷的担忧中了。”

“夫人！”费迪南德说，“真是遗憾，我不得不告诉您，为寻找维瑞奇伯爵所做的努力全白费了……”

“噢！疯了！疯了！”玛蒂尔达大叫，“难道我深陷入最黑暗的深渊、难道我放弃女性的矜持与优雅就是为了这种结果？我勇敢面对后果，把爱全部献给一个看不上我的人、一个对我避而不见的人，残忍的维瑞奇！但只要他在帕绍，只要他在这个城附近，我就一定会找到他。”

玛蒂尔达这样说着，不听仆人们进劝，不顾所有礼节，冲到帕绍的大街上。一层阴郁的寂静笼罩着城市的街道；当时已过午夜，似乎所有人都已陷入沉睡，而玛蒂尔达却几乎已不知睡眠为何物。她身上的白色长袍随深夜的风幽幽浮动，蓬乱的暗色头发飘在在身前；经过大桥时，桥下的船夫受了她不小的惊吓，还以为自己看到了什么不可思议的超自然现象。

玛蒂尔达急速穿过大桥，走进右边的原野；多瑙河风平浪静，没有一丝波澜，映照出她匀称的身材。玛蒂尔达不知道该往何方追寻，只是沿着河岸疾步前行。她的心已经被无望的爱恋折磨至疯，现在却又倍受突然袭来的恐惧感和无法抵抗的绝望感的侵扰。

“我还能在这世上做什么？最好的未来已然破灭，最美的希望已然成空。”玛蒂尔达发了疯似的大声说着；她慢慢走向绝望的顶峰，试图纵身投入多瑙河。

然而，死神逃走了。因为一个人抓住了玛蒂尔达的手臂，阻止了这绝望的行为。

玛蒂尔达受到过度惊吓，晕了过去。

她躺了好一会儿，麻木而毫无知觉。直到那个陌生人用帽子从多瑙河里打来一些水，洒在她苍白的脸上，可怜的玛蒂尔达才恢复知觉。

她感到多么惊奇！又是多么欣喜若狂、不敢相信！月光清照下，维瑞奇的面容出现在她眼前！他正在自己优雅匀称的身体旁边，十分担忧地弯腰看着她。

“真是巧啊，”维瑞奇惊声说，“我竟在这里遇到了劳伦蒂尼女伯爵！我离开时你不是在你意大利的城堡里吗？我当时一直希望你别再同我纠缠，而且说了我已心有所属，这是不可改变的事实。”

“噢，维瑞奇！”玛蒂尔达倚着维瑞奇的脚说，“我爱你到疯，爱你到痴狂。如果你还有一丝同情心，就别让我的爱情成为空想；无法抵抗的致命的情感正损耗着我的身心，但我又实在克服不了对你的爱，别拒绝我！”

“起身吧，夫人，”维瑞奇回答，“起身，这样的对话太不合适了，这不符合贵族的尊严，也有损女性的矜持与优雅。不过请容许我带你去那边的农舍，也许你愿意屈尊去那儿吃点东西，歇息一晚。”

一缕缕月光在多瑙河平静的水面上跃动。维瑞奇安静地带着美丽的玛蒂尔达去他住的简陋屋舍。

克劳丁在门口等候，她已开始担心维瑞奇遭遇了什么不幸；当他出现在农舍门前时，早已过了通常回来的时间。

维瑞奇习惯在暮色降临、晚风渐渐转凉时，去附近的美丽风景里徘徊漫步，但他很少散步到午夜后还不回来。

维瑞奇支撑着玛蒂尔达软弱无力的身体走向克劳丁。老妇人由于年纪太大，最近视力下降得很，直到维瑞奇叫喊，她才看到他是与劳伦蒂尼女伯爵一起回来。

“克劳丁，”维瑞奇说，“我还须再次受用您的恩惠。这位夫人闲游到了她不熟悉的地域，我们有幸欢迎她在这间农舍过夜。劳烦您把我平时睡的那张小床安排给她，我今晚去草地上休息。我先去准备晚餐。夫人，”他转向玛蒂尔达，继续说道，“我想喝点酒能帮助您提神醒脑，让我给您倒上一杯吧。”

玛蒂尔达安静地接受了提议，他们眼神交汇，玛蒂尔达双目盈盈，含情脉脉。

“维瑞奇！”玛蒂尔达激动地说，“我来帕绍才四天，天天都在焦急地寻找你的踪影。噢！我是多么着急！你明天上午能陪我回帕绍吗？”

“好吧。”维瑞奇犹豫地答道。

克劳丁很快回来了。玛蒂尔达阴谋得逞，内心狂喜不已。由于克劳丁在场，他们转而谈论一些日常话题。最后，时间太晚，他们终须分开。

维瑞奇陷入孤寂与沉思，躺在向下延伸至多瑙河的那片草地上。无比阴郁沮丧的念头占据了他的心；今晚发生的一切，让他预见到最苦涩的灾难的前奏。

他无法爱上玛蒂尔达。尽管他总是用最友善的眼光看待她，但却无法对她产生丝毫爱恋之情，仅有冰冷的敬意。他从未察觉出玛蒂尔达人性中的暗黑阴影；如果知道的话，他的内心只会滋生恐惧感和厌恶感。维瑞奇认为她是个情感极其强烈的女人，虽然她曾竭尽全力抵抗那些情感，但却终究情难自禁，挡不住洪流；他觉得玛蒂尔达众多杰出的品德都被这一缺点掩盖，因此十分同情。然而他还是忍不住拿她和尤利娅作比较。尤利娅的娇柔优雅可以打消任何微小的疑虑，不会让别人认为她举止不得体。她身形柔弱，神情温和可爱，和玛蒂尔达偏私的爱形成对比：玛蒂尔达的双眼光芒闪动，神情居高临下，目光直白大胆。

明天他不得不陪玛蒂尔达去帕绍。他决定在途中一言不发，不论发生什么，也绝不冒险做出任何暧昧表情，就怕对方曲解了自己的意思。

夜晚很快过去，天已破晓，东升的旭日把远山的轮廓映照得金光闪耀。

由于阴谋得逞，玛蒂尔达欣喜万分，几乎无法掩饰内心强烈的情感；但早上下楼至狭小的客厅，在那儿享用克劳丁已准备好的简易早餐时，狡猾的玛蒂尔达还是假装出她一丝也无的忧郁情绪。

玛蒂尔达对待维瑞奇的时候，表情中透着单纯与柔和的亲切感。她眼睛看向地面，一举一动中全是温顺与感性。

终于，早餐结束，到了出发的时刻。玛蒂尔达在维瑞奇的陪伴下沿着河岸前行，循着她之前的脚印走向帕绍。两个人阴郁地沉默了好一会儿，最终玛蒂尔达开口说话了。

“无情的维瑞奇！难道因此你就永远看不起我？难道是因为我放弃了女性的优雅矜持，难道是因为我对你的那份强烈得掩盖不住的感情？噢！至少可怜可怜我！我爱你，噢，我发了疯地爱你！”

她停住了，闪烁着独特情感光芒的黑眸诉说着心中纷繁混乱的愿望。

“夫人，别让你我都陷入苦痛中，”维瑞奇说，“别再说这些徒劳无用的话。难道你，难道玛蒂尔达，”他继续说着，面容中带着一丝坚定的蔑笑，“要向尤利娅的爱人表达爱意吗？”

滚滚热泪滑下玛蒂尔达的脸颊，她深叹一口气，这叹气声听上去就如她内心深处被撕裂了一般。

维瑞奇没有想到玛蒂尔达会如此反应。他已准备好接受责难，但他的情感实在承受不住她的眼泪。

“噢！原谅我吧，夫人，”维瑞奇说，“如果我因失望至极而神志不清，说了什么无心的话，原谅我吧。”

“噢！”玛蒂尔达答道，“错都在我。我的情感实在是太强烈，所以才说了那些话，现在回想起来自己都感到厌烦。噢！请原谅我，原谅我这个不幸的女人，我唯一的过错就是太爱你了。”

她说着这些时，两人正走进帕绍街道上拥挤的人群中。他们疾步前行，很快便抵达劳伦蒂尼女伯爵入住的酒店。