春秋时，有位齐王很喜欢赛马。他和大臣们按照优劣把自己的马分成了上、中、下三等，捉对比赛，三局两胜。由于齐王总是能找到最好的马匹，所以赢多输少。齐王手下有一位叫田忌的将军，也很喜欢赛马，无奈每次比赛都会输给齐王。经常获胜的齐王常以此为由笑话田忌，这让自尊心很强的田忌颇为不爽。
后来，田忌招募了一位名叫孙膑的谋士。他给田忌出了个主意，让田忌用自己的下等马对阵齐王的上等马，用自己的上等马对阵齐王的中等马，用自己的中等马对阵齐王的下等马。结果田忌竟然赢了实力更胜一筹的齐王。孙膑也因此名声大振。
在这个经典的故事中，值得注意的是：孙膑并没有更换田忌的赛马，也没有对齐王的赛马做任何手脚（当然，他也不敢）。他唯一做的只是，改变了赛马出场的顺序。这种调整对于整场比赛来说似乎是一个微不足道的变化，却改变了整场比赛的结果。也就是说，想要改变对我们不利的结果，需要做的，往往未必是全方面的改动。有时候，我们只需要做一些小小的调整，就可以改变结果。
对于正在面临各种考试的学生们来说，这个道理是相当受用的。学习在某种意义上也是一种比赛，而且是相当残酷的比赛。有人考第一，就一定会有人考倒数第一。为了改变对自己不利的学习状况，学生和他们的家长们做出了很多改变和调整：延长学习时间，参加补习班，聘请名师一对一辅导，使用学习软件，购买辅导书籍……几乎所有能够想到的方法都被用过了，可效果呢？并不尽如人意。尽管这些补救学习成绩的努力并没有带来很好效果，可学生和家长们还是倾向于继续沿着原来的方向努力。在大家都恶补的前提下，他们担心自己一旦放弃了这些补习，成绩还会更糟糕。
可事实真的会如此吗？
如果你已经努力学习了，却没有得到想要的结果，最大的可能并不是你的调整力度太小，而是你的调整方向发生了错误。换言之，是你的学习方法出了问题。如果你的目的地是南方，车头也向南，即便你走得再慢，也离目的地越来越近。如果你的车头向北，那么你越努力，离目的地反而越远。很多同学之所以越努力，成绩越差，正是陷入了这种“南辕北辙”的状态。
同学们，家长们，不要再浪费你们的时间和精力了。该调转你们车头，寻找更高效的学习方法了。就像田忌赛马一样，你们需要做的并不是颠覆你们所有的传统学习方法，而是在此基础上做一个很微妙、却极为有效的调整。有了这个调整，你的学习效率将以令人惊讶的速度提升。而学习成绩的提高只是随之而来的自然结果而已。
这种神奇的学习方法的名字，你们会发现在这本书几乎每一章都会提到。在过去的五年里，有数以万计的学生凭借着这种科学的学习方法走入了优等生的行列，考取了理想的大学。值得一提的是，这些学生并没有过人的天赋，在使用这种学习方法之前，他们的成绩也大都徘徊在一般以下。使用这种学习方法之后，他们也并没有付出比其他学生更多的努力，然而他们却得到了更好的成绩。这颇有些类似田忌赛马中的经典场面：马还是原来的马，不过比赛的结果却改变了。
现在，轮到你来亲自体验这种激动人心的改变了！无需花更多的时间，无需浪费更多的精力，仅仅是按照本书提供的方法按部就班地去学习，就会在学习中收到奇效！
改变你的成绩，创造奇迹，就从翻开本书的下一页开始！
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