追惟矮屋一夕之谈，等于笙磬；而临歧握手，唯以苦吟为诫。仁者之赠，心佩不忘；更今三月，竟断韵语；而箧中旧草，未忍焚弃；篇什颇充，不能庄写，附缄去书，敬以相属。宋氏以来，言诗必曰唐；近人乃盛言宋；而世臣独尚六朝。尚六朝者，皆以排比靡丽为工；而世臣独求顿挫悠扬，以鬯目送手挥之旨。是以游历数州，未遇可言；何意足下远隔千里，乃为同术！然足下专推阮陶；世臣则兼崇陆谢。尝谓诗本合于陈思而别于阮陆；至李杜而复合；既合而其末遂分而不可止；此则同之微异者也。盖格莫峻于步兵。体莫宏于平原。步兵之激扬易见。平原之鼓荡难知。天挺两宗，无独有偶。太冲追步公幹；安仁接武仲宣；虽云遒丽，无足与参。彭泽沉郁绝伦，惟以率语为累；然上攀阮而下启鲍；孟韦非其嗣也。康乐清脆夷犹，以行沉郁，如夏云秋涛，乘虚变灭。故论陶于独至，时出谢右；以言竟体芳馨，去之抑远！宣城得其清脆，而沉郁无闻。参军有其沉郁，而犹夷不显。醴陵开府，庶几具体；而江则格致较轻，微伤边幅；庾则铅华已重，反累清扬。是故善学者必别其流。善鉴者必别其源。景阳景纯祖述步兵而变为沉响。彦升法曹宪，章康乐而发以么弦。子坚神骨俊逸，倡太白之前声。处道气体高妙，飞子美之嚆矢。是必心契单微，未易与吠声逐迹者说也！三唐杰士，厥有七贤：郑公首赋凭轼；少保续咏临河，高唱复古，珍比素丝。伯玉之骀宕，子寿之精能，次山之柔厚，并具炉冶，无偭高曾。抗坠安详，极于李杜；所谓一字一句，若奋若搏。彼建安词人，不得居其右者矣！事斯以来，历年三五，师心所向，宗尚如斯。徒以见闻狭隘，材力怯薄，躬之不逮，良用为耻耳！窃谓先王治世之大经，君子淑身之大法，必以礼乐。而礼坏乐崩，来之近古；端绪仅存，唯藉诗教。夫言诗教于今日，难矣！然而纪述必得其序，指斥必依其伦；礼也。危苦者等其曲折，哀思者怀其旧俗，乐也。凡所以化下风上，言无罪而闻足戒者，今之诗不犹之古乎？世臣生长孤露，早涉忧患，而能饬其领缘，勿迩奇邪，颇谓以诗自泽；言为心声，可意逆而得也。足下幸赐观览，汰其疵颣；使得遵录定本，留存异日；庶几自讼有方，时资省察；达则不昧初心；穷则力贞素志。丽泽之益，斯为不负。此间已无可留，半月后便作归计。敝居去歙，近在三程，或能襆被过访，面承指授。天寒殊重，不具欲言。