第四：呼延引兵勤王，太子分化六兵
初，天下群雄奉太后诏，或多或少遣一干卒，入京勤王。膏腴之地荆州，政富民丰，太守呼延清，以苏靖为佐，昌兴之市。闻太后秘诏，即命久海总兵宇文龙为先锋，率师十万速入京，时与阳城千里处。前引一行马，首者乃一青年；就唤来问话。那青年曰：“末将刘长，乃金陵石万才旗下，奉令护夫人、公子投将军。”呼延大讶，谓：“石公如何？”长曰：“石公战平溲，凶多吉少。”遂呈表。上云：‘呼延兄，为弟去了；忆荆州结兄弟，与天之誓，同志天下兴。胡贼叛国，挥师沪京。为弟不才，唯以七尺之躯，忠效朝廷，再无他仪；兄云：‘弟兄同志，生死是何？’弟亡胡贼，由兄承未了之愿。弟，石万才。’呼延视之，泪曰：“贤弟以身殉国，愚兄誓报此仇，斩胡贼于城下。”言罢，责令三军速沪京。旁引苏靖谏曰：“如今胡贼克沪京，值气势时，不轻伐之。将军以忩言，终不能降贼，”呼延应其说，以将军林雪携石之妻小于荆州，亲兵引沪京。
越二日与阳城，时闻‘恭帝禅位李’。还听刘杰于惠州功王，呼后赵；司马付于淮江功王，呼前齐；张克于凉州功王，呼后高。各路诸候纷自立，称雄如世。呼延大怒曰：“乱臣贼子，痛煞人心。”靖对曰：“何来不立之人？胡贼请人自立，是计之上。大势以去，伐之无果耳。”呼延曰：“忠是为主，焉可不伐？”靖曰：“将军若匡大秦，唯有一法，辅丁氏后嗣，借其名号诸郡，共伐胡贼。”呼延然其说，以将军公孙羽请明王。明王，帝之叔也。须臾，明王至。呼延迓入，功为肃宗。遂以肃宗之谕，号天下曰：“吾于厄而立，承大秦之业，今胡贼乱政，尔等上下臣子，同心共德伐贼城下。”越七日，张广与东都，莫可法与南蛮，吴信与陈州，王室宗亲丁不可与卢州，纷纷响应，声势浩大，似有作为。
呼延清之子呼延旦，自来无术。其友陈子胜，惠州人氏，入曰：“四海之内皆为王，将军若王，公子即储，时日上帝位。今刘杰功赵，司马功齐；张克功高，均能为主。将军不王，反拥丁氏，何其理也？且将军率众北讨，或胜或败，均是人臣，无可立业；如是乎，公子亦无事。”旦然其说，说呼延曰：“大人，自显公归秦造世，终是人臣；天下乱群雄起；夫不思一方之地。”呼延亦闻呼延旦之下有人名陈子胜，听得此言，痛斥曰：“怀此心者，由是那厮所蛊。”旦骤曰：“非先生所蛊，实乃就时务。纵天下，刘杰功赵，司马功齐，张克功高，无非是上进之心；大人不功，反拥亡主，何其是也？”呼延愤然，遥呼：“人去，斩那厮。”旦惊曰：“儿与先生为昆仲，不以。”呼延不听，执杀之。又令三军曰：“即兵西返，伐下淮江、凉州。”
时菊月[1]，呼延兵进淮江，公孙羽师凉州。淮江司马付忧不能胜，不战而降。凉州张克忧不及，落荒而逃。公孙不舍。张克奔东都求援。东都张广不援，反斩杀张克。于是前齐、后高不足二月，夭折。
仲冬[2]时分，兵戎蜂现，纷乱之市也。荆州呼延清，兵十四万；东都张广，兵六万；陈州吴信，兵三万；南蛮莫可法，兵四万五；卢州丁不可，兵六万；绵州刘文静，兵二万；尊肃宗为王，以呼延为帅，于许昌城下会师，号八十万，称护国军，讨伐乱贼胡焘。
取天下者，兵也；奉天下者，主也；善天下者，圣也；恶天下者，利也。所为天下者，其四不失。固之，大李虽立，亦难长久。太子砊奏曰：“北方群雄纷自立，无可忧。南方之杰数呼延，又尊丁茂为王，必号天下伐大李，不可轻之；然其所伐第一必许昌，许昌不守危天机，故许昌在则大李安，勿疑。”胡焘纳仪，以胡砊为帅，徐静业为师，关由、张休、陆海、李杜、谬定等为兵，曳戎二十万，火速如许昌。
兵家之要，以速致胜；所用未几，呼延大军在许昌。城中千将聚一堂，胡砊议曰：“敌众我寡难取胜，唯有以计拒敌；今敌师六路，可以分化之。若六兵不和，战之捷也。”关由和曰：“丁茂者，无术人也，又贪生怕死。故六兵中数呼延，将其制服，则六兵散。”徐静业且曰：“不易也，呼延之志不轻摧，又苏靖、张广相佐佑。凡以少败多者，均是万全策。”砊应其言，遂令各司其职勿燥。
稍息三日，护国军猛攻商丘，持战三日，商丘破。转攻汉堡，汉堡不敌，退守许昌。经半月，许昌防线各击破，许昌危也。胡砊下了军令状，许昌若失千军死。千兵不惧死，故之，许昌一月不破。
时指正春，许昌未拔。苏靖入言呼延曰：“窃莫、吴欲退兵，若之退兵，士气必泄，将无力伐许昌。而然，此伐若败，护国军再无机仪。”呼延或曰：“莫、吴欲退，先生何知？”靖曰：“昔日议事其二远，与先有异，故而测得。”呼延大惊，问计仪。靖曰：“收归兵心，速克许昌，方是上策。”呼延叹曰：“不易也。”靖曰：“尝顾一子，乃石万才遗将，实用兵之能。”呼延即唤那将。那将入，是刘长也；曰：“将军何事传唤？”呼延曰：“月不克其邑，不利吾师，闻汝是引兵之才，故谓何以破敌。”长曰：“敌兵所以可守，粮草少有半年，多有三载，持不利将军。再言肃宗无德，难安兵心；叹将军之能，有人交耳言，谋己之利。若兵不从将军，且失主更不能。唯今上计，必用奇兵，智破许昌，直捣沪京。”呼延叹其能，谓：“计策？”长曰：“此兵众，若以三千殂士，安插军中，与贼交战，殂士必奋勇，必激三军气。许昌城南受重击，城墙失修，可孤注一掷。另调三军与四方虚张声势，乱其军心，若能入城南，胜矣。今四方强攻，无一为向，何可胜贼？”呼延听之。
翌日如晨，奉将军令，护国军猛攻城南。城上奋据之，相持久。胡砊驱诸兵，议曰：“何以战？”徐静业献言引兵走。关由惑然，曰：“出得许昌再不复，此非下策焉？”徐曰：“许昌可破，破而分化其兵，何不为策？吾以差使入，许昌一破莫公死；何以？其众必疑呼延诛。由然，其之猜疑必各心，无力再克沪州城。而公子起兵，实乃天下，非许昌一池。”诸将相顾；胡砊问：“此仪可行乎？何破城方除莫可法？”徐答曰：“初诛之；呼延必言分化之，况主战派居上。今丁氏欲匡大秦业，必用呼延据许昌；则六兵中，无不疑呼延私造大旗，莫公如卒，讵不更疑？又莫风久憎呼延，焉不更乱？”砊乃应，引兵北沪州。
胡砊已去，许昌已得，护国军入得城中设大议。肃宗曰：“以呼延为帅，统六守之师，公孙羽为将，镇守许昌城。”诸将对顾，各心有异。呼延出言曰：“陛下，此克许昌城，非臣一人之功，乃同力所有；臣以为，元帅之职陛下兼，许昌之池另择将军统帅。”肃帝不听，执之。
南蛮莫可法，实是小人也。其子莫风亦之，谓父曰：“窃呼延假佐肃宗，实谋天下，诡大人之诚为用；大人必思之。”法假曰：“此无据也。”风又曰：“今取许昌尽其功，若复大秦，大人何置？”法深思间，问其言。风曰：“不如投胡焘，免受贼人左右。”法惊然，黜莫风远。谏不得父，是之利失；莫风如晨又来谓，但见血染寝室中，旁有血书曰：“杀吾者，呼延也。”莫风怒，操刀引众欲反秦。惊前谋士刘善长，言曰：“稍息。如今之事非寻常，有二由也。其一呼延杀，然其杀大人，必不纵公子，故公子此举实中计。其二诬呼延，呼延既冤，叛秦实是入人诡？”风乃止。
莫公遇刺，肃宗大惊，呼延大愕。东都张广曰：“莫公遇刺，可重可轻，重则六兵散，轻则兵气溃。其缘乎？夫所为之。”呼延曰：“莫公遇害，当贼所为，欲乱护国军。”诸公相望。陈州吴信冷冷曰：“窃莫公之难，乃元帅造就，何仪？”呼延曰：“清与莫公为兵，同心方能功就，焉亡其命？”吴信慢曰：“此有莫公亲笔遗志，岂有假焉？”言毕，自怀取一章，上云：‘臣莫可法，历蒙天子圣恩，无以有报，今师伐贼，但求有之。兵在途中，窃呼延有挟天子号诸候举，久欲上书，但忧颠大王辟业，故嘱寄良友，若有一日，不慎罹难，乃呼延所为。’阖堂异色；莫风操刀呼：“不杀此贼，誓不为人。”张广止之，谏曰：“公子息怒，休闻一面之词，自乱大计。”风曰：“呼延图谋不轨，久欲天下；今趁伐贼，假奉肃宗，号诸为之卖命。家父辨之，其忧事败，遽杀家父。”张曰：“此章真伪孰可辨。故之，公子稍息三日，待吾查辩，再定仪。”风不信，愤然离席；吴信遂之。
莫风归帐，以刘善长议。刘曰：“若呼延杀，即杀公子，公子唯避之；若是人杀，必是分化，公子唯慎之。善长以为均非上策，纵其人杀，公子引兵报了仇，仍肃宗之臣，呼延之患。不如引归，自立为王，功就南蛮。”风曰：“恰也。尝父不许，今吾主大事。”遂点之众，归返南蛮。
南蛮师返，兵心受挫。越三日，吴信归陈州。绵州刘文静，亦欲退兵。呼延速召苏靖议，靖不计。呼延痛呼曰：“天亡大秦也。”俱怊心。自外奔入呼延旦，曰：“既以败，何伐之？不如归荆州，仿刘杰自王。”诸兵相望色匆匆；呼延斥曰：“逆畜远。”旁苏靖出曰：“公子所言，不无道理；天下纷纷自立，将军之忠可乎？胡贼拥兵数十万，士气正盛；与其一战，胜之几何？”呼延不听，曰：“纵一兵一卒，亦亡沪京城下。”
杏月[3]，护国军廿四万，经怀阳、久幅如沪州。胡焘以胡砊为将，徐静业为军师，兵发二十万。战之未起，刘文静驱绵州走。张广又辞呼延曰：“大势已去，伐之无果；张广唯远将军。”呼延怒斥曰：“主仰忠贞士，无忠则国亡；今存亡之时，均似将军走，何可天下？”张广不应，兵引东都。
六兵已散，伐胡已败。丁不可谓肃宗曰：“四守已远，国军已衰，伐贼不时。臣谏陛下返卢州，另谋计仪。”肃宗答曰：“凡事须与将军商。”丁曰：“将军意绝，言之无义。”肃宗非然。未料，室外一人呼延旦；听其言，操刀奔入曰：“吾父但为主拼命，主子狠心弃父走，实所难忍。”言去，挥刀杀其二。遂入中军帐，说父曰：“丁茂弃兵走，儿已将杀之，今护国军无主，父且引师归去。”呼延闻听泪澎湃，痛曰：“少小立志忠报国，可悲不能六相同。遥知沪京已不再，要留丹心在人间。”言毕，大唤左右入，杀之呼延旦。诸司大愕，纷前拜曰：“大秦之亡非将军，亦非公子。实肃宗无术，不成大业。今弃将军走，更是失德。公子诛之，乃挽天下生灵，大义之举。将军休以。”呼延无言应，仰曰：“吾可生哉？”遽看左右毕，苍凉一呼“陛下”，呼毕，挥刀自刎。固然，一代名将呼延清，亡与北伐途中。诸士悲呼：“将军。”将军不应，护国军亦不可应。时年季月[4]，荆州南归，护国军全线溃散。
同年，呼延旦于荆州建国，世称南楚。张广于东都建国，世称后汉。莫风于南蛮建国，世称后鲁。吴信于陈州建国，世称前张。溪水太守江寿之子江新，趁乱杀父，于溪水建国，世称前魏。卢州太守丁不可死于呼延旦，其子丁湘于卢州建国，世称后秦；未久，将军柳成叛乱，改国前杨。刘文静于绵州建国，世称后周。陈鬼于沈州建国，世称前袁。昔惠州刘杰，于惠州建后赵；少时，其将高应能弑主，国为前唐。另胡焘所建大李。司马付所建前齐。张克所建后高。称为十二国。
越十年，胡焘病逝，太子砊即位；拜徐静业为辅，长夜讨教。徐曰：“沈州陈鬼背王自立，还北戎据土。必患天朝，陛下当伐之。”砊曰：“伐之，忧其南合诸郡。”徐曰：“远交南守，近攻北郡；陛下可为之。”砊然其说，先盟南守，后伐沈州；沈州不敢南下，遁走北戎，一去不复返。次年，大李定北方；其后，虎视南守。
注解：
[1]菊月：公元前522年九月.[2]仲冬：公元前522年11月。[3]杏月：公元前521年2月。[4]季月：公元前521年3月。