北京湾 左环沧海，右拥太行

孕育北京城的摇篮——北京湾

北京，位于我国华北平原的西北端，地处太行山脉、燕山山脉和华北平原的交接之地，属于华北平原、蒙古高原和东北平原三个自然地理单元的交汇部。太行山脉由西南而来，层峦叠嶂，在北京西部绵亘数百公里；北部燕山山脉屏障其间，崇山峻岭，巍峨壮观；东南一面便是坦荡辽阔的华北平原。从空中看，由于受地质构造控制，北京西、北、东北连绵不断的山地和东南部分的平原，差异性升降显著，过渡急剧，山边线平直清晰。属海河水系的北运河、永定河、大清河、子牙河、南运河等，在这里形成了一个巨大的扇形水系，汇流天津注入渤海。这样一个地理形势，犹如一个半封闭的海湾，故被称为“北京湾”。

从大范围来说，“北京湾”是华北平原的一部分。华北平原在《禹贡》中属于兖州之地。这里的土壤用《禹贡》里的话说“厥土黑坟，厥草为繇，厥木为条”，也就是说，这里土地肥沃，草木繁盛高大，整个地区的植被呈现出从温带湿润森林向半湿润森林草原和温带半干旱草原地带过渡的景观特征。正是这水甘土厚、水源充沛的北京湾成了北京孕育、萌生、发展的摇篮。在北京发展的历程中，虽然时有迁徙，但是始终没有离开过永定河所形成的冲积平原。

三大地理单元的交汇处

独特的地理位置造就了北京独特的地貌格局。

这张照片拍摄的是北京西城区一带的风光，拍摄地点应该是在景山附近。从照片中可以清晰地看到白塔寺的白塔、北京电视台等建筑。尤其是北京的西山，在照片中格外清晰。

北京的山地分别属于两个山系。西部山地习惯上称为西山，属于太行山山脉。北部山地和东北部山地统称为军都山，属于燕山山脉。以海拔800米为界，全市山地分为中山和低山两部分。中山主要分布于西部和北部的边缘地带，西部海拔2303米的灵山和西北边缘海拔2242米的海坨山，分别是北京最高的两座山峰。中山地带是北京主要的水源涵养林和用材林的分布区。

北京西山，东北起自南口附近的关沟，西南至拒马河，南北延伸200余千米。为北北东—南南西方向大致平行的皱褶山脉，地势自西向东呈阶梯状急骤下降。北部山地西自南口起，向东绵延至昌平、延庆、怀柔、密云等区县境内，大体成两列北东东—南西西走向的断续山岭。北部山地地势降落较缓，相对高度较小。山地南缘镶嵌着若干山前断陷盆地，包括燕洛盆地、永宁盆地、平谷盆地及十三陵盆地等。

北京平原海拔高度多在100米以下，大部分海拔在30～50米，越往东南地势越低，由西部、北部的山麓平原到东南的低平原，呈现出一系列有序的平原地貌。

三大文化的交融之地

在北京逶迤的群山之中，由于山脉交接、断裂、下陷、侵蚀的影响，形成了不少隘口，如东北部的古北口、西南部的南口、西部的青白口等。这些口自古以来就是联结蒙古高原、东北平原和黄淮中下游平原的重要通道；是汉、蒙古、满各族人民南来北往的必经之地。北京在地域上，接受了来自内蒙古高原的游牧文化、来自东北平原的渔猎文化和来自华北平原的农耕文化，成为三大文化的交汇融合之地，从而造就了北京独特的地域文化特征。

在先秦时期，特别是从周代开始，农业生产已经成为平原地区民众的主要生产方式，由此而发展起来的农耕文化则成为大多数民众的主流文化。而且到了周代，中原王朝的统治疆域已经扩展到了华北平原的北端：一方面，又把黄帝的后裔分封到这里，史称蓟国；另一方面，周天子把其诸侯国分封到燕国，作为中央王朝的藩屏。于是，中原农耕文化就在这两个诸侯国的发展中得到了传播。考古工作者在燕国遗址周围也曾经发现过商代文化遗迹，但是，商代还处于农耕与畜牧并重的时期，其文化渊源与取而代之的周朝是有所不同的。后来燕国日渐强大，攻灭蓟国，并占有蓟城，燕文化遂成为这一地区的主流文化。如果华北平原没有良好的农业生产环境，农耕文化是不可能在这里扎根并发展起来的。如果周朝的势力没有扩张到这里，中原的农耕文化也不可能传播到这里。

海坨山位于延庆张山营镇北部与河北赤城县交界处，距延庆约18千米，属军都山。主峰海拔2242米，为北京第二高峰。海坨山高峰有三个：大海坨、小海坨、三海坨。海坨山山顶是一个长近10千米，宽500米，最窄处不过百米的草甸平缓山顶。海拔1800米以上是大草甸类型的植物带，有金莲花、黄花菜、手掌参、地榆、拳参、山丹等。

关沟位于北京市西北昌平区、延庆县境内，长约18千米。关沟西北起八达岭长城，东南止于华北平原，暴雨过后沟内有水流，形成季节河。关沟自古以来就是华北平原与蒙古草原之间的重要交通要道，也是古代兵家必争之地，八达岭长城位于关沟西北山梁，居庸关城横跨关沟河。地理学上习惯将关沟作为太行山与燕山的分界线，沟东属燕山脉，沟西属太行山脉。

由此可知，北京地区的文化发展，有着地理环境方面的独特优势，这种优势饱含着强大的潜力，在几千年的北京文化发展进程中一直发挥着重要的作用。

云台位于居庸关城内，原本是一座过街塔的基座，始建于元至正五年（1345）。云台上原矗立着三座喇嘛塔，俗称过街塔，在元末明初时被毁。云台浮雕是元朝藏传佛教雕塑作品中最重要的一件，规模宏大，内容复杂，雕琢细致，包括了喇嘛教中的各种天神，一些具有象征意义的动物、龙、云等造型，以及用梵、汉、蒙、藏、维吾尔、西夏六种文字阴刻的《陀罗尼经咒》全文。这些不同文字刻石的遗存，可以说是一种文化交融、文化并存的象征物。