在历史悠久的中国文化当中，成语作为古人智慧的结晶、汉语言中的精华，有着言近旨远、形象生动的独有特点。而成语故事更是集深厚的历史底蕴与强烈的文学色彩于一体，以其内涵深刻，妙趣无穷，真实地再现了一段段传奇往事和历史遗痕。
成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语。其中有古书上的成句，也有从古人文章中压缩而成的词组，还有来自人民口里常说的习用语。有些意义从字面上可以理解，有些从字面上就不易理解，特别是典故性的。如“汗牛充栋”、“虎踞龙蟠”、“东山再起”、“草木皆兵”之类，在汉语成语里占有一定的比例。汉语历史悠久，成语特别多，这也是汉语的一个特点。
成语是一种现成的话，跟习用语、谚语相近，但是也略有区别。最主要的一点是习用语和谚语是口语性质的，成语大都出自书面，属于文语性质的。其次在语言形式上，成语几乎都是约定俗成的四字结构，字面不能随意更换，而习用语和谚语总是松散一些，可多可少，不限于四个字。
成语有如下特点：①结构的相对定型性。②意义的整体性。③时间和空间的习用性。④形成的历史性。⑤内容和形式的民族性。
成语故事详细叙述了每一条成语的来历以及蕴含在其中的种种或有趣、或感人、或启迪智慧、或感悟人生的故事。阅读这些故事，可以了解历史、通达事理、学习知识、积累优美的语言素材。可以说，学习成语是青少年学习中国文化的必经之路。