大智若愚，实乃养晦之术，是说拥有大智慧的人往往都表现得很愚钝，身手很灵敏的人往往都表现得很笨拙。其实，大智若愚是一种境界，既不是被动地装傻，也不是被动地内智外愚，而是由内而外遵循事务本身的规律去行事。大智若愚的前提是内在的修养与智慧，是对世事的大彻大悟。
1放下架子，以退为进
以退为进，由低到高，既是自我表现的一种艺术，也是生存竞争的一种方略。这是一种大智慧，如果运用得好，会让你受益匪浅。
汉代公孙弘年轻时家贫，后来贵为丞相，但生活依然十分俭朴，吃饭只有一个荤菜，睡觉只盖普通棉被。就因为这样，大臣汲黯向汉武帝参了一本，批评公孙弘位列三公，有相当可观的俸禄，却只盖普通棉被，实质上是使诈以沽名钓誉，目的是为了骗取俭朴清廉的美名。
汉武帝便问公孙弘：“汲黯所说的都是事实吗？”公孙弘回答道：“汲黯说得一点没错。满朝大臣中，他与我交情最好，也最了解我。今天他当着众人的面指责我，正是切中了我的要害。我位列三公而只盖棉被，生活水准和普通百姓一样，确实是故意装得清廉以沽名钓誉。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎么会听到对我的这种批评呢？”汉武帝听了公孙弘的这一番话，反倒觉得他为人谦让，就更加尊重他了。
公孙弘面对汲黯的指责和汉武帝的询问，一句也不辩解，并全都承认，这是一种何等的智慧呀！汲黯指责他“使诈以沽名钓誉”，无论他如何辩解，旁观者都已先入为主地认为他也许在继续“使诈”。公孙弘深知这个指责的分量，采取了十分高明的一招儿，不做任何辩解，承认自己沽名钓誉。这其实表明自己至少“现在没有使诈”。由于“现在没有使诈”被指责者及旁观者都认可了，也就减轻了罪名的分量。公孙弘的高明之处，还在于对指责自己的人大加赞扬，认为他是“忠心耿耿”。这样一来，便给皇帝及同僚们这样的印象：公孙弘确实是“宰相肚里能撑船”。既然众人有了这样的心态，那么公孙弘就用不着去辩解沽名钓誉了，因为这不是什么政治野心，对皇帝构不成威胁，对同僚构不成伤害，只是个人对清名的一种癖好，无伤大雅。
在必要的时候，以退为进是自我表现的一种艺术，也就是所谓的“暂时的让步是为了更好地选择”。这更是一种韬晦之计，深谙此计的人是真正的聪明人，他们能用这种方法让自己不断进步，最终走向成功。
从某种意义上来讲，“以退为进”每个人都能做到。只要在与他人发生冲突时，不要“针尖对麦芒”，聪明地退一步。这样既能化解矛盾，又说明你是一个宽宏大度的人。有时退一步，其实就等于进了两步。
一位印度商人带着三幅名家画作到美国出售。印度商人开价250美元，少一美元也不卖。美国商人也不是商场上的平庸之辈，他一美元都不想多出，便和印度商人讨价还价起来，一时间谈判陷入僵局。
忽然，印度商人怒气冲冲地拿起一幅画就往外走，二话不说就点火把画烧掉了。美国画商看着一幅画被烧非常心痛。他问印度商人剩下的画卖多少钱。想不到印度商人这回口气更是强硬，声明少于250美元不卖。少了一幅画，还要250美元，美国商人觉得太委屈，便要求降低价钱。但印度商人不理会这一套，又怒气冲冲地拿起一幅画点火烧掉。这一回美国画商大惊失色，只好乞求印度商人不要把最后一幅画烧掉，因为自己实在太爱这幅画了，接着，他又问这最后一幅画多少钱。想不到印度商人开口要500美元。印度商人接着说：“如今这只剩下一幅了，可以说是绝世之宝了，如果你真想要这幅画，最低得出价500美元。”
美国画商一脸苦相，没办法只好成交。
其实，有时候以退为进，就好像是跳高一样，站得远，才可能跳得更高。在与他人交往的过程中，暂时的忍让、吃亏能够获得长远的利益。关键就是要不露声色地顾及对方的需要，即把对方的利益放在第一位，又为自己的利益开道。
读书的人，希望每日进步；经商的人，希望日进斗金。有的人一遇到利益，就想得寸进尺。其实做人做事都应该以退为进，因为以退为进是人生处世的最高哲理。人生追求的是圆满自在，如果只知前进，不懂后退，它的世界只有一半；懂得以退为进的哲理，可以将我们的人生提升至拥有全面的境界，何乐而不为呢？
智慧真悟
“以退为进”不是真退，而是以退为进，以争取最大的成功。这种曲线方式有时比直线方式更有效。
2低得下头，才能抬得起头
俗话说：总想着比别人高一头的人，最后往往被人踩在脚下。目中无人，并不能证明自己真的高人一等，很多时候只有先低头，才能等到扬眉吐气的机会。
楚庄王为了增强自己的势力，发兵攻打庸国。由于庸国奋力抵抗，楚军一时难以推进。在一次战斗中庸国还俘虏了楚将杨窗。三天后，由于庸国的疏忽，楚将杨窗竟从庸国逃了回来。杨窗对楚庄王说明了庸国的情况，他说：“庸国人人奋战，如果我们不调集主力大军，恐怕难以取胜。”
楚将师叔出了一个主意，建议用佯装败退之计，以骄庸军，从而再去进攻他们。因此师叔带兵进攻，开战不久，楚军佯装难以招架，败下阵来，向后撤退。像这样一连几次，楚军节节败退。庸军七战七捷，不由得骄傲起来，不把楚军放在眼里。军心麻痹，军队渐渐丧失斗志，对敌人的戒备也渐渐消失。
在这种情况下，楚庄王率领增援部队赶来，师叔说：“我军已七次佯装败退，庸人已十分骄傲，现在正是发动总攻的大好时机。”于是楚庄王下令兵分两路进攻庸国。此时庸国将士正陶醉在胜利之中，怎么也不会想到楚军突然发起进攻，庸国士兵仓促应战，抵挡不住。楚军就是在这种情况下一举消灭了庸国。师叔七次佯装败退，是为了制造战机，一举歼敌。
在这个故事中，楚国为了战胜庸国，采取退让的方法，最终获得了胜利。有心智的人懂得先向人低头并不是懦弱的表现、可耻的行为，相反，它可以积蓄能量，创造更好的机会，暂时的低头是为了日后的抬头。
可见，低头做人有时是出于无奈，有时是我们自身发展的需要。只有低头，我们才能顺利地走过生活中的风风雨雨。正因为我们都是生活在这个世界上的凡夫俗子，不可能十全十美，时时身处顺境，所以具有低头的勇气十分重要。从某种意义上来讲，有时的低头，其实就预示着来日的抬头。
奥康总裁王振滔曾在一次营销会议上总结出了自己的15条心得，其中有一条说的是：要赢得胜利，小处不妨让一让，很多时候退一步可以进两步。在不久后的一次外贸业务洽谈中，这条心得又一次被发挥得淋漓尽致。
在2003年2月的一天，奥康集团国际贸易部与意大利客商签好了一笔订单，双方谈好产品单价为23美金，而且也签订了购销合同。可是在产品投产时，他们发现生产部门在计算成本时将皮料的价格算得过低，若按实际成本计算，出口价格每双鞋最少还要增加一美金。意大利客商知道这个消息后，表示要严格恪守合同，并没有做出让步的准备。
双方僵持了一段时间之后，奥康集团国际贸易部负责人将这个情况汇报给了公司总裁王振滔，并询问他是否继续与外商洽谈加价。王振滔这时表示：一美金是小事，商业信誉是大事，退一步海阔天空。既然签了合同，即使亏本了，这笔买卖也不能停止，要继续做下去。
这一消息后来传到了意大利客商的耳中。听说奥康主动做出了让步，意大利客商在感到意外的同时也表示很感动，于是主动提出在价格上增加了一美金。可是这一举动被奥康集团总裁王振滔婉言谢绝了。王振滔表示：奥康多赚一美金还是少赚一美金都不重要，重要的是要恪守信用。
意大利客商对奥康诚信经营的做法大为感动。他们当即决定追加订单，将原来20多万美金的订单一下子增加到100多万美金。客商表示：接下去要和奥康集团建立长期的合作关系，并将在单鞋和休闲鞋方面的更多的订单下到奥康来。在商界中，此事一时被人们传为美谈。
在日常的交往中，应该切记“两虎相争，必有一伤”的古训，切勿火上浇油，酿成“烧了大屋”的悲剧。让人一步不为低，假如你占理又能相让，众人不但会承认你是对的，而且还会称道你的宽宏大量，从而使你达到众望所归的完美境地，暂时的赞美也会让你做出更好的选择。
“低头”是为了日后的“抬头”，因此不管怎么退，只要最终的结果是为了进，就可以让你更好地选择。换言之，也就是让低头做首，把抬头当终，是人情关系学中不可多得的一条锦囊妙计。你表现得以他人利益为重，事实上是在为自己的利益开辟道路。尤其是在做一些风险比较大的事情时，冷静沉着地让一步，更能取得好的效果。
布斯曾毕业于美国的耶鲁大学，后又在德国的佛莱堡大学拿到了硕士学位，现在已经成为了美国一个有名的矿冶工程师。按理说，去应聘工作应该是很顺利的事，可是当他带齐了所有的文凭去找美国西部的大矿主狄尔先生时，却碰到了一件麻烦事儿。那位大矿主是个脾气古怪又很固执的人，他由于自己没有文凭，所以就不相信有文凭的人，更不喜欢那些文质彬彬又专爱讲理论的工程师。布斯前去应聘并递上文凭时，蛮以为老板会非常高兴，出乎意料的是狄尔先生很不礼貌地对布斯说：“我之所以不想用你，就是因为你曾经是德国佛莱堡大学的硕士，你满脑子都是一些没有用的理论，我可不需要什么文绉绉的工程师。”聪明的布斯听后不但没有生气，反而心平气和地回答说：“假如你答应不告诉我父亲的话，我要告诉你一个秘密。”狄尔先生表示同意，于是布斯对狄尔先生小声说：“其实我在德国的佛莱堡并没有学到什么，那三年就仿佛是稀里糊涂地混过来的。”想不到狄尔先生听后笑嘻嘻地说；“好，那你明天就来上班吧。”就这样，布斯运用了这一巧妙的策略，轻易地在一个非常古怪的人面前拿下了这份工作。
或许有人觉得布斯那样做不合适，问题是能不能做到既没有伤害别人又能把问题解决。就拿布斯来说，他贬低的是自己，他自己的学识如何，当然不在于他自己的评价，把自己的学识抬得再高，不会使自己真正的学识增加一分一毫，反过来也一样，把学识贬得再低也不会使它减少一分一毫。
低头，实际上只是暂时的退却，为了进一尺，有必要先做出退一寸的忍让。懂得暂时的低头，是为了日后能更好地抬头。
智慧真悟
把头抬得越高的人，不一定是最后的胜利者。真正能成大事的人，总是相时而动，该低头时就低头，等到时机成熟了，再抬头做人。
3诚实不当傻瓜，坦诚而不幼稚
在这个世界上，每个人都为生存而奔波。我们逃避不了这个板上钉钉的现实。为了生存下来，为了生活得更好，我们有必要让自己智慧起来，有必要在复杂的社会关系之间游刃有余。因此我们要牢记的一条就是——做人不可太老实，否则很可能一辈子拼命奋斗而一无所获。很多人想不明白，为什么自己勤奋一生而仍然不能富有起来？相信在这里能找到正确答案。
一家国内有名的大企业欲招聘一名部门经理，待遇从优。消息传出，竞聘者如潮涌来。其中不乏名牌大学毕业的高才生，更有身手不凡的“跳槽英雄”。然而，最后的结果出人意料，毕业于一所普通大学的相貌平平的李皓被录用了。
那些不甘心败北于最后一关的精英们，听说败给一个无名小子，所有人都忿忿不平。
面对大家疑惑的情绪，公司老总笑笑说：“我发现，在你们众多人的自我简介中，介绍自己的特长与成就时全都是溢美之词，大家都把自己的优点与特长包装得相当完美，但没有一个人提到自己的任何缺点。唯有李皓，他递给我们的不只是一份特长展示，而且是一份感情真挚的记录他失败经历的履历。”
大家争相观看李皓的简历，只见上面工整地写着：
（1）大一上学期，交50元中介费找家教，左等右盼终于找到一份，却因家长过于挑剔，自己主动辞职，钱打了水漂儿。而某同学张贴广告宣传自己，未用几元钱便同时找到3份家教。从此，我时刻提醒自己：做事要运用灵活的头脑。
（2）担任某奶业公司学校代理期间，领导十几个人挨着楼门儿送奶。自己也分担到两幢7层高楼送奶的任务，每天凌晨4时就必须开始奔波。第一个月却因用人不善导致账目出现纰漏，直接损失近千元。不但自己工资全扣，还倒贴400元并写了检查。从此以后事事告诫自己：始终要保持清醒的头脑与高度的警惕。
（3）首次竞聘，与自己的一个同学同争销售主管一职。单独面试时经理问道：“你认为，你俩谁更胜任此项工作？”自己将同学举荐，列举了对方的诸如头脑灵活、能言善辩等许多优点后，自己却被老总婉言拒之门外。
（4）就在上个月，因不愿替老板卖足可以假乱真的配件，用老板的话说“使公司损失几万元”，被炒了鱿鱼。丢掉高薪职位后，另觅工作至今。
没想到，李皓的失败经历竟成求职亮点，大家惊叹之余，不解地问：“李皓，你是怎么想到这样包装自己的？”
李皓笑笑说：“我从没想过要包装自己，我展示的都是自己真实的经历和想法。”
大伙更惊讶了：“那些可都是些失败的经历，你就不怕被老总看出你的愚笨？”
李皓坦然说：“我只是想证明自己是一个不服输的人。”
一旁的老总笑呵呵地说：“你们看到的只是李皓以前的失败，我关心的是李皓今后的成功。商场如战场，我需要的不仅是一个诚实可靠的人，还是一个充满智慧、愈挫愈勇的战士。”
当前，僧多粥少、竞争激烈，为了增加自己被录用的机会，李皓表面上看很诚实，把自己的缺点毫无保留地暴露出来，实际上这是他运用的一个求职策略罢了，在众生中脱颖而出。可见他是一个多么有心智的人，诚实而不是傻瓜，分寸把握得很好。
做人不可太老实，并非教人学坏的言辞，而是诚心地教导世人在为人处世时要懂得弹性和技巧。要知道，历史上有很多人就是因为过于忠厚实诚，轻易交心而泄露底牌，最终为自己惹来了杀身之祸。
宋文帝刘义隆是个忠厚坦诚的皇帝，平易近人，为人大度，深受百姓们喜爱。在其晚年的时候，太子刘劭急于篡权，把文帝的玉像埋在含章殿前，诅咒他快死，好快点继位。刚开始，宋文帝蒙在鼓里不知道。但是不久，刘劭的奴仆陈天兴与婢女王鹦鹉私通被发现，让刘劭给杀掉了。与他一起埋文帝玉像并施行诅咒的太监门庆国吓坏了，误以为自己肯定也要被灭口，就向文帝坦白告发了事情的真相。
文帝得知以后，又惊又气，派人搜查王鹦鹉家，获得太子的罪证。当夜，文帝与尚书仆射徐湛之密谋，准备废太子，还要赐死太子的同党小王爷刘浚。