他跨过木桥，在凳子上坐下来，观赏那瀑布似的溪水，那翻滚的泡沫，聆听那絮语般的、看似单调却富于内在变化的潺潺水声。须知汉斯·卡斯托普他如爱音乐一般爱这水的絮语，是的，也许尤有过之。谁知刚刚坐稳当，他却突然流起鼻血来，连衣服也弄脏了一点儿。血流得很急，止都止不住，足足折腾了他半个钟头，使他不得不在板凳与小溪间奔来跑去，用手帕去浸水，将湿手巾一次次搭在鼻子上，身子仰卧在板凳上面。他一直躺到血终于止住了——他就那么静静地躺着，手抱在脑袋底下，蜷着膝头，闭紧两眼，耳中充满潺潺的水声，倒也没什么不舒服，相反浑身血液循环大大减缓，身体活动量骤然降低了，反倒令他感到心平气和。要知道，他在呼出一口气之后，竟然久久不感觉有吸进新鲜空气的必要，而是让心脏在他平静的体内慢慢跳上几下，才懒懒地马马虎虎吸口气了事。
仿佛突然之间，他又回复了到早年的那种生命状态，那种再现了他最新印象的梦里的典型情景，一场几天之前的那个晚上做过的梦中的情景……他是那么坚决、那么彻底地摒弃了空间与时间的距离，回到了彼时彼地；你完全可以说，躺在这山间溪水旁的板凳上的只是一具无生命的躯壳，真正的汉斯·卡斯托普已经离得远远的了，已经处于往昔的环境中，已经处于一种尽管极为平常但却富于冒险情趣的令人陶醉的状态。
当时他十三岁，念九年制中学的四年级，还是个穿短裤的小男孩。他站在学校的院子里，和别的班跟他年龄相仿的另一个男孩谈话——谈话是汉斯·卡斯托普随便引起的。虽然谈的事情简单明了，不会持续多久，却也使他十分快活。时间是最后两节课当中的课间休息，汉斯·卡斯托普班上刚上完历史课，正要上图画课。院子的地面是用精制的砖块铺设起来的，一道木板盖顶的开有两扇门的围墙将它与校外的马路隔开来。学童们有的三五成群地站着，有的并排着走来走去，有的半坐半倚在教学楼涂了釉子的墙壁的凸棱上。院内一片嘈杂。一位戴宽边软帽的教员一边注视着学生们的活动，一边咬火腿面包。
跟汉斯·卡斯托普谈话的男孩姓希培，名字叫普里毕斯拉夫。奇怪的是，这名字中的“里”得念成“希”，因此他就叫“普希毕斯拉夫”。再者，这个稀罕的名字和他的模样还挺般配；他的长相也非同一般，可以讲很有些特别。希培是人文中学的历史教授的儿子，全校出名的模范学生，年龄几乎跟汉斯·卡斯托普一般大，却已比他高一个年级。他出生在梅克伦堡，瞧他的模样显然在血管中混合着不同民族的血液，要么日耳曼人的血液混进了文德斯拉夫人的血液中——要么倒过来。他的头发虽说是黄的，却在脑顶上剪得很短很短。他的眼睛呈蓝灰色，或者灰蓝色——一种不怎么好确定的有多种含义的颜色，一种近乎远山似的颜色——眼睛的形状只是窄窄的一条缝，仔细看去甚至还有些斜，眼睛底下马上就是大而突出的颧骨——一张以其类型而言决不丑陋的面孔，甚至还有些讨人喜欢，但是却足以令同学们给他起了一个绰号：吉尔吉斯人。此外，希培已经穿长裤；在他那件背后开叉、扣子一直扣到脖子根儿的蓝上衣的衣领上，总是掉着好些头皮屑。
眼下的情况是，汉斯·卡斯托普长久以来就在注意这位普希毕斯拉夫——从校园里熙熙攘攘的众多认识与不认识的同学里，他偏偏挑中了他，对他发生了兴趣，老用眼盯着他，也许应该讲钦佩他吧？无论如何，卡斯托普对他是格外关心，在上学的路上一想到能观看他与同学交谈、说笑，能远远地听见他那微带嘎哑但却悦耳的嗓音，心中便暗暗高兴。可以承认，汉斯·卡斯托普这种感情并无充分的理由，除非我们把他奇怪的名字，把他是个模范学生——这一点不可能起多大作用——或者连他那吉尔吉斯人的眼睛什么的，统统都给算上。这双眼睛有时茫然无所视地瞟着旁边，就像蒙上了夜幕似的变得幽暗起来。汉斯·卡斯托普也不大理会自己特别留意希培的理由，更没想在必要时如何将它表述出来。要知道还谈不上什么友谊，他压根儿就不“认识”人家嘛。首先，没考虑到可能会谈这件事，就丝毫不存在给它定一个名称的必要——汉斯·卡斯托普不善于也不乐意做这种事。其次，名称如果不意味着评价，那也意味着定性，即是在已知和习惯的事物中为其明确一个位置。汉斯·卡斯托普呢，却无意识地怀着一种信念，认为像他眼下这样隐藏在内心中的热情，还是永远避免明确定性为好。
理由充分也罢，不充分也罢，他这种无以名之、难于述说的感情却充满生命力，以致汉斯·卡斯托普暗暗怀着它已经有了一年——大约一年吧，因为也说不确切它究竟开始于什么时候。这至少表明他性格的忠诚与坚定，如果我们考虑到在那个年纪，一年时间是何等地漫长的话。遗憾的是一说起性格，通常就包含着某种道德评判，不管是褒还是贬，虽然常常两者俱有。汉斯·卡斯托普并不以自己的“忠诚”自豪；他这种性格——我们并非要给予评价——实际上是他心灵迟钝、缓慢和固执的表现，是他的一种持久的基本情绪的表现，即觉得生活中的某些状态和情况越稳定，越长期存在，就越有价值。他还倾向于相信，他正好生活于其中的状态和环境是无限绵长的，因此便珍惜它们，不希望发生变化。所以，他也习惯了内心中对希培那种隐秘的不声不响的感情，从根本上视它为自己生活里一个稳定的组成部分。他喜欢由它造成的心灵的激动，诸如希培今天是否会碰见他、会从他身旁走过、也许还会看他一眼之类的想法引起的激动，喜欢他这个秘密赐予他的无声而温柔的充实感，甚至喜欢种种同时也会由此产生的失望等等。对于汉斯·卡斯托普来说，最大的失望莫过于希培“不存在了”；这一来校园会一片荒凉，日子会索然无味，然而却依然存在着希望。
过了一年，事情出现了富于冒险情趣的高潮，然后靠着汉斯·卡斯托普的忠诚又维持了一年，再往后终于结束了——而且是在他没有察觉的情况下，将他与普希毕斯拉夫·希培联系起来的感情纽带终于慢慢松了，散了，正如当初他也未曾察觉到这纽带是怎么结起来的一样。后来，普希毕斯拉夫随着父亲工作调动而离开了学校和本城，这些汉斯·卡斯托普几乎没再注意。在眼下之前，他已将希培遗忘。可以讲，“吉尔吉斯人”的形象好似从雾里走出来，不知不觉地进入了汉斯·卡斯托普的生活，慢慢地变得越来越清晰具体，直到终于出现那么亲近、实在的一刻，他站在校园中，一时间比其他一切都更加重要，随后又慢慢地退去，也没有分别的痛苦，便重新消失在了雾里，直至无踪无影。
眼下，汉斯·卡斯托普又回到了那富于冒险意味的情境，回到了那亲近、实在的一刻。当时的谈话，真正与普希毕斯拉夫·希培的谈话，是这么开始的：轮到上图画课了，汉斯·卡斯托普发现自己没带铅笔。他班上的同学谁都自己需要用笔；不过在其他班他也有这个那个熟人，他可以去向人家借呀。可他却觉得最熟的是普希毕斯拉夫；他感到与他最亲近，与他在心里边已经打过无数次交道。他心里一高兴就决定利用这个机会——他称之为机会——于是真的找普希毕斯拉夫借铅笔去了。他没有想到这个行径颇有些奇怪，因为他实际上并不认识希培；要么就是他有意不考虑这个，不顾一切地想亲近希培已经到昏了头。于是，在那砖块铺垫的闹闹嚷嚷的院子里，他便真的站在普希毕斯拉夫面前，对他说：
“对不起，可以借我一支铅笔吗？”
普希毕斯拉夫用他高颧骨上那对吉尔吉斯人眼睛瞅着他，嗓音低沉悦耳地和他讲话，一点也不大惊小怪，或者他也感到惊奇，只是没有表现出来。
“好的，”他回答，“可你上完课一定得还我。”说着便从袋里拔出自己的笔来，一支带箍的银色铅笔。必须把箍往上推，红色的笔尖才会从金属套里伸出来，希培解释着简单的原理。两个人都低着脑袋。
“可别掰断了！”他还讲。
瞧他想到哪儿去了？好像汉斯·卡斯托普存心借了不还，或者会粗心大意地将笔弄坏似的。
接下来两人相视笑了笑；因为再没什么话好说，便犹犹豫豫地背转身，各自走了。
这就是全部经过。但汉斯·卡斯托普在一生中，从没有像他紧接着上图画课时那么心情愉快过；因为他是用普希毕斯拉夫的铅笔在画画儿，而且还可望在下课后再将笔交还给它的主人。作为纯粹的归还必将自自然然，无拘无束。他感到那么自在，还将笔尖削了削。从削下来的红碎屑中，他捡了三四片保存在书桌里面的抽屉里，差不多保存了整整一年之久——大概谁见了也不会猜到它们包含着多么巨大的意义。结果归还的手续极为简单，却完全符合汉斯·卡斯托普的心愿，是的，他甚至还特别引以为自豪——与希培的私下接触令他受宠若惊，陶然欲醉。
“这儿，”他说，“谢谢。”
普希毕斯拉夫一言不发，只是很快地检查一下弹簧，就把笔插进了衣袋里……
从此以后两人再没有讲过话。但这一次，多亏汉斯·卡斯托普的敢作敢为，事实到底成了事实……
他睁开眼，心中为自己走神走得这么厉害感到迷惘。“我相信，我做梦了！”他想，“是的，那是普希毕斯拉夫。我已很久没再想到他了。那些铅笔屑跑到哪儿去了呢？书桌在迪纳倍尔家的阁楼上。它们想必还在左边靠里那个小小的暗屉里吧。我没把它们捡出来，甚至也没心思去扔掉它们……完全是普希毕斯拉夫，活生生的普希毕斯拉夫。没想到什么时候还能如此清清楚楚地再看见他。他跟她是多么出奇的相像啊——他跟山上那个女人！因此我才对她很感兴趣？或者反过来：因此我才想起了他？胡思乱想！胡思乱想，但却美好。再说我得走了，而且赶快。”可是他仍旧躺着，想来想去，回忆着往事。终于，他站起来。“喏，再见，谢谢！”他自言自语，泪水涌进了眼眶，脸上却带着微笑。他本已打算往回走，却又很快坐了下去，手里拿着帽子和手杖。他没法不注意到，他的两个膝头已支撑不住身体。“哎哟，”他想，“这可不成，我说！而且还要我十一点准时去餐厅听报告！到这儿来散步美倒挺美，看来又确实有它的难处。是的，是的，可我也不能这么待下去。我只是把腿躺麻木了，走起来就会好一些的。”于是他又试着站起来；由于鼓足了劲儿，他成功了。
无论怎么讲，在兴冲冲地爬了那么高之后，要回去是艰难的。沿途，他一再停下来休息，只觉得脸突然变白了，冷汗冒上了额头，心乱蹦乱跳得呼吸都感到了困难。他咬着牙，顺着蜿蜒的山道往下走，可走到邻近疗养院的山谷，就清楚地看出再也没有力气自己走完上“山庄”去的长长的路了。然而没有电车，出租马车也见不着，他只好求一位驾着空车去达沃斯村的驿车夫带上自己。他与车夫背靠背坐着，双脚从车上垂下来，身子像快睡着了似的摇来晃去，脑袋一点一点的，让路人看了既同情又惊讶。他就这么让车子颠簸着往回赶，在过小铁道的地方下了车，付了钱，也没看一看给的是少是多，就没头没脑地往上山的环形公路走去。
“快点儿，先生！”法国门房说，“克洛可夫斯基的讲座刚刚开始。”汉斯·卡斯托普把帽子和手杖扔在存衣处，牙齿轻轻咬着舌头，既匆匆忙忙又蹑足蹑手地挤进差不多是关着的玻璃门，只见疗养客们已经一排一排地坐在椅子上。在餐厅窄的一头，摆着一张铺了台布、蹲着只漂亮的磨光玻璃大肚瓶的桌子，桌子后站着穿礼服的克洛可夫斯基博士，正在作他的报告……
心理分析
幸好靠近门的角落上有把椅子空着。他悄悄坐到上面，装出一副始终就坐在那儿的神情。由于刚刚开始，听众们的注意力全系在了克洛可夫斯基的两片嘴唇上，几乎没谁留心到迟来的他。这样很好，因为他样子看上去挺可怕。他的脸色白得像麻布，衣襟上带着血迹，活像个刚刚逃离作案现场的凶手。坐在前面的女士在他落座时自然转头过来，用一双细眯眯的眼睛打量着他。汉斯·卡斯托普认出她正是舒舍夫人，心中十分不悦。真见鬼！难道就不肯让他安静安静么？他原想赶回来后可以坐下休息休息，没想坐在自己紧跟前的却偏偏是她——真是巧合，一个在其他情况下有可能令他感到高兴的巧合。可眼下他这副疲倦而又狼狈的样子，谁知会有什么结果？这给他心脏增加了新的负担，使他在听报告的整个过程中呼吸困难。她用那完完全全是普希毕斯拉夫的眼睛瞅着他，瞅着他的脸，瞅着他身上的血迹——她那么死死地瞅着他，颇有些唐突、放肆和无所顾忌，和这女人将玻璃门顺手一摔的作风很相称。瞧瞧她那姿势！才不像卡斯托普在家里交往的那些妇女哩！她们总是身子直直地将头转向同桌的男子，讲起话来嘴收得很小。舒舍夫人却缩着身子坐在那儿，软瘫无力，背弓成圆形，肩膀吊在前边，还远远地探着头，使得脊椎骨都从白衬衫在颈后开的衩子中突露了出来。当初普希毕斯拉夫也差不多这么探着脑袋；可人家是个模范学生，一直享有荣誉，虽然这并非汉斯·卡斯托普乐于向他借铅笔的原因——事情清清楚楚，舒舍夫人懒散的姿态、随手摔门的作风以及唐突无忌的目光，都与她生病有关。是的，它们表现了那种放纵恣肆，那种不光彩，但却不受限制的特权；年轻的阿尔宾先生就以享有这种特权而自豪……