初选不必劳动太后大驾，进入第二轮复选这一关，才是贵妃、太后显身手的日子。
太后既然应了贵妃要来帮忙“掌眼”，自然也是实打实的“卖力”，每日时辰到了就前护后拥而来，看到最后拨，露了疲色，再被前护后拥着走。
秀儿站在太后的身后，眼观六路耳听八方之余，顶顶要紧的是看太后的脸色，太后一皱眉，就要知道太后是要用冷水浸过的湿手巾还是干汗巾，一抿嘴就要知道是高兴还是不高兴，眼神一飘是要传官房还是要吃东西，还要时时与站在太后右边的山杏保持勾通，两人一句话不能说，全凭默契跟眼神儿。
选秀的事自有贵妃娘娘主持，她和山杏陪着太后偶尔来旁观一两个时辰，三个人都不言不语的，太后做那不说话的观音大士，她跟山杏就是左右护法。
后人都说孝惠章皇后平平，秀儿却对这位老太后非常佩服，孝庄这个女人在清早期确实是个奇人、能人，却也不是位好相与的，太后能在这样的婆婆手下讨生活还讨得十分舒服，其中固然有血统的原因，太后的“厚道”、“不争”也起了关键作用，你的份位在那里，你争能多争出多少来？你不争，反倒有人把东西送到你跟前。
似是这选秀，太皇太后年纪大了，自然是“不管”的，她只需要把求到她头上的近支宗亲、勋贵之后拟个章程，直接推到贵妃跟前，贵妃就得按不打折扣的按指示办事，太后呢？贵妃让她掌眼，还不是因为贵妃未被封后之前，说破大天还是妃，没有皇后底气足，需要有一个人帮助分担责任。
人情太皇太后不客气地收了，事情绝大部分贵妃做了，责任太后帮着扛了，太后是个“人尖子”肯定要在中间体现出自己的作用，指手画脚领导一番，可太后偏不，你让我压阵我就来做“佛爷”八风不动，见到好的不表态，见到不好的眉头都不皱一下，时不时的还点评一下：“今年的杨梅好吃，内务府越来越会办事了。”
贵妃就得奉承着：“确实如此呢，太后若是喜欢妾身叫她们送一篓子到慈仁宫去。”
“贵妃可真是糊涂了，这刚进上来的时候皇上就派人送了两篓子，哀家牙不好，这些孩子拦着不让多吃，如今到了这场面上她们不好管哀家，倒能吃个尽兴了。”
贵妃不知道怎么接话了，在场众人也对太后的“憨厚”、“天真”有了直观的认知，太后这个时候似是知道了自己的“失言”，“贵妃不必管哀家，快唤下一波秀女就是了，都是些齐整孩子，跟水葱似的，哀家瞧着欢喜。”
“是。”贵妃一扬手，下一批秀女穿着统一制式的旗服，梳着两把头，迈着整齐的步伐到了，清宫选秀并不似现代人所想要表演多高深的才艺，倒有些像是工作面试。
所谓的一波秀女共有四行，每行四个，由太监通报父亲是谁官职如何，母亲是谁是嫡是庶，通报完了太后和贵妃若是对这人感兴趣，就再问几句，看这位秀女的口齿是否伶俐，声音是否动听，仪态是否落落大方。
要依秀儿之见，恭敬、敬畏、不能正视对方，又不能低头看自己脚尖，还要表现出落落大方来，真的是相当难完成的任务。
幸亏进入复选的秀女无论是容貌还是家世才艺，都是经过考验的，问话这一关表现得都“过得去”。
让秀儿吃惊的是这些秀女里居然有三分之一的人落落大方的说自己——“奴婢不识得字，平日唯侍奉父母膝下罢了。”
贵妃居然表示满意：“女子无才便是德，孝道才是正道。”
秀儿对太后的微表情观察已经达到了一定的水准，依秀儿的观察，太后对此并不满意，不满意归不满意，菩萨还是要装的，依旧不说话，实在憋得狠了，这才有了“杨梅”说。
眼前这一拨秀女，前几个依旧不出挑，当太监喊道：“郭络罗氏、佐领三官保女上前晋见！”
郭络罗氏……秀儿对清史再不熟悉，对这个女人也是有所耳闻的，NN部各大卫视轮播的《康熙微服私访记》也是看过的，听见了郭络罗氏，立刻精神了起来。
十三年选秀的时候她就留意郭络罗氏，谁知不见人影，十六年的时候从初选名单来看郭络罗氏不止一家，复选的时候只剩下这一个了，约么就是她了。
郭络罗氏不愧是康熙朝著名的宠妃，生得明艳至极，一身跟别人样式仿佛的旗装硬是穿出了别人穿不出的窈窕，眉目精致如画，虽因年龄幼小风情尚嫌不足，可美女就是美女，那一身的气派就足够让人注意了。
她一出现，不光太后眼睛亮了亮，贵妃心中一紧之余，也暗叹美女难得，“你家有几人？父母为谁？”
郭络罗佳蓉一一的答了，声音婉转清亮，一双眼睛亮晶晶的，虽有恭敬之色，但并不畏惧。
“你可识得字？平日在家有何消遣？”
“奴才略读过几本书，粗识些字不做睁眼瞎罢了，平日在家除侍奉双亲外，奉尊亲命，我满人马上得天下，虽为女儿身仍不敢忘骑射工夫。”
她这话一说，太后差点明着点头了，贵妃也是满意的，看了太后一眼，见太后仍在扮菩萨，不支持不反对，郭络罗氏不比别家，这个小姑娘只要不是丑得不能见人，依皇上的指示都是该留下的，更何况是个美女，贵妃也就痛快地点头了。
太监喊了一声：“留！”
郭络罗氏这属于面试时就得到工作了。
除了郭络罗氏，秀女里另一个着人眼的就是赫舍里皇后的庶妹赫舍里淑雅了，众人见了她虽未为难，私下里暗暗摇头的却不少，虽为姐妹，模样也不差，但和元后娘娘一比就相差天地了，既便如此，仍留了牌子。
选秀又折腾了几日，余下的就是“分赃”了，各皇室宗亲到了该婚的年龄的都上了册子，暗地里相看得差不多的，也都得到了自己想要的，分来分去的，康熙得了四、五个美女，宗亲们也都可以回家准备成婚了，十六年的选秀在一团和气喜气洋洋中结束了。
三十多岁的“老”太后回了慈仁宫后狠狠歇了几日，也跟宫女们说了掏心窝子的话：“当年圣祖爷马上得天下，就算是**中的女人站出来也是能骑善射的，爷们在外面打仗，女人就要管得起家，大户人家的主母能写能算能赚银子能守财，小户人家的媳妇白天会种田，半夜来了狼提起弓箭就敢打狼，如今入关才多少年，居然没几个敢说自己会骑射了？要学贞静，要女子无才便是德，再过十几二十年是不是要学汉人女子裹脚了？”
“太后思虑得是。”山杏说道，按揉在太后肩上的手不轻不重的，“奴婢不识字，可在家时骑射工夫也是学过的，额娘说日后进宫伺候，难免要跟着主子去狩猎等等，要是不会骑马可实在丢人。”
“你额娘是个有见识的，要哀家说汉人也不是全不好，他们讲究的琴棋书画等，哀家不懂归不懂，可瞧着才女也是极喜欢的，可这些人家，有好的不学，非学坏的。”
“奴婢跟着太后也是看过戏文的，那戏上的才子都要找个琴棋书画样样精通的，皇上比戏文上的才子强千倍万倍不止，元后在时跟皇上颇能应和几句，佟妃娘娘也是才女，要依奴才的浅见，都说新人好，新人里能比得上旧人的可不多。”
“嗯，所以说那个郭络罗家的姑娘难得。”太后说得累了，手边就是秀儿刚送上来的香茶，“秀儿，你也是看了几日的，别不说话回来也装锯嘴的葫芦。”太后虽一开始相中的是眉芬，可跟山杏相处久了，也喜欢山杏爽利的性子，山杏揣摩太后的意思，也表面出自己“直性”的一面，秀儿则是话少极了，能不说就不说。
“皇上失了先后，前朝的事情又多，奴婢瞧着终究有些郁郁，奴婢想着，能有一个活泼的小主让皇上高兴高兴，确实是好的。”
太后点了头，说来说去，**里的女人最重要的生存法门可不就是——能让皇上高兴吗？
郭络罗氏果然是个能让康熙高兴的，新进宫的秀女里面第一个被宠幸不说，还得了许多的赏赐，说是椒房独宠有些夸张，但宠冠六宫这四个字是担得起的。
贵妃虽然被叫成贵妃，但一直没得到正式的册封，一门心思的求稳，为的就是稳稳当当的坐上后位。
往日很红的马佳氏，生了皇三子（康熙第十子）之后，整颗心都系在儿子身上，深怕他也跟兄长们一样占不住，对于恩宠早就淡了。
纳兰氏本来宠爱剩下得就不多，她又有皇长子，也是坐山观虎斗的样子。
要说**里谁着急，除了那些个跟郭络罗氏一起进宫却宠爱稀薄的秀女之外，就是佟佳氏了，佟佳氏也没有正式的册封，只是佟妃佟妃的浑叫着，康熙虽宠郭络罗氏却没忘了表妹，恩宠还是有的，就是没有往日多了，佟妃能不急吗？封号没有，儿子也没有，她现在两头不靠。
如此的形式之下，她就算是贤良淑德性格温婉闻名的，也带了几分的气性：“整日喝这些苦药汤子，也不见有孕，倒不如不喝。”
“小主说得这是气话，这药方子是佟夫人求的，一副药熬下去整十两银子，这日要喝三次，喝得不是药，是夫人的一片心。”这个时候能说这话的，当然只有佟妃的奶嬷嬷善喜嬷嬷了。
佟佳氏皱了皱眉，也只得一仰首把苦药汤子喝了，心中暗暗盼着早来子女，她进宫的时日不短了，恩宠一直都在，与康熙是表兄妹的身份，情份不同，连纽祜禄氏都要让她三分，郭罗络氏是她难得遇上的挫折。
“小主喝完了药，奴婢又要多说您几句，您现在虽无封号，可元后娘娘的三年祭期已过，转眼要封继皇后，皇上忘了谁也忘不了小主，到时候自有小主的好处，您如今在奴才们面前使性子也就罢了，在皇上面前千万要温柔小意，不要学那些狐媚子争宠，如今那位无子，您要是生个一儿半女，皇上定是欣喜。”
“可我若生不了呢？”她进宫已经有些年了，恩宠不如她的一个接一个的生，她一直得宠却无子，喝的药打个金人儿都够了，可就是没动静，她怎能不自疑？
“小主千万别说这丧气的话，您还年轻！”
佟佳氏又回想起郭罗络氏那明艳照人的脸和眉目之间流转的风情了，“总有比我更年轻更好的进来。”深宫女子，千般宠爱到最后也只余一声叹息罢了。
“小主既想通了这个关节，那前日奴婢与你说的……”
“我再想想。”
善嬷嬷说得无非是或在新晋秀女中挑出容貌出众的扶持，或在宫女中挑选容貌齐整的送给康熙，左不过“分宠”二字罢了，可佟佳氏自恃恩宠还在，又想生亲生子，有些下不定决心。
善喜嬷嬷见佟佳氏的样子，知道她还没有下定决心，心里对“表哥”还有一份眷恋，也就叹了口气不再说了，或早或晚，佟佳氏会想开的。