第14章 神秘莫测的可怕宇宙(4)

“阿波罗15号”在继“阿波罗14号”之后又做了人工月震试验。“阿波罗15号”制造的月震，最远传到了距撞击地点1200英里远的风暴洋。如果用同样的方式在地球上制造地震，地震波只能传播1千米~2千米，也绝不会出现持续1小时之久的振动。试验表明，地球（地表下由地壳和岩浆组成的实心体）在地震时所发生的反应与月球在发生月震时的反应是完全不同的，不会持续这么久。

根据几次人为的月震试验和月震记录分析，都得出了相同的结论：月球内部并不是冷却的坚硬熔岩。科学家们认为，尽管不能得出月球这种奇怪的“震颤”意味着月球内部是完全空洞的结论，但可知月球内部至少存在着某些空洞。

根据上述事实，苏联天体物理学家米哈依尔·瓦西里和亚历山大·谢尔巴科夫大胆地提出“月球是空心”的假说，并在《共青团真理报》上指出：“月球可能是外星人的产物。”如果月球里面确实空心，且有外星人居住，则月球来到地球旁应比地球晚25亿~30亿年。但这个结论还有待验证，因为从宇航员由月球上带回来的岩石标本看，又证明岩石中有70亿年前生成的证据，这比地球和太阳的年龄（46亿年）还古老。这里奥妙何在，尚待研究。

月亮正一点点远离地球

美国航空航天局官方网站于2003年初公布说：“以后人们的一天就不只是24小时，肯定超过24小时。”他们经过长期的观察发现，现在月球以每年1.6英寸（4厘米）的速度远离我们而去，月球绕地球运行的轨道也因此变长，绕地球运行一周需要的时间也会变得更长，我们的一天也就变长了。

美国两位地理学家通过对鹦鹉螺化石的研究，发现月球确实正在远离地球。这两个科学家观察了现存的几种鹦鹉螺化石，发现其贝壳上的波状螺纹具有树木年轮一样的性能，螺纹分许多隔，虽宽窄不同，但每隔上细小波状生长线在30条左右，与现代农历一个月的天数完全相同。观察发现，鹦鹉螺的波状生长线每天长一条，每月长一隔。这种特殊生长现象使两位科学家得到极大启发，他们又观察了古鹦鹉螺化石，惊奇地发现，古鹦鹉的每隔生长线数随着化石年代的上溯而逐渐减少，而相同地质年代的螺壳生长线却是固定不变的。研究显示，现代鹦鹉螺的贝壳上生长线是30条，新生代渐新世的螺壳上生长线是26条，中生代白垩纪是22条，侏罗纪是18条，古生代石炭纪是15条，奥陶纪是9条……由此推断，在距今4.2亿年前的古生代奥陶纪时，月亮绕地球一周只有9天。两位地理学家又根据万有引力定律等物理学原理，计算了那时月亮和地球之间的距离，得到结果是，在4亿多年前，月球与地球之间的距离仅为现在的43%。

自从地球上产生人类，月亮就一直伴随着地球。从它开始围绕地球转第一圈的时候起，就已经存在着离开地球的可能，只是因为它被地球强大的吸引力给“挽留”住了，所以没有能走脱。

科学家得出的月亮脱离地球的速度虽然不同，可是一致的是，月亮正在缓慢地离地球而去。天长日久，总会有一天，月亮会离地球越来越远，逃之夭夭。当然我们也不用杞人忧天，因为那将是千百万年、几亿年甚至几十亿年以后的事。到那时候，随着科学的进步，人类也许有可能用自己的办法挽留住月亮，让这颗美丽的星球永远陪伴着地球。

银河系中还有其他生物吗

太阳系除了地球以外，其他星球上都不适合人类生存。我们人类在太阳系中是独一无二的。那么在太阳系以外，有没有类似人类的智慧生物呢？

智慧生物的繁衍生存是需要一定条件的。寻找智慧生物，就先要寻找适合生命存在的星球。以地球上产生生命的标准来说，作为先决条件的是，这种生命离不开液态水。我们想知道，在某行星上是不是已经存在类似人类甚至进化阶段更高的生物。不论是这两种情况中的哪一种，像地球上那样长的演变年代看来总是必需的。

南非德兰士瓦省翁弗瓦赫特的发掘结果告诉我们，早在35亿年前的地球上就存在过比较高级的单细胞生物——蓝藻，而人们估算的地球年龄只比这个数字大10亿到15亿年。所以我们要搜索的对象是周围应该具备这样的条件：使原始生物至少有40亿年之久能稳定地向较高级生物进化的过程。

尽管地球从诞生以来的大部分时间都在孕育着生物，但是我们人类的文明史却只占生物存在时期的一个微乎其微的组成部分。

和地球做个对比：科学研究表明，宇宙中大质量恒星发光发热只有几百万年，这对于生物进化来说实在太短暂了。看来合适的对象只有从质量相当于或小于太阳的恒星中去找。银河系大约共有恒星千亿颗，其中绝大多数的都能够满足质量上的要求，因为质量较大的恒星终究是少数。同时，这颗恒星必须是一颗稳定的恒星，如果是一颗时而宁静、时而爆发的变星就不行。它一旦爆发，不仅行星上的人受不了，就是行星本身也会被焚化。

另外，一颗行星至少应该满足的条件是它与所属恒星的距离使得辐射在它表面造成液态水所需的温度。在太阳系中，水星极靠近太阳，而离太阳比火星更远的所有外行星则受阳光照射太弱，不够温暖。

所以可想而知，一个行星必须同时满足多少条件才能栖息生物，我们就会不难明白，天体具备适于生物的气候是多么稀罕啊！

行星上要维持生命存在需要很多条件，但是科学家仍然认为宇宙中适合生命存在的星球也有很多。据天文学家估算，银河系里有1000亿颗以上的恒星，而它们周围又有大约1500万颗与地球环境差不多的行星。但是这些行星离地球实在太遥远了，我们无法知道那里的一切。

地球在缩小还是在增大

见过火山喷发的人，都会立刻回忆起浓烟升空、火光冲天、尘埃石屑弥天而降的惊人场面。经科学测定，从地球深处喷射出来的大量物质中，含有大量的一氧化碳、甲烷、氨、氢、硫化氢等气体。

惊天动地的地震之后，科学家发现大气里甲烷浓度特别高。这个现象说明地球“肚子”里的气体乘地震之机，从地壳的裂缝里冲出来，释放于大气之中。

海员们在航海途中，能看到比海啸更可怕的海水鼎沸现象。这种翻江倒海的奇观，也是地球放气的结果。

根据地球放气的现象和地球深部物质大量外喷的事实，有人认为，地球“肚子”越来越瘪了，地球的体积自然要缩小了。

有些科学家对阿尔卑斯山作了调查后，推断地球的半径比两亿多年前（即阿尔卑斯山开始形成时）缩短了2千米。也就是说，地球的半径每年大约缩短了0.01毫米。然而，苏联科学家公布说，地球自诞生以来，其半径比原来增长了1/3。理由是各大洋底部在不断扩展，这种扩展是沿着从北极到南极，环绕地球的大洋中部山脊进行的。经查明，太平洋底部的长度和宽度，每年扩展速度达到了几厘米。这种扩展由地球深处的大量物质向上涌溢，推展洋底地壳，使地心密度变小，地球的体积就增大了。另外一个地球膨胀的见证就是原来连成一体、包着整个地球的大陆在地球膨胀中撑裂，裂缝处变成汪洋大海，至今有些裂缝仍在扩展，一些大陆之间的距离也在增大。

还有一种说法认为地球增大是由宇宙尘埃积聚而成的。宇宙尘埃以及陨星等受地球引力的作用，缓缓不断向地球靠拢。据估计，一昼夜进入地球大气层中的宇宙尘埃等约有10万吨，而落入地面的达100多吨，一年就是4万吨。这些尘埃虽有相当一部分又返回宇宙，但总有一部分留在地上，使地球体积不断增大。

地球到底是在增大还是在缩小，仍然没有定论。

地球的未来命运难测

与我们的命运息息相关的地球的命运走向如何？地球上的生命最终会如何消亡？当然，这还是个未知答案。

美国宾州大学的地理学家卡斯汀说，地球的未来取决于太阳，而太阳和其他星球一样也不是永远存在的。随着太阳寿命的增加，会逐渐变成一颗红巨星。太阳会变得更亮、更热，从而影响地表温度。当地球气温升高到60℃以上时，灾难出现，这时地球开始脱水。地球的大气层将含有10%~20%的水分，水蒸气进入同温层，在这里直接分解成氧气与氢气。

氢气脱逸到外层空间，地球的水分就这样逐渐流失。

天文学家对地球的这一命运很清楚，只是此前估计这一灾难距离今天仍有50亿年之遥，不过新的电脑技术使他们目前认识到地球大限到来的会比预想中早得多。以前人们最悲观的估计是12亿年，地球上的海洋将会消失，地球也将变成一个巨大的无水的沙漠。

有的科学家指出，在每一个拥有水源的星球上存活的生命体，都会一遍又一遍地上演在水分完全消失后的“灭绝”的历史，无可避免。随着地球上水量的不断减少，这种情形意味着最终这个星球上的生物将会成为历史。

不过，地球干涸的命运不会引起人们的“世界末日”般的恐慌，毕竟12亿年对于人类来说实在太漫长了，漫长到令世人没有办法去想象。并且以人类的智慧，在短短的数千年的时间就掌握了发达的科学技术。就算地球上不再适合人类居住，用12亿年的时间探索，人类也足以能够在宇宙中找到其他的定居点。

英国《新科学家》杂志曾经有过一篇报道，专门探讨地球的命运。以前的研究称，大约在50亿年里，太阳会膨胀成一颗红巨星将地球烤焦。但两项最新研究则声称，地球等不到被太阳烤焦的那一天，在被烤焦之前的地球会与水星或火星发生撞击，地球上的生命将因此毁灭。

这些研究指出，至少在4000万年内太阳系的行星将继续围绕太阳平稳运行。然而之后一切走向令人恐惧的混乱的可能性虽然非常小，但是不容忽视。尽管在人类历史的长河中，太阳系似乎一直像时钟一样有规律地运行，但是三个世纪前牛顿意识到，随着时间的推移，行星间的引力作用或许能将它们拽出正常轨道。然而，要预测将会发生什么是个极大的挑战，因为它涉及到大量天体。

总之，地球的命运如何，要等待科学家们的进一步研究。