话说赵永忠推着小车，刚走到姜家院子外就听见里面传来一阵压抑的呜咽声，以为家里出了啥事儿，忙把车子丢在一旁，快步跑了进去。
进了院子才发现一个地上跪着一个身穿蓝衣裳的年轻妇人，正用手帕捂着脸痛哭。她的旁边站着一对五十岁开外的老夫妇：老爹爹脸色微黄，五官端正，面带忠厚，一部花白胡子；老妈妈面色灰白，两鬓微霜，青布缠头，一身土布衣裳。老俩口都眼眶发红，形容憔悴。
姜氏和姜月娥姊妹俩正蹲在那妇人身边，苦苦劝道：“大嫂，有话好好说！地上凉，你先起来吧！”
赵永忠这才发现原来那妇人是姜华他媳妇儿姚氏，心道：她不是抛下孩子跑回娘家了吗？怎么又回来啦？
不过这是姜家的家事，赵永忠虽然是姜家的女婿，却不方便出面插手，于是便静立在一旁。
只见姚氏摇头不愿起来，哭道：“娘，是我不对！我不该鬼迷了心窍，抛下孩子他爹和两个孩子回了娘家。娘，您就原谅我这回吧！往后我一定好好侍奉您二老，用心伺候孩子他爹，把两个孩子照顾好！”
姚氏的娘朱氏虽然知道这回的事儿是女儿做得不对，来姜家之前老头子也再三嘱咐过她不准出声，可看到女儿跪在地上痛哭不已，她都已经这么苦苦哀求了，她婆母杨氏却连个面都不肯露，忍不住大声喊道：“亲家母，是我家闺女糊涂！可这三天我家闺女也不好受呀，天天像在火里头煎熬，后悔得不得了！这人都回来了，你就不要再为难她了……”
朱氏身旁的老姚头听了这话，忙喝止住她：“你这婆娘，不要胡乱插嘴！今儿秀芬是来请罪的，亲家肯原谅她，那是咱亲家大肚；亲家不肯接受她，那是她自作孽！”
“亲家公，这么远的路，你怎么亲自来了？”杨氏听到老姚头的声音，忙迎了出来。
今早儿杨氏正在洒扫庭院，忽然发现姚氏回来了，一怔后忙唤姜氏和姜月娥出来，让姐妹俩拦住姚氏不要让她进来，自己则闪身进了屋。
虽然后来听到了朱氏的声音，可她这位亲家母是个不着四六的。姚氏之所以会嫌贫爱富，抛下小虎父子仨跑回了娘家，这件事儿里头恐怕有朱氏的功劳。因此就算知道朱氏来了，杨氏也只装作不知，继续呆在屋里不理会她们。
可亲家公老姚头和朱氏不同。老姚头为人忠厚仗义，和姜老爷子是多年的至交好友。这么多年来，姜家要是由什么事儿，他都忙前忙后地帮忙张罗。他看中姜华的为人，不像别人一样嫌弃姜家穷，做主把自家闺女许配给了姜华。要不是朱氏坚持要让姜家打条新船才肯嫁女儿，老姚头会更早就把闺女嫁过来，也不会让姜华拖到二十五岁上才成亲。所以姜老爷子老夫妻俩都甚是承他的情。
“我哪能不过来呢？是我没把闺女教好，今儿我是特地来请罪的！”老姚头满脸羞愧地说道。
嫁去邻村的妹子家前几天起房子，老姚头跑去给她家帮忙，一直到昨儿晚上才归家。到家的时候居然看见了闺女，问她怎么回来了，她支支吾吾地答不上来。后来还是儿媳妇告诉他，他女婿伤了腿，闺女生怕受连累就跑回了娘家。他一听，登时气得两眼发黑，幸亏儿子眼疾手快伸手扶住了他，不然的话他恐怕会一头栽倒在地上。
他老姚家还从没有出过这种嫌贫爱富的不肖子孙呢！他万万料不到，自己亲手养大的闺女居然会是这种人！昨晚要不是老伴儿拼命拦住了他，他非把这个死丫头当场打死不可！
老姚头躺在炕上辗转反侧，一夜都没有合眼。天还没亮，他就把老伴儿和闺女给叫醒了，拉着她们一块儿来姜家赔罪。
“亲家公，快别这么说！你的为人大伙儿都知道，你有啥罪过呢？要说秀芬这孩子呀，也是我看着她长大的，我心里再清楚不过，她决不是个坏孩子！只是……咱家穷啊！这门亲事原是咱家高攀了的，孩子嫁来咱家八年，就跟着受了八年的苦！是咱家对不住她，耽误了她啊！老头子和小虎他爹已经商量好了，过几日就找人代写一张放妻书给秀芬，让她好另行婚配。亲家公，你、你还是……带秀芬回去吧！唉，不如趁着孩子还年轻，再给她找个好归宿吧！”杨氏劝道。
姚氏跑回娘家的当天晚上，姜老爷子叹了一夜的气，思来想去，第二天天还没亮就跑去劝姜华跟姚氏和离，姜华想了想也就忍痛答应了。只是这几日忙着铺子里的生意，还没来得及去办这件事儿。
其实当日杨氏是坚决反对儿子和儿媳妇和离的。因为家里实在是穷，现在儿子腿又受了伤，家里还有一双小儿女。这要是和离了，以后哪家的好闺女愿意嫁过来？只怕想找个**嫁进来都难！
可是这两日和大女儿家合伙做生意，眼见日子有了盼头，杨氏心里头也就渐渐松动了。小外孙女儿实在太有本事，拜了名师，得了那么多做吃食的方子。不提别的，就说这做豆腐的方子，有了它，不敢说大富大贵，只要手脚勤快些，一家人就能保证生活无忧。全家人节俭一些，攒上两年钱，再给姜华说个媳妇儿也不是件难事。
更何况哪，这人心都是偏的，杨氏虽说心里头明白这事儿不能全怨姚氏，可刚刚看到她还是气不打一处来，所以心一横也就把姜家答应和离的事儿说了出来。
杨氏这话一出口，老姚头就愣住了，一时不知怎么接口。他知道这事儿伤了姜家人的心，可他和姜老爷子是多年的老交情了，以为他带着孩子过来诚恳地认个错，这事儿就能揭过去，万万没有想到姜家会让两个孩子和离。
老姚头身边的朱氏眼珠子转了两转，心里活泛了起来，忙道：“既然亲家愿意让两个孩子和离，不如……”
“不！我不和离！我要留在姜家！”姚氏高声打断朱氏的话。
姚氏她娘朱氏总是在她耳边念叨：既然日子过得这么苦，不如早些改嫁算了！说的次数多了，她也就多少听进去了一点。
那天看到家里的顶梁柱小虎他爹被人抬了回来，她登时觉得天都塌了，头脑里一片混沌，居然浑浑噩噩地逃回了娘家。到了娘家才觉得头脑清醒了一点儿，她原打算赶紧回姜家的，可朱氏见了硬是劝她留了下来。这几日她留在娘家，虽然吃的住的都要比在姜家强，可她就是不能安心。
直到昨晚她爹痛斥了她一顿，她才彻底清醒了，姜家那儿有她的一双儿女，有疼爱她的丈夫，她必须要回去！于是今早她就觍着脸和爹娘一道回了姜家。当看到姜家那道低矮的土墙，她惶惶不安的内心里生出了强烈的归属感：这儿才是她的家呀！
姚氏猜到一家人都会生她的气，甚至恨他。她愿打愿罚，可万万没有料到家里会让她和丈夫和离！
“娘，我错了！要打要骂，怎么解恨您怎么来！我姚秀芬绝无半句怨言！可就是不要赶我走啊！”姚氏见杨氏一脸犹豫，却还是没有收回让他们夫妻和离的话，于是重重地朝地上磕起头来。虽说是泥地，可姚氏磕得咚咚有声，姜氏姐妹俩忙去拦，硬是把姚氏拉住的时候，姚氏的额头已经有些泛青了。
杨氏本性良善，虽有些恼恨姚氏，可看到她这样苦苦哀求，心不由得软了。她长长地叹了口气，劝道：“孩子，快起来吧！你这样子，我心里不落忍呢！”
“孩子他娘，听娘的话，你赶紧起来吧！”屋里传来姜华关切的声音。
其实姚氏回来的时候姜华早就醒了，之所以一直没有吭声，是因为他知道他娘这几天心里头有怨气，常常趁着家里没人的时候，一个人在院子里长吁短叹。现在姚氏回来认错了，索性就趁着这个机会，让他娘把憋在心里头的这口怨气给消了。刚刚他人在屋里都能隐约听见姚氏的磕头声，心疼得不得了。及至他娘发话让姚氏起来了，他知道他娘的这口气算是消了一大半，便迫不及待地开口让姚氏赶紧起来。
姚氏听到丈夫依然关心着她，心里一暖，可还是不敢起来，小心翼翼地望向杨氏。
常言道：“知子莫若母”。杨氏知道儿子之所以答应放儿媳妇走，是生怕自个儿耽误了她，其实心里头是一万个舍不得的。心道：罢了，为了儿子也不能再计较了！她只得道：“你要是自个儿愿意留在咱姜家过穷日子，我也不拦着！”
姚氏这才在姜氏姐妹俩的搀扶下，缓缓起了身，一脸正色地保证道：“娘，从今儿开始，我一定踏踏实实过日子！再也不会犯糊涂了！”心里惦记着姜华，她又低声央求道：“娘，我想去看看小虎他爹。”
杨氏点头应了，又转身招呼亲家道：“是我的不是了！这么冷的天，让你们在外头站了这么长时候！快，赶紧进屋来坐坐！”
朱氏撇撇嘴，心道：刚刚还嚷着要断亲呢！这会儿又肯认咱们是儿女亲家了？
老姚头扫到老伴儿的神色，怕她又把挺好的一件事儿给弄糟了，忙瞪了她一眼，拉着她随着杨氏进了堂屋。