第52章 姑母夫人,表妹粟乔

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周夫人性格外向,说话爽利,眉眼一动,便是一个主意。闵老太君显然很是得意女儿此种性情,与众人的话语间也尽是维护。反观周夫人的独生女,粟乔表姐,倒是个内敛沉稳的姑娘。

芳菲在姑母引荐下与周粟乔见了礼,互相认过,方归了座位。闵老太君略问芳菲几句,算是关心过孙女,转头又与周夫人说起近来京城动向。

这样一来,芳菲形同受到冷遇。当即高兴坏了对面的闵芳蕤,时不时就露出嘲讽笑容,笑意张扬的刺眼。芳菲瞧见闵芳苓装模作样的去拉闵芳蕤,大意是叫对方收敛些,不过闵芳蕤却不管这个,反而甩开闵芳苓,扭头去与周粟乔说话。

闵芳苓又羞又恼,还要勉强冲芳菲苦笑,简直就是个小可怜儿。

芳菲不禁在心底慨叹:短短两个月的功夫,闵芳苓的演技倍增,有闵芳蕤这个笨蛋做衬托,闵芳蕤上位,也就是指日可待的功夫。

芳菲再留心去瞧大姑娘的表现,闵芳华却出乎自己的意料之外,并没有大太太担心的举动,反而落落大方,时不时还能与闵老太君插上几句话。

外间渐渐暗沉,屋中窸窸窣窣进来四五个小丫鬟,分别在正堂四个角落掌上灯烛。婴十几根婴儿小臂粗细的蜡烛,霎时间将正堂照射的恍如白昼。

老太太精神足,一定要拉着人摸牌,女儿,儿媳凑了一桌,几个大丫鬟或是在后面出谋划策,或是端茶送水,掌灯后反而比刚刚还热闹。

闵芳蕤拉着周粟乔去廊下赏灯,后面跟屁虫似的尾随着闵芳苓。

屋子里正经的小姐,一时间就只剩下了芳菲和闵芳华。芳菲在自己的位置上闷坐片刻,想着这样熬到老太太玩完牌,不但自己尴尬,大太太在妯娌,小姑子面前也尴尬。

嫡女和庶女形同陌路,大太太自然有管教不得当的地方。

考虑此,芳菲只好起身,踱步来至闵芳华跟前,笑眯眯道:“大姐姐在瞧什么?”

闵芳华将目光从长廊上几个妙曼的身影上挪移回来,淡淡的看向芳菲:“四妹妹难道没瞧见?家里多了个人就是不一样,老祖宗每天睁眼第一个要见的就是粟乔表妹。”

闵芳华拉了拉芳菲的手,似笑非笑:“原本老太太多喜欢你,如今啊,也要往后排辈分喽。”

芳菲爽利的一笑:“这有什么?只要老太太每日高高兴兴,咱们不能尽的孝心,粟乔表姐帮了咱们,我反过来还要去重重的酬谢她呢!”

闵芳华脸色一僵,没好气的将芳菲的手往旁边甩,嘴皮子微动,似乎在咒骂什么。

芳菲明知故问,摆出一副好奇的表情:“大姐姐,你在说什么?”

“说你是个缺心眼儿的傻丫头。”闵芳华恨恨的起身,瞪了一眼转身出门。

芳菲在她背后偷偷摆了个鬼脸,想到闵芳华吃瘪的模样就忍俊不禁。文鸢悄悄走了过来,刚刚发生了什么,她们家姑娘怎么气恼了大姑娘,文鸢瞧的一清二楚。

“姑娘,这个时候得罪大姑娘,怕是不妥吧!”

芳菲轻笑:“没事,大姐姐还没那么小的气量。她只是看不惯,一时拿我撒气罢了。”

“姑娘明知大姑娘心里堵着火,何必故意挑拨?”文鸢忧心忡忡的看着芳菲。

“我不挑拨,哪里知道大姐姐的底线?”芳菲淡淡道:“可见试探了才知,大姐姐远比咱们想的要沉稳多,太太倒是多心了。”

文鸢有些糊涂:“姑娘的话叫我摸不着头脑。大姑娘沉稳?她不是才为了表小姐拿姑娘出了气?”

芳菲摇摇头:“闵家上下谁不知,老太太最疼的是大姐姐。新来乍到个表姑娘,夺了疼爱,大姐姐耍些小姐脾气,却也是情理之中,老太太只会在以后加倍怜惜大姐姐,反而不能说她什么。倒是这位粟乔表姐......”

廊下应老太太吩咐,摆了十几盏灯笼,伏着栏杆举头观灯的三个女孩儿,一样的神采飞扬,一样的青春靓丽。

周粟乔被闵芳蕤、闵芳苓夹在中间,大有众星拱月之势。芳菲瞧了不禁暗暗摇头:“二姐姐是什么性子,咱们都清楚。但表姑娘未必清楚,此刻为讨老太太欢心,二姐姐才收敛爪子,可万一表姑娘侵犯了她的利益......你且瞧着,还有的闹呢!”

文鸢若有所思:“这么说,大姑娘也早瞧出来了?”

“大姐姐比咱们都精明!”芳菲不再去看廊下三人,转身凑到牌桌前,站在大太太身后观战。也不知怎的,芳菲一来,大太太手气立即转旺,连赢几把,输的周夫人叫苦不迭:

“早知嫂子是真人不露相,我下回可不敢在嫂子面前班门弄斧了。”周夫人将牌一推,桌面上剩下的钱统共还不到一吊。她索性都散给了后面一干伺候的小丫鬟们,喜的那些丫头一口一个“姑奶奶”的叫着。

老太太高兴,命人盛红枣甜汤上来,一面吃,一面与周夫人笑道:“我们四丫头有些横财运,这一年多来,从我这儿,从她们太太那儿,大约也赢了不少嫁妆底子!”

芳菲脸一红:“祖母!”

大伙儿哄笑了起来,唯独周夫人另眼看向闵芳菲,似若有所思。

当晚,周夫人没歇在老太太的房里,反而留宿在了周粟乔所在的雨花台。

“我瞧着这个四姑娘倒是不俗,你不妨和她走的亲热些。”周夫人挽着女儿的手,悉心叮嘱道:“过几日,我便要和老太太告辞。今后留你一人在富春,凡大事小情,必定要多用心思,反复琢磨,别叫人糊弄蒙骗。这府里的几个小娘子都不是省油灯,别看这她们面子上与你亲亲热热,其实坏的很。”

周粟乔笑道:“娘也太小瞧了我,何况,万事有老太太做主,谁敢欺负我?”

周夫人怕女儿太过单纯,只好道:“老太太再喜欢你,你也是外孙女。就像这次,闵云泽骂咱们嫌贫爱富,要依着我的心,早将这等逆子打出门去,可你瞧......老太太也不过就是关了他。哼,说到底,闵家还要指望着闵云泽平步青云,加官进爵呢!”

每每想起闵云泽对她们母女俩的讥讽,周夫人便一肚子气。

周粟乔忙安抚:“娘快别生气,大表哥不知内情,等以后,我慢慢细说给他听也就是了。”

周夫人点点头:“说起来,闵云泽和四丫头感情不错,反而比他亲妹子还强。哎,你没有嫡亲的哥哥,那几个庶出的弟弟也指望不上,今后还要依仗外祖家。闵云泽算是这一辈里出类拔萃的,是为娘思虑不周,弄僵了关系。等我走后,你借着闵芳菲这张梯子,务必缓和与闵云泽的关系。”

周夫人是个有远见的人,她今日所言,恰好印证了来日变故。

只是,周粟乔孩子心性重,这一刻虽口口声声答应了周夫人,然而,始终未曾放在心头。

许多年后,等周粟乔也变得世故寡情起来,想要再借闵云泽的势时,却已经为时晚矣。