“怎么会！？”香茹再次激动的站了起来，难以置信地瞪大了眼睛望着谢医婆，“怎么会这样？我父亲明明是郎中！”
“你坐下，别激动，听我说完。”谢医婆示意茜草拉香茹坐下，为怕香茹再有什么激烈动作，茜草干脆站在香茹身后，伸出双臂环抱她的肩膀。
“先前我一直以为你家里营生可能跟郎中或者生药铺有关，当我看到厨子二字时我也油然而生一种好似猜错谜语的感觉。但是最终我还是选择相信我的判断，因此求了肖姑姑许可，拿了她的牌子，叫上玉桂一起去了太医院。”
“啊，就是那天……”
“对，就是那天。玉桂去向杜公公报告肖姑姑的情况，而我则去了小书房找李公公拿到了名册正本，上面你家里营生那一栏明明白白地写着‘郎中’二字。”
香茹身上压着个茜草，不能再一跃三尺高，但这样的消息还是叫她一时间难以接受和消化，整个脸色难看得要命，眉头紧锁，眼神失焦，就听她牙关叩叩叩地直响，双手紧紧地攥成拳头，身体不可抑制地哆嗦起来。
谢医婆和茜草吓到了，紧张起来，茜草紧紧地抱住香茹，在她耳边不停地说着安慰的话语，谢医婆则拍她的脸按摩她的胸口不停唤她的名字，想抚平她的情绪，她这个样子着实吓人。
好在香茹的自制力不错，一阵脸红脖子粗之后，理智再次占了上风，情绪很快平静了下来，没事了。毕竟这个身体现在是组装货，若是原主人恐怕会闹得更厉害，而对灵魂来自现代地球的新生香茹来说，她犯不着为已经发生的阴谋气坏自己，因为这是她占用这个身体以前发生的事。
谢医婆见香茹这么快就恢复镇定，对香茹的喜爱之心又深了几分，人吃五谷杂粮，必有七情六欲，但一个合格的医婆必须得时刻保持冷静的头脑，才能准确判断病人病情，开出正确的方子。
“怎么会这样？会是谁这样害我？”香茹此时的喃喃自语更像是身体记忆的本能反应。
“这个我也不知道，我只知道新人进来的前一天，副本才会交到总管姑姑手上，总管姑姑再用一个晚上的时间将人员分配好，次日照名单派人。副本上写你家是厨子，把你派进厨房理所应当。”
“如果没人捣蛋，我会进哪？”
“那自然是进药房了，进宫的姑娘们，如果医家出身又年龄合适的话，都是直接送药房的，这是老早以前就定下的规矩。”
“也就是说，当初容姑姑并没有骗我？”
“嗯？怎么了？”
“没什么，容姑姑是我家远房亲戚，当年征召宫女的时候，她送了信到家里，承诺我若是能进宫就让我去药房，考中医婆后二十岁就可回家光耀门楣。”
“但事实是，有人不想让你回家，这是所有问题的源头。自姑娘们进宫，层层筛选，名册一直在公公们的手里，只有那天才会交到总管姑姑手上，掌事姑姑根本接触不到，要做手脚只有花钱买通办事的人。奇怪的是，会是什么人要这样对你？”谢医婆接道，这些事这么多天在她脑海里转了很多遍，该想的都想到了。
香茹沉默片刻，脑中想到了一个可能性，双手不自觉地在双腿上来回摩挲，咬着下唇直愣愣地一直点头，“我想我知道是谁不想看到我。”
“你知道？”谢医婆觉得奇了，与茜草对视一眼，茜草眼里也写着不解。
“肯定是我的继母。只有她最不想看到我回家。”
“你有继母？”谢医婆和茜草不觉讶然，心中顿生同情，看香茹的眼神有了些微的怜悯之色。
“是的，继母，生母去世时我还很小，只隐约记得好像是生病，之后不久继母就进门了，那时我大概四五岁。头一年我过得还算可以，但自从她怀孕并生下弟弟后，我就成了被遗忘的对象，再之后她又生下个妹妹，又赶上搬家换了间大房子开医馆，缺人手做事，继母不想再雇人，那时她想起了我，于是我就落到了仆佣的地步，不但要忙家里的事，白天还要在医馆协助父亲照顾病人。”
“天呐，那时你才几岁！让你个孩子天天在各种病人中间，就不怕你染到疾病么？你父亲也不反对？”
“他？家里一切由继母作主，他只要有人帮忙打理医馆，并不在乎是谁来做，大概他还觉得我比较懂事会为家里分忧吧。”香茹很无所谓的耸耸肩，但谢医婆和茜草却听得大皱眉头。
“你父亲真的是郎中？他的医证不是买来的吧？他有徒弟么？就算他要助手，也应该是让年长的徒弟来做吧？”
“没有徒弟，至少我在家的时候还没有徒弟，医馆里里外外所有事情只有我一人来做，包括早晚打扫，照顾病人，给家属送茶，替病人去药铺跑腿等等等等各种琐碎的事情。也许是老天可怜我，让我在忙碌中偷学到了一些医理药理，不过对那时的我来说，这些东西对我毫无用处。”
“是啊，对那时的你来说是不值一文，只是坐在这里回过头去想，会觉得说没有那时也就没有你今天。不过你家人太过分了，就算是喜欢买童仆的大户人家都不会这样使唤人，你继母平时会打骂你么？”
“那是常有的事，她恪守妇道，白天绝不踏进医馆一步，所以她不会当着病人的面修理我。但晚上打烊后回到家里，还有一堆活等着我，我都忘了我几时被赶出自己原来的房间，不得不去和仆妇们挤一个房间，吃穿上甚至还比不上那些人，能有点菜汤喝就是很高兴的事了。”
茜草倒吸口冷气已经完全傻了眼，谢医婆则是目瞪口呆到不知还能说什么，“她如此虐待你还叫恪守妇道？你只是个女儿，若你是儿子，继母打压你还情有可原，你只是个女儿，将来要出嫁的，家里只是出份嫁妆而已，家产还是她儿子的。”
香茹两手一摊，不屑地撇了撇嘴角，“我想她连那份嫁妆都不想给我，给自己女儿双份嫁妆岂不更好？”
谢医婆激动地站起身，张开双臂紧紧地将香茹抱在怀中，不断轻抚她的背，“好了，过去的事就不要再提了，不管是不是她指使容姑姑暗中做手脚要把你永久地留在宫里，我们都不要再提她了。你有这天赋，到我这来吧，考中医婆风风光光地回去，让她知道，世事并不总是尽如人意。怎么样？”
“您看得起我，我受宠若惊，但我怕时间来不及，这是我最担心的，实话说我不想在宫里呆一辈子，我想出去，我还想给我母亲扫墓，她只有我这一个女儿，我爹肯定早就把她忘了，只怕她坟头上的草都比人高了。”香茹说着说着就泪满眼眶，那可怜模样看着叫人好不心酸。
“好孩子，别慌，听我说，你唯一的问题就是时间太紧。如果我记得不错的话，你是中秋后的生日吧？”谢医婆边说边掏出手帕给香茹拭泪。
香茹点头，“是的，八月二十，我知道十八岁上限的规矩。”
“这就不用担心了，你有个好运，医婆的考试时间在立秋前，这就是你的运气，你的生日在考试之后，也就是说，你十八虚岁那年，是你最后一次考试机会。”
“呼……原来是这样……”香茹惊喜之后长舒口气，这样算下来她的时间就比较充裕了，但是不安全感仍然没有消失，还有一个担忧在她心头盘旋。
“谢医婆，现在容姑姑是总管姑姑，如果她说服上头更改考试时间怎么办？我知道以小人之心度君子之腹是不道德的，但我真的……”
谢医婆安抚地拍拍香茹的肩膀，“考试时间是由太医院定的，她可没权力说改就改。不过话说回来，若她坚定的要让你留在宫里，以她现在的地位她有很多机会。”
“师傅，有解决办法么？”茜草也急眼了。
“有是有，这就要看香茹自己的了。今年不算，我还有两年就要离宫了，如果香茹能在我离宫前考下医证，就没什么好担心的了。”
“啊？两年？！”香茹一阵晕，刚刚还算得自己有三四年时间呢，这一眨眼，又变两年了。
“你做我一天徒弟，我必保你一天周全。倘若我走之前你还没考中，我会把你托付给交好的别的医婆，但她能为你做到哪一步就难说了，人家也有人家的难处。”
“我明白，人家帮我是您的情面，可毕竟那时您已经离宫，人家要是疏忽一点，就会让别人钻了空子。”
“没错，所以唯一的解决办法就是你用功读书，而且我还有个私心，如果你能提前考中，我就能放心地把茜草交给你，等你到期离宫时，茜草八成也已通过考试，就不用再替她操心了。”
“师傅……”茜草被谢医婆的话勾出了红眼圈，“茜草让您操心了。”
谢医婆伸手拍拍茜草的小脸，“为你操心是应当的，别人想求我操心还要看有没有资格呢。”
“香茹香茹，赶紧的，叫师傅啊。”茜草破涕为笑，低头猛推香茹的肩膀。
香茹猛醒过来，起身就要下跪，谢医婆走到书桌前坐下，微笑着受了香茹的礼，茜草则顺手拿起桌上的茶杯交由香茹，香茹就用这半杯茶水权当拜师茶奉给谢医婆。
放下茶杯，谢医婆起身牵起香茹，可话还没来得及说，茜草伸个脑袋过来，“我呢我呢？快叫师姐。”
“我叫声师姐，有红包么？”刚拜了师，香茹心情高兴，存心逗茜草玩。
茜草果然不干了，拉着谢医婆撒娇要讨公道。其实都是十来岁的年轻人，三人最终抱在一起笑成一团。
“好了好了，快坐下你们两个疯丫头，还有话没说完呢。”见茜草还闹着香茹非要听她叫声师姐，谢医婆摆出了师傅的威风。
香茹和茜草这才撒开手，各搬个凳子坐在谢医婆两侧。
“茜草你拿个攒盒过来。香茹，一会儿你仍旧当没事发生一样照常回去，暂且再忍耐些日子，方姑姑一定会试探我和你关系到底有多近。为了叫她安生些，少不了还得让你再受些委屈，不过别急，依着我的想法，过年前一定能让你搬进这个院子来。”
“谢谢师傅，放心吧，我知道怎么做。”既谢医婆已经有计划了，香茹觉得自己安心地等着就好了。
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