“亲王殿下，没有找到拜伦。”
经过两天的搜寻，格瑞恩的心腹没有找到已经被下了格杀令的圣骑士。
怀着忐忑不安的心，返回主子那里，果然被狠狠地训斥了一顿。
“你们这群废物，这么大一个人怎么会说消失就消失？他在伊森格雷没有任何可以躲避的地方，没有朋友，没有亲族，也没有谁敢在这种局面下收留他，我就不信地毯式的搜索也能被他逃脱。”正在试加冕礼服的格瑞恩忍不住破口大骂。
拜伦·西泽尔绝对是他的心腹大患。
他一日不死，就会威胁到自己的帝位。
“父亲。”海因兹快步走近，凑到格瑞恩耳边小声告诉他刚得到的消息；“大公来了，带着拜伦……”
“你说什么？”不确信的又再问了一遍，得到的依然是相同的答案。
“拜伦和弗洛伦西大公在一起，似乎已经寻求到他的庇护。”
“混蛋，这家伙手脚怎么这么快！”格瑞恩面上的惊讶之色在瞬间闪现，而后归附于平静，仿佛从未出现过。
对于没能在第一时间击杀掉拜伦，他十分地扼腕。
不过，成为大公的侍卫长就意味着放弃一切世俗的地位。这样一来，不仅是皇子的身份，就连圣骑士的荣誉也一并抛弃了。
走廊里响起一阵细碎的脚步声，然后出现在觐见厅门口处的，是消失两天的新上任弗洛伦西。
依然是那身简单的穿着，身后两步的距离外跟随着已经脱去圣骑士盔甲的拜伦。
“听说你要今天举行继位大典？”在剑与玫瑰听说了亲王要今天继位，夏尔立刻赶往皇宫。
她同样迫切的希望授冠仪式能尽早举行，好能全身心投入到自己所喜欢的冒险之中，至于北方的领地……哈~有新收的侍卫长，连回去一趟都省了。
“礼官们决定在正午时分举行仪式。”格瑞恩略微欠身，表示对弗洛伦西的尊敬，他的眼神甚至都没有看站在夏尔的拜伦，仿佛之前高喊要捉拿和他有着血缘关系的侄子的是另一人。
把时间选在正午，则是神圣帝国的帝王继承的惯例，有太阳女神庇护的喻意在里头。
“我来介绍，这位……你们应该认识吧。”似乎没察觉到觐见厅里的诡异气氛，夏尔指着身后一言不发的拜伦；“父亲说已经把弗洛伦西的一切事务都交给我，可我生性懒散，不喜欢管理政务，就找了拜伦当我的侍卫长。以后你们有什么事的话，直接找他商议吧。”
“大公，这恐怕不太妥当。”格瑞恩没有开口，海因兹代其父说出了众人一致的疑惑；“世人皆知弗洛伦西的三大扈从都代表不同的种族，人类的侍卫长，精灵的魔法顾问以及古龙的管家。不偏不倚是大公的承诺，难道您要打破自己父亲所立下的规矩吗？”
“他是谁？”没有见过海因兹，可夏尔却莫名的对这个有着不输精灵容貌的青年有种怪异的熟悉感，仿佛很久以前曾见过他。
“我的独子，海因兹。”格瑞恩简洁的做了介绍。
“未来的帝王吗……确实，你有资格置疑我的做法，但是，别忘了决定权在我。”一向讨厌贵族的夏尔对他们也不会有任何好脸色；“我父亲是绝对中立的监视者，不会偏心于任何种族或王国。他从未认定自己站在神圣帝国或人类一方。希望你们记住这一点。
弗洛伦西只不过是个虚名，是你们的神圣皇帝交付了我父亲授冠的权利，以中立者的认知来观察和决定下届帝王，如果因为超脱生死界限而使得你们认为他放弃了这份权利的话，那我现在就重申一次。
无论是谁，只要违背了法则，我一样会收回亲自赐下的皇冠，你们都知道我有这份权利。无论是以弗洛伦西，或是龙神使者的身份。”
夏尔的这一番话让格瑞恩与海因兹面色一僵。
他们从未忘记，正是因为神圣帝国的皇室、贵族都从未忘记弗洛伦西所拥有的特权才担心。
帝王床榻之处，岂容他人酣睡。
一顶随时可能被别人摘走的皇冠，又如何能让帝王戴的安稳。
弗洛伦西，这柄悬在历届皇帝头上的利剑无时不刻的威胁着他们。
觉得自己说的话太重了，夏尔也声明自己对人类世界的权利没有丝毫兴趣；“我本不喜欢大公这个头衔，无奈我父亲就我一个子嗣。所以你们也没必要太过担心，只要不违反父亲当年订下的法则，我是根本不会介入人类世界的任何纷争。皇室贵族的内战也好，帝国门阀的争斗也罢，和我这个长生种没有丝毫关系。顺便提醒一下，现在已经是正午了，亲王。”
格瑞恩感到那双如火的红瞳穿透了华丽的礼服，扫视在赤裸裸的身体上，引起一阵阵战栗。
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在齐声吹响号角的带动下，步伐整齐的皇家骑兵高举着神圣帝国的旗帜从皇宫大门步出，代表皇权的金色地毯一路铺到伊森格雷的龙神殿。
端坐在由八匹白马拉着的皇家车辇上，格瑞恩尽量让自己保持笑容。
这一天他已经等的太久、太久。
原本该是二十岁就继任的帝位，却因为一时疏忽而拖延到现在。
三十六年的时光眨眼而过，岁月无情的将他的生命磨砺到了晚年。
已经没有时间了……他长生不老、不死的憧憬必须依靠皇帝之位才能达成。
马车停靠在神殿外，在侍从的搀扶下跪拜于龙神殿广场正中，格瑞恩静候着每一届帝王都会经历的宏大过场。
人头攒动的广场上，围观的人们都屏住呼吸，等着目睹每次帝王继位才有的奇景。
“格瑞恩·克鲁泽·凡·艾苦。”空灵的嗓音从空中传来。
人们抬起头，无不发出惊叹。
晴朗的天空中，散发着耀眼火焰的红龙拍着翅膀降下，落地瞬间引起的颤动不只是地面，也在所有目睹者的心里。
“以弗洛伦西之名，见证你为神圣帝国的新皇。”
火光照亮了格瑞恩的面庞，也照得不远处人群里的海因兹脸上忽明忽暗。