我国的传统文化源远流长，博大精深，在人类文明史上独树一帜。中国的古代先民在天文、历法、地质、数学、农学、医学和人文科学等许多领域，都做出过独特的贡献。
作为中国人，理所当然应该了解自己的文化。一位海外华人说过：“虽然已经加入美国国籍，但我一定要教我的孩子学习中国文化，如果不懂得自己民族的文化，在国外也会被人瞧不起。”因为，文化是每个人的根。
但是，与周围国家如韩国、日本、新加坡等许多国家比起来，我国对传统文化的重视却显得很不够，甚至我们对儒家文化的重视和发扬还比不上其他国家。据专家称，在我国目前至少有三代人缺少中华民族传统文化教育。从“百家讲坛”这类节目的红火也可看出，人们宁可从电视上去听，也懒得从书上去看传统文化书籍，这种现象折射出现代社会大众文化知识之匮乏。
许多人之所以不喜欢阅读传统书籍，其实原因很简单——只是因为缺少足够的“文化常识”基础。这使他们在阅读传统文化书籍的时候感到“举步维艰”，兴趣缺缺。实际上，对于文化常识，许多人虽然听说过，却是一知半解，语焉不详。
缺少文化常识，对我们来说有以下几个方面的坏处。
首先，这会大大妨碍我们了解自己祖国的历史知识。比如，不了解了职官的设立和行政区域的划分，就难以看出整个国家在政治演进中的变化的规律和得失；在读历史小说时，对人物来历、官职性质、权限大小、学历高低一知半解，对当时的宗法、礼俗不了解，就无法体会其人其事的种种妙处，读故事也是囫囵吞枣，读不出什么味道来。
缺少文化常识，还会使我们对生活中许多和传统文化有关的现象感到费解。尽管现在的生活跟几百年前已大相径庭，但我们毕竟是从从前的文化生活中发展而来，仔细想想，我们的生活中还有不少传统文化的影子，它们是生活中不可或缺的部分。如“春节”、“端午”“重阳”等各种节日，观光旅游景点看到的文物古迹和古建筑，电视节目中的传统戏剧，传统医学的养生、治疗方法等等。如果了解了这些方面的文化常识，会有助于我们理解周围生活中这些文化相关的现象，增长我们的知识，增加我们生活的乐趣。
此外，不懂文化常识，还可能使我们在许多场合“出糗”。我们看到，有的歌星竟然不知清太祖是谁，还有的歌星竟“想请岳飞为自己写歌词”。这类让人笑掉大牙的错误，我们肯定不希望发生在自己身上吧！但是如果缺乏最基本的文化常识，在工作或者生活中就难免会错漏百出。这不仅给生活带来许多烦恼，也会影响自己在他人心目中的形象。
可见，掌握一些基本的文化常识，对每个人来说都是很有必要的。
为了使读者在较短的时间内获得丰富的文化常识，扩大自己的文化视野，我们编写了此书。本书选取的是读者感兴趣又实用的文化常识，内容丰富，集知识性、趣味性、实用性于一体，涵盖了在生活中及与人交往谈话中所能涉及到的几乎所有领域，如天文历法，民族地理，王朝皇族，官制法律，礼仪宗法，军事兵器，宗教风俗，饮食器用，建筑交通，文化艺术，医药科技等。这既是一本精华版的、方便的百科辞典，又可以成为您休闲生活中不可缺少的文化快餐。
精神的养料，就如同营养品，每天一点点，铢积寸累，假以时日，我们的文化常识将会相当可观。那时，也许我们会发现，自己已对文化知识产生了浓厚的兴趣，自己的言谈举止间，也可能多了几分文化气息。
总之，希望这本书给您的心智以有益的启迪，使您充分地感受到文化的魅力。