中国历史上的画作闻名遐迩者不在少数，《韩熙载夜宴图》正是其中之一。此画卷分多幅，如同一幅连环画，绘制了南唐著名官员韩熙载家开宴行乐的场景，包括琵琶独奏、六幺独舞、宴间小憩、管乐合奏、夜宴结束五幅画卷。画中无论人物、事物，皆笔法细腻，活灵活现。整幅长卷线条准确流畅，工细灵动，充满表现力，设色端丽雅致，层次分明，神韵独特，简直是神来之笔。
这样一幅绝世画作，在得到千年盛誉的同时，却被人判定是一份“谍报”。该评价顿时在文化界掀起一阵讨论热潮。为什么名画竟成了谍报图呢？这还要从画作的由来谈起。
《韩熙载夜宴图》所画的既然是南唐名臣韩熙载，画的背景当然就是南唐。李唐末年，各路节度使、太守、军阀趁势而起，将大唐江山撕分食之。其中，偏居于江西、浙江一带的南唐国自称为李唐正统遗脉。韩熙载就生活在南唐国君李煜在位时期，那时他已经是权倾朝野的大臣。若说李煜与韩熙载的关系，只能用微妙来形容，却不能说二人关系紧张，因为韩熙载还是忠于国家、忠于国主的人。只不过，他时常顶撞李煜，叫后者对他的防备之心越来越盛。
时值国势衰微之际，李煜新娶小周后周薇，大臣们纷纷恭喜，没有一个人敢说李煜沉迷酒色，韩熙载却写了一首讽刺诗。李煜看了之后，也是无奈。韩熙载颇有诤臣和谏臣的风范，为人耿直。李煜对他是又爱又恨，升了他的官又想踢他下台。
不久，赵宋于中原兴盛起来，南唐岌岌可危，满朝文武均知大势已去。想必韩熙载也是意识到了这一点，于是再也不上朝，而是终日在家饮酒作乐，夜夜笙歌。此事传到李煜耳中，顿时气不打一处来。于是，他叫了两个非常有名的画师去参加韩熙载的夜宴，并将夜宴的场景细细刻画出来。
经过几个月的工夫，李煜接到了后来闻名遐迩的《韩熙载夜宴图》，欣赏来欣赏去，最终吩咐人将此画送给韩熙载。此时，这位李后主的行为不禁叫人诧异，他明明派人做间谍去韩熙载府上参加晚宴，又花了数月的工夫让人将《韩熙载夜宴图》画好。如此大费周折，怎么还要把夜宴图送给韩熙载呢？
其实，仔细一想，如果李煜真的想要找人做间谍监视韩熙载，只要派身手矫健的探子盯着后者就行，没有必要派人参加晚宴，还命人作画。他之所以这样做，就是想借画告诉韩熙载：你作为重臣如此堕落，国家怎么能再次兴旺起来？
不过，韩熙载似乎并未领会李煜的用意，依然过着放荡不羁的生活。李煜在失望之余，决定将韩熙载迁至洪州。韩熙载这才知道李煜并不是软柿子，慌忙借此机会告老还乡，再不涉政。李煜念在他对南唐江山有功的份上，将他放逐出了金陵。
《韩熙载夜宴图》是否真的是一份谍报，没人能肯定地回答。不过，这幅画的历史价值和艺术价值会被人们永记在心。