第1章 前言

神话故事是智慧的母亲、艺术的源头，它反映了人类最早对无边宇宙、神奇世界的解释，以及对人生秘密的思考。马克思曾经说过：“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力形象化；因而，随着这些自然力的实际上被征服，神也就消失了。”今天，神话被看作是一种难以取代的文化遗产，是研究一个民族思维特性、精神内涵和价值取向的最原始的范本。

神话故事不但是一个国家和民族宝贵的精神财富，而且在世界文学史上也占有非常重要的地位。神话中蕴涵着丰富的想象和大量的哲理，阅读神话故事既可以丰富想象力，吸收古人的智慧，在很大程度上又可以帮助我们了解历史，所以说神话是研究我们人类早期社会的婚姻家庭制度、原始宗教、风俗习惯等重要的文献资料。

在世界神话中，最具代表性的是古希腊神话故事，它对西方文学、艺术及意识形态领域的影响均是极为广泛和深远的。在西方，对希腊神话了解的多寡，一向是衡量一个人受教育程度的标志之一。希腊神话早已成为整个西方文化不可分割的一部分，并不断影响着西方的社会文化及文学艺术的发展。希腊神话迄今已流传三千余年，场景辉煌宏大、人物性格鲜明、故事情节曲折动人，受到世界各地读者的广泛欢迎。

古罗马神话是世界文学艺术宝库中的又一树奇葩，它以浪漫史诗的形式再现了古代欧洲人的社会生活和精神面貌，滋养了上千年的欧洲文学。

《圣经》是犹太人和基督徒的圣书，对西方人的精神和文化影响深远。《圣经》中的神话讲述了创世之初，上帝创造亚当夏娃、基督耶稣诞生、耶稣传播上帝福音和被犹大出卖并被处死以及门徒传教等故事。它是一部记载古代亚、欧、非一些国家政治、经济、文化、民俗等诸多方面内容的典籍，是西方精神文明的支柱。

古代文明大国巴比伦、印度、埃及也是神话非常发达的国家，同时我们还精选了阿拉伯、斯拉夫、非洲、印第安等在世界各地广为流传的神话故事。每个故事都那么动人，每个人物都描写得栩栩如生，所有的故事都富有趣味性、文学性和启迪性。

听神话、读神话、讲神话，已经成为大多数人一生必然的经历。是啊，哪一个孩子没有缠过大人讲神话故事，又有哪一个为人父母的没有给孩子们讲过神话故事呢？

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