慈宁宫。
“太后，用些百合红枣粥吧，身体要紧。“身着端庄大气墨绣宫女，云纹大袖低垂，捧着手中青瓷碗，一脸挂怀。
而紫木鎏金榻上，一衣着刻丝金凤银如意云纹缎裳，头戴垂凤簪，颈似细余，肤如粉黛的成熟女子手扶娥鬓，凤眼半闭，久久不出声。
身下，两个头梳闲云髻，身着对襟小褙的丫鬟，小心翼翼为中年贵妇按摩着，力道拿捏巧妙，不敢发出半点声响。
而之前说话的女子也不再出声，整个慈宁宫一片寂然，直到太监王彦喜的声音响起。
“禀太后，丽妃到。“
听到此话片刻，贵妇才缓缓睁开双眸，悠悠道：“让她进来吧。“
一旁的小丫鬟立刻接过大宫女手上的青瓷碗，那云纹大袖宫女利落地扶着贵妇坐起身来。
片刻，只见一个身材婀娜，步伐轻盈的女子缓缓走入宫门，轻捻烟罗裙角，优雅跪地，躬身叩首道：“太后娘娘如意吉祥。“
“起来，来，陪哀家坐坐。“太后右手微抬，深邃的双眸盯着女子头上戴的一支福寿点翠簪，只觉素雅得宜，看得心里舒坦。
“谢太后。“
女子眼波流转，嘴角微扬，恭敬抬首。
“丫头，你和诗颖一起入宫，现在也有五年了吧。“太后眸色微黯，却定定瞅着面前这个妙龄女子，透过她，看到一位身着九凤长袍的娇俏女孩。
“回太后话，五年两个月了。“贺倾城声音轻柔婉转，双瞳略显黯然忧伤。
“诗颖要是有你一半，哀家也算安心啊！现在她走了，就剩你留在这里，哀家看得心伤。“
太后悲然，似在独自叹息。
贺倾城闻言立刻提抉跪下。
她和郭诗颖一同进宫，进宫时就知晓自己的使命是辅佐郭诗颖当好皇后，这几年，为了此事她兢兢业业，但无奈郭诗颖实在无才，她如何提醒帮助，还是不能让她继续将这皇后之位坐下去。
现在太后说郭后走了，她却留着，便是她的罪过。
思及此，贺倾城俯身大叩，嫩额紧贴冰冷大理石，诚恳道：“臣妾才疏无德，不能辅佐皇后娘娘长居凤鸾，罪孽深重，还望太后娘娘赎罪。“
半响无声。
太后怡然闭目，思索片刻。
“你可曾去看过诗颖？“
“回太后，臣妾去探望过皇后娘娘，只是皇后娘娘不愿见臣妾，将臣妾赶了出来。“
“诗颖。“
一声叹息饱含千言万语。
“罢了，你虽有错，但诗颖性格如此，这便是她的命。“
知晓太后此话只是说与自己听，贺倾城重重三叩，道：“谢太后垂怜。“
太后俄首微点，颇为满意，又道：“皇上吩咐谁主持这次大选？“
“回太后，皇上让魏贵妃与德妃辅佐新皇后主持这次选秀大典。“
这些事情太后又怎么会不知晓，心底定不止这么想，此刻应是要进入正题，贺倾城立刻恭敬回话。
“倒也是些妥帖之人。“沉默片刻，太后又唤道：“丫头，你找个妥当时间，去德妃那一趟。“
贺倾城点点头，就见太后徐徐推起紫锦鎏云大袖，缓缓将手上那只翠绿欲滴的连城玉镯捋下，交给身边贴身丫鬟仔细包好，递与她。
小心翼翼接过，贺倾城将玉镯放入怀中，唇起涟漪，对太后所托之事了然于心。
“太后放心，臣妾一定不负太后期望。“
太后兄长，左丞相郭浦沅之幼女郭莹莹，年方十五佳龄，正赶上此次大选。皇帝以右丞相制衡左丞相便是为防止外戚独大，此次皇帝亲选必不会让此女中选。
德妃恩宠不及魏贵妃，其父镇国大将军之位也已多年未升，此时定是乐意卖左丞相这个面子，而太后随身携带的这只镯子，也正好为德妃在宫中提升威望。
“灵月。“太后凤眼微垂，轻唤一声，身边大宫女会意，立刻拿出一个樟木寿纹精细锦盒，递给贺倾城。
见贺倾城接过，太后缓缓道：“这轻寒鸾殇羽衣，陪你那凌波舞定是美妙绝然，丫头，记得下次跳给哀家看看。“
听闻太后此言，贺倾城自是眉刷翠色，眼波含喜，来回翻看，爱不释手。
“谢太后恩典，臣妾定不负所托！“
细草堪梳，日含画帘，几只蝴蝶正扑初芽，募得被一声响亮金嗓惊起。
“身处皇宫坐卧行止，皆有礼法，一言一笑，莫不有距。今日起，奴婢便是各位姑娘的教习姑姑，各位姑娘定要潜心习礼，不容疏漏。“
“是。“
苏紫陌与众秀女轻声答道。
之前席公公便告诉她们，教习她们的姑姑正是那位资历最老的段姑姑，其自幼进宫已有三十余年，礼仪举止恭敬有度，已训导了十届秀女，如今宫中便有许多妃嫔都是她带出来的。
“今日，奴婢先教习各位姑娘如何行大礼，大礼共分一肃、一跪、三叩及六肃、三跪、九叩，奴婢先做一遍叩首，姑娘们看仔细了。“
虽然心中明白，但苏紫陌还是与其它秀女们屏息凝视，不敢丝毫分神。
段姑姑动作流畅恭敬，做完后，眉眼高挑，抿唇朝众秀女扫视一圈后，又道：“现在，姑娘们便按奴婢之前所做，奴婢指示，姑娘们行礼。“
“首先，身躯直立，下巴微收，举手齐眉。“
耳边响着段姑姑声音，苏紫陌抬起双臂，照段姑姑之前所做举起双手至眉梢，就听段姑姑金嗓高响。
“姑娘们手臂抬直，奴婢现在便为姑娘们亲自指导。“
说话间，段姑姑端庄小步移至杨瑾书面前，将杨瑾书胳膊抬高几分：“小主这胳膊要端上力道，不用心尽力，便是目无尊卑，枉视礼法。“
杨瑾书也不做声，只是按照段姑姑所说端做。
那姓段姑姑又走至苏紫陌身前，看着苏紫陌动作，并无失态之处，一时说不出话，只得咽声朝王梦琪望去。
巡回一周，秀女们都香汗淋漓，段姑姑才再亮高嗓道：“双膝跪地。“
青石地板生硬，清晨湿气颇重，苏紫陌跪下，只觉膝下一片冰冷。
“身子挺直，手臂端直，与眉同齐。“
半响，段姑姑指点了数十秀女，站在前方转头看向众人，略微颔首：“姑娘们先起身，活动下手臂，半刻后继续。“
“苏姐姐手臂可酸痛？“王梦琪纤手轻揉着双臂，倒是不似她人满头香汗。
苏紫陌点点头，轻声道：“平日里不曾如此，总养尊处优度日，此时尝到恶果顿感后悔。“
“姐姐玩笑了，姐妹们平日都是深居闺阁，怎会胡乱动作，手臂自是无力。“瞧见四下无人注意这里，王梦琪眼神飞转，凑向前方，遮口悄声又道：“苏姐姐，你说这段姑姑会不会为难于我们。“
“妹妹莫要多想，做好自己该做的，挑不出毛病，便不会有事。“苏紫陌淡然一笑，恬淡如兰。
休息片刻，教导便再次开始，段姑姑依旧僵硬着脸，在秀女之间徘徊，只是指点苏紫陌三人的次数要多其他秀女许多，但是来回多次，也挑不出苏紫陌三人多少毛病。
待再次休息，段姑姑教导一圈，便朝苏紫陌三人道：“三位小主身份尊贵，不同于其他秀女，这规矩更需要谨记于心，还劳小主们多加练习。“
“姑姑所言甚是。“
听闻此言，王梦琪立刻回以颔首，有礼道。
“小主们如此通晓于礼，定会多加练习，奴婢便在此陪同小主们多练习些时辰，其它姑娘们先歇息吧。“